Nutrición rentable del lechón moderno reduciendo la variación de peso

AHORA HABLEMOS DE: 

REDUCCIÓN DE LA VARIACIÓN DE PESO.

Los tres cerditos de la fotografía pertenecen al mismo lote semanal de 150 cerdos destetados.  En la foto están: el cerdo más pesado, el mediano (más abundante en el lote ), y el más ligero.  La variación biológica es normal, pero puede ser incrementada por diversos factores.  Nótese que los 3 cerditos tienen muy buena condición corporal.

Para hablar de variación de peso es necesario entender lo siguiente:

                                                                   1. ¿Para qué sirve conocer la variación?                                                                   2. ¿Qué causa la variación?                                                                   3. ¿Cómo se mide la variación?

Al final de este artículo explicaré el impacto económico de reducir la variación de peso con el uso de preiniciadores de alta calidad.

¿Para qué sirve conocer la variación?

Cito al Dr. John Patience de la Universidad de Iowa (Curso RAPCO, Costa Rica, Feb 2010):

• Conocer el grado de variación de pesos a cierta edad, permite aplicar manejos especiales en los animales. Es decir, al identificar en una granja las sub-poblaciones de un lote de cerdos que tienen un mayor riesgo de morbilidad, mortalidad u otros problemas, es posible focalizar una atención especializada en dichos cerdos para mejorar su eficiencia productiva (por ejemplo, proporcionar una temperatura más elevada a los corrales de cerdos más pequeños o bien, retrasarles el cambio de etapa alimenticia).

• La variación de pesos no sólo es importante para la granja ya que, la variación de la canal crea problemas a los empacadores, y ni que decir de la variación en la calidad de la carne que es un problema para los supermercados y las carnicerías. 

¿Qué causa la variación?

Son dos fuentes generales de variación: la intrínseca (del animal), y la variación extrínseca (ambiental).

• La variación intrínseca no sólo se refiere a la variación genética sino, a la variación de un cerdo en particular debida a: peso al nacimiento, peso al destete, sexo, paridad de la madre.

• La variación extrínseca comprende todos los factores externos al cerdo y se subdivide en: física y social. Ejemplos: acceso a agua y alimento, temperatura ambiente efectiva, enfermedades , cambios de comportamiento por jerarquías, y un largo etcétera.

Las prácticas de manejo buscan minimizar la influencia ambiental para que se manifieste el potencial genético del animal (intrínseco); sin embargo, aún bajo condiciones de muy buen manejo, el cerdo sólo alcanza el 80% de su potencial de crecimiento (Patience  et al, 2001).  En la siguiente gráfica se muestra la variación de peso a una misma edad entre diferentes granjas.

Gráfica 1

La información de la gráfica es de Ángel F. de Grau et al (Efecto del manejo de los cerdos sobre la variación de peso en Crecimiento – Finalización, 2001).  Los autores reportan parámetros de crecimiento de cerdos de engorda en 9 granjas tecnificadas en EE.UU. (4,075 cerdos), bajo diferentes manejos y situaciones sanitarias.  Los promedios se obtuvieron con muestreo de cerdos, el peso está ajustado a 139 días, se muestrearon las granjas que estaban a una distancia de hora y media de la Universidad de Guelph.    Los autores reportan que las granjas con menor peso a los 139 días estaban afectadas por varias enfermedades, entre ellas: PRRS, Micoplasma, APP, Disentería.

Está claro que es muy amplia la variación de pesos promedio a una misma edad entre granjas (desde 107 hasta 54 kg a los 139 días (casi 20 semanas de edad).

Una reflexión sobre causas de variación:

Sobre causas de variación y sus efectos podría escribir todo un artículo (y ya existen); sin embargo, no quiero desviarme, es evidente que, entre diferentes granjas, puede ser muy grande la variación de pesos a una misma edad. 

 Pero ¿Qué factores causan más variación del peso de los cerdos dentro de un grupo?

 Para los zootecnistas (veterinarios, agrónomos), no es nuevo el tema de variación biológica ni, la lista de factores que la producen; no obstante, algo que no se aborda con claridad en la literatura científica es el conocimiento de cuáles son los factores que causan más variación de peso dentro de un lote semanal de cerdos.