Japón: Antecedentes y realidades de una potencia

1. Breve recorrido histórico
2. La visión occidental de Japón
3. La distribución del poder y la figura del Emperador
4. Relaciones exteriores

Breve recorrido histórico

Hasta finales del SVII la sociedad japonesa se estructura clánicamente alrededor de la clásica figura del caudillo. Es a partir del período Asuka (593-710) que se inicia un proceso de integración de la mano del príncipe Shotoku, que incluye la incorporación del budismo y la escritura con caracteres chinos. En verdad todas las reformas de esta era están inspiradas en el modelo chino. Consecuente con esta idea, se instala una nueva capital en Nara, Heijokyo, en la que se construyen templos budistas y confucianos así como sistemas administrativos centralizados. Empero, debido a roces entre nobles y eclesiásticos la capital debe trasladarse a donde actualmente se erige la ciudad de Kioto, llamada en ese entonces Heiankyo. Aquí reposa la corte hasta el SXIX cuando se traslada a Edo (Tokio). A partir de 794, año en que se establece la nueva capital, hasta 1185 comienza un período (Heian) en el que se continúa y acrecienta la asimilación de la cultura china.

La carencia de un sistema militar centralizado precipitó el resurgimiento de poderes regionales conformados en milicias que comenzaron a disputarse el poder central.

Es así como la familia Taira se hace del poder a mediados del SXII, dando comienzo al fin de la unidad nacional. En 1185 el clan Minamoto no Yorimoto desplazaron a los Taira y más tarde establecieron un gobierno militar bajo el nombre de Shogunato de Kamakura. Estos fueron a su vez derrotados en 1333 por una coalición encabezada por el emperador Go-Daigo; que, derrocado tres años más tarde por Ashikaga Takauji vio resurgir nuevamente un Shogunato en Kioto. Esta contínua disputa por el poder se sucede a la vez que se fortalecen los poderes regionales decantando en la guerra de Onin, que da comienzo al período de los Estados en Guerra (1467-1568).

Es luego de un siglo de guerras civiles que Japón inicia a mediados del SXVI el retorno a la unificación nacional de la mano de tres personalidades: Oda Nobunaga, Toyontomi Hideyoshi y Tokugawa Ieaysu.

Entre 1568 y 1600 los dos primeros establecieron control militar sobre el territorio, reformaron las instituciones y propiciaron la apertura hacia el exterior. En 1600 muere Hideyoshi y Tokugawa Ieaysu inaugura la era Edo estableciendo el shogunato que llevaría su nombre y que se extendió hasta 1868. El shogunato Tokugawa logró centralizar el poder manteniendo la estructura feudal y el sistema de castas.

En 1868 el shogunato –debilitado por su política exterior, o más bien por la carencia de- fue abolido por la restauración Meiji que se preocupó por modernizar (al estilo occidental) las instituciones y en 1889 Japón tuvo su constitución republicana que estableció la forma de gobierno parlamentaria que permanece hasta nuestros días.