Aunque tenemos un país megadiverso, se observa que la mayoría de las especies se encuentran en riesgo de extinción (200 especies) (Retana y Lorenzo, 20002). Las causas son por la acelerada destrucción de sus hábitats por la agricultura, ganadería, contaminación, entre otros. A pesar de nuestro paulatino aprendizaje, no se puede avanzar lo suficiente para una adecuada conservación de los recursos naturales, pero tenemos la esperanza de que el entendimiento y conocimiento entre las culturas, permitirá una acción firme y decidida para resolver los problemas que nos aquejan.
La rápida reducción de poblaciones de mamíferos determina que especies aún no desaparecidas hayan perdido una parte sustancial de ejemplares y puedan considerarse funcionalmente extintas. Al comparar las poblaciones de mamíferos del siglo XIX con las estimaciones actuales, los investigadores hallaron que 173 especies perdieron más de 50 por ciento de las áreas que habitaban históricamente, en la mayoría de los casos por la concentración de actividades o poblaciones humanas. Pero de acuerdo al nuevo estudio, la población de mamíferos se está reduciendo más rápidamente, entre dos y 10 por ciento en los últimos 100 años.
Los biólogos han advertido que la actividad humana del último siglo conduce a la fauna y flora del planeta a una generalizada crisis de extinción, conocida como la "sexta ola", en referencia a las cinco grandes fases de extinción de especies desde que apareció la vida en el planeta.
La comunidad científica debe otorgar igual importancia a la declinación de poblaciones de mamíferos, pues la misma refleja mejor la situación que padecen las especies amenazadas. "La mayoría de los análisis sobre diversidad biológica (variedad de especies, subespecies y géneros de flora y fauna) ponen énfasis en la desaparición de especies y los padrones de declinación, y no reconocen el verdadero alcance de la destrucción del capital natural de la humanidad".
Por todas estas razones, cualquier pérdida o reducción de la riqueza de especies de México, es no solo una disminución de la riqueza nacional, sino también una verdadera y gran pérdida para el patrimonio natural de la humanidad
Cuadro 1.- Vertebrados de México y Centroamérica
País | Taxón: Mamíferos |
México | 451 |
Belice | 125 |
Guatemala | 184 |
El Salvador | 129 |
Honduras | 173 |
Nicaragua | 177 |
Costa Rica | 205 |
Panamá | 218 |
(Flores y Gerez, 1994)
Cuadro 2.- Número de vertebrados por clase zoológica, distribución y endemismo en el estado de Chiapas.
Peces | Anfibios | Reptiles | Aves | Mamíferos | Total | |
Endémicos a Mesoamérica | 58 | 79 | 159 | 188 | 66 | 550 |
Endémicos de México | 16 | 9 | 30 | 19 | 6 | 80 |
De distribución limitada | 2 | 9 | 9 | 1 | 4 | 25 |
Endémicos al estado | 17 | 10 | 16 | 1 | 6 | 50 |
En peligro de extinción | 1 | 0 | 6 | 9 | 5 | 21 |
(Flores y Gerez, 1994)
Cuadro 3.- Número de vertebrados por clase zoológica, distribución y endemismo en el estado de Oaxaca.
Peces | Anfibios | Reptiles | Aves | Mamíferos | Total | |
Endémicos a Mesoamérica | 38 | 98 | 184 | 204 | 74 | 598 |
Endémicos de México | 7 | 46 | 91 | 56 | 26 | 226 |
De distribución limitada | 1 | 19 | 11 | 1 | 5 | 37 |
Endémicos al estado | 5 | 36 | 44 | 1 | 9 | 95 |
En peligro de extinción | 6 | 0 | 6 | 10 | 5 | 27 |
(Flores y Gerez, 1994)
Cuadro 4.- Número de familias, géneros y especies de los órdenes de mamíferos terrestres que habitan en Chiapas y México. Los números entre paréntesis corresponden a las subespecies que existen en Chiapas.
CHIAPAS | MÉXICO | |||||
ORDENES | FAMILIAS | GÉNEROS | ESPECIES | FAMILIAS | GÉNEROS | ESPECIES |
Didelphimorphia | 3 | 6 | 8 (8) | 3 | 6 | 8 |
Xenarthra | 2 | 4 | 4 (3) | 2 | 4 | 4 |
Insectivora | 1 | 2 | 9 (5) | 2 | 6 | 23 |
Chiroptera | 8 | 57 | 106 (76) | 8 | 59 | 137 |
Primates | 1 | 2 | 3 (2) | 1 | 2 | 3 |
Carnívora | 4 | 17 | 19 (30) | 5 | 22 | 32 |
Perisodactyla | 1 | 1 | 1 (0) | 1 | 1 | 1 |
Artiodactyla | 2 | 4 | 4 (6) | 4 | 7 | 8 |
Rodentia | 7 | 22 | 48 (61) | 8 | 56 | 221 |
Lagomorpha | 1 | 1 | 2 (3) | 1 | 3 | 14 |
Total | 30 | 116 | 204 | 35 | 166 | 451 |
(Retana y Lorenzo, 2002)
Cuadro 5. – Los diez órdenes de mamíferos en México y algunos ejemplos
Orden | Ejemplos |
Rodentia | ratones, ratas, ardillas, tuzas, puerco espines, tepezcuintles y guaqueques o agutí. |
Chiroptera o quiroptera | todos los murciélagos |
Didelphimorphia o Marsupialia | tlacuaches |
Insectivora | musarañas y ratones tlacuaches |
Primates | monos arañas y aulladores |
Edentata | armadillos y osos hormigueros |
Lagomorpha | conejos y liebres |
Carnívora | coyotes, zorras, mapaches, tejones, gatos, jaguares, comadrejas, grisones, comadrejas, nutrias y zorrillos. |
Perisodactyla | caballos y tapires |
Artiodactyla | jabalíes y venados |
Arita, H.T. & L. León. 1993. Diversidad de mamíferos terrestres. Ciencias, # Especial 7: 13-22.
Flores, V.O. & P. Gerez. 1994. Biodiversidad y conservación en México: vertebrados, vegetación y uso del suelo. 2ª edición. CONABIO-UNAM. México. 439 pp.
Halffter, G. 1992. La diversidad de Iberoamérica. Acta Zoológica Mexicana. Vol. Especial 1992., Inst. de Ecología, SEDESOL y CYTED. México.
Nowak, R.M. 1991. Walker’s mammals of the world. 5ª edición, John Hopkins University Press, Baltimore, USA.
Ramírez-Pulido, J. & A. Castro-Campillo. 1993. Diversidad mastozoológica en México. Vol. Especial (XLIV). Rev. Soc. Mex. Hist. Nat. México.
Ramírez-Pulido, J., A. Castro, J. Arroyo & F. Cervantes. 1996. Lista taxonómica de los mamíferos de México. Occas. Papers Mus. Tex. Tech Univ. 158: 1-62.
Retana, O. G. & C. Lorenzo. 2002. Lista de los mamíferos terrestres de Chiapas: endemismo y estado de conservación. Acta Zool. Mex. (n.s) 85: 25-49.
Toledo, V.M. 1988. La diversidad biológica de México. Ciencia y Desarrollo. México.
JAIME LÓPEZ-ROJAS
TERESA ANGÉLICA COUTIÑO RAMOS
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