Petróleo y economía en Venezuela

Hablar de la economía venezolana y de su desarrollo es sin duda alguna un tema apasionante y que desborda todo tipo de emociones, por cuanto los procesos históricamente vividos en la nación acerca de este tema en particular han dejado deseos de tener una mejor nación, puesto que el desarrollo de las políticas económicas han terminado por dejarnos en estos últimos tiempos sumergidos en una crisis económica, en una inestabilidad social, y en una situación política bastante desconcertante.

Muy a pesar de esto, podemos observar el esfuerzo del actual gobierno por retomar el rumbo que en algún momento de la historia Venezuela tomo, pero que amargamente y por causa de líderes ineficaces de gobernar en una manera social y diversificada e integrada a las exigencias del desarrollo mundial de la época, ahora quienes formamos parte del presente sufrimos las consecuencias de las políticas malintencionadas y totalmente brutales que se suscitaron en el país. No obstante hay destellos de esperanza para quienes somos parte de la actualidad, esos destellos somos nosotros mismos que podemos integrarnos a la sociedad con planes de avance y estrategias conscientes de lo que en realidad necesita el pueblo de Venezuela  para salir adelante.

La característica esencial de la sociedad venezolana, desde la conquista de su territorio por España hasta nuestros días, ha sido su permanente relación de dependencia respecto a otras sociedades extranjeras, que han subordinado nuestro desarrollo económico, político y social a sus propios intereses. La dependencia ha sido entonces una constante de nuestra historia y ha jugado un papel de fundamental importancia en la historia de nuestro país.

 Durante el periodo colonial, toda la vida económica y social de Venezuela estuvo organizada para servir a la sociedad española que se apropiaba, en forma de impuestos, regalías y beneficios, de una buena parte del producto creado por nuestros trabajadores. En otras palabras, extraía un excedente económico que al mismo tiempo que nutría a la economía española, frenaba el desarrollo nacional, pues limitaba la inversión y el consumo internos. Además las restricciones impuestas por el régimen colonial, impedían el desarrollo de la producción artesanal e industrial y de esta manera se aseguraban la colocación de los productos europeos en el mercado nacional.

Nuestro desarrollo económico y político se hallaba restringido y condicionado por las relaciones de dependencia que mantenía España en su imperio colonial. En tal sentido, el movimiento de independencia fue precisamente una reacción de los sectores nacionales (Los criollos), que veían limitadas sus posibilidades de auge económico.

En el periodo que va de 1830 hasta 1936 podemos mencionar cual fue la tendencia que predomino en la economía de la nación, esta fue la agricultura. Antes del descubrimiento petrolero, la base de la economía venezolana eran los rubros del agro, en ese mismo orden de ideas tenemos que hay un factor fundamental para el desarrollo de una economía en donde la tendencia agrícola sea la predominante, este factor es la tierra. Primordial en una economía agropecuaria como la del periodo que mencionamos, es este factor (la tierra)  que se hallaba acaparado por un reducido numero de propietarios. Según cifras extraídas de Codazzi, para 1834, Venezuela poseía una población total de 994.348 habitantes, habían en Venezuela 9.125 propietarios de haciendas agrícolas, de los cuales unos 1.377 estaban dedicados a la producción de café, cacao, caña de azúcar y estos, absorbían mas de la mitad de toda la tierra cultivada en aquella época. Luego hay otras cifras correspondientes a los años 1873, 1888 y 1891 que se muestran en el siguiente cuadro:

PROPIEDAD AGRARIA EN 1873, 1888 Y 1891 (En leguas cuadradas)

• Una legua cuadrada equivale a 2500 ha.