Implementación del nuevo sistema de almacenamiento de lodo y adecuación ambiental del existente

RESUMEN

El presente estudio se realizó en la Empresa C.V.G Bauxilum, bajo la supervisión de la Gerencia Ingeniería Industrial, con la finalidad de evaluar el proyecto para el nuevo sistema de almacenamiento de lodo rojo y adecuación ambiental mediante una investigación de tipo no experimental, descriptiva, documental y de campo. A través esta metodología se evaluó una situación actual en la cual se evidenció donde se almacena el lodo rojo procedente del proceso Bayer y de qué manera impacta al ambiente. Por lo tanto, se realizaron estudios de factibilidad técnico económico los cuales dieron como resultado una nueva metodología para almacenar el lodo rojo de manera más eficiente y segura, la ubicación geográfica, el equipo y personal necesario para la construcción y operación del nuevo sistema de almacenamiento. Se calcularon las pérdidas de producción en caso de no cambiar el actual sistema de almacenamiento. Se analizaron los posibles impactos al ambiente y además de se realizó un plan de adecuación ambiental para el nuevo sistema, todo esto permitirá aumentar significativamente el volumen de producción de la empresa.

PALABRAS CLAVE: Evaluación, Almacenamiento, Lodo, Ambiente, Producción.

INTRODUCCIÓN

C.V.G Bauxilum, es una Empresa que opera bajo la tutela de la Corporación Venezolana de Guayana, su principal función es la producción de alúmina en grado metalúrgico, para abastecer los requerimientos de los principales consumidores de alúmina del país, como son Aluminio del Caroní (C.V.G ALCASA) y Venezolana de Aluminio (C.V.G VENALUM), así como también el mercado internacional.

Desde su puesta en marcha, Bauxilum ha realizado cuantiosas inversiones en proyectos de adecuación tecnológica y ambiental de sus procesos productivos e instalaciones de servicios industriales, para alcanzar estándares de calidad y competitividad similares a los productores de alúmina más eficientes del mundo, entre las que destacan la modernización de los hornos de calcinación y el mejoramiento del sistema de lagunas de almacenamiento de lodo rojo, utilizado por la empresa desde el inicio de sus operaciones.

La Gerencia Manejo de Lodo tiene por objetivo de garantizar la deposición eficiente de los efluentes de lodo y arena de la planta Alúmina, evitando cualquier daño al medio ambiente. Para cumplir este objetivo, esta debe establecer y mantener mecanismos, procedimientos y controles operacionales, acordes con las exigencias de política, objetivos y metas ambientales de la empresa, por lo cual se evalúa un nuevo sistema de deposición de lodo para cumplir dichas exigencias.

Este trabajo es de gran importancia, debido a que forma parte de la incorporación progresiva de los procedimientos internos dentro de los parámetros establecidos en las Normas y Procedimientos de la Empresa, lo que permite profundizar en la política de Mejoramiento Continuo de la empresa y al mismo tiempo mejorar la gestión de dicha Gerencia.

El proyecto que se presenta a continuación está estructurado en seis capítulos. Capítulo I: El Problema, Capítulo II: Generalidades de la empresa, Capítulo III: Marco Teórico, Capítulo IV: Marco Metodológico, Capítulo V: Situación Actual, Capítulo VI: Situación Propuesta, seguido de las conclusiones y recomendaciones respectivamente.

CAPÍTULO I

EL PROBLEMA

En el siguiente capítulo, se muestra la descripción y planteamiento del problema, el cual tiene como fuente principal la Gerencia Manejo de Lodo y, todo lo concerniente a este, mostrando con detalle la formulación del problema con respecto al almacenamiento de lodo rojo, los objetivos (general y específico), teniendo en cuenta el alcance y justificación del estudio realizado.

1.1 Planteamiento de problema

C.V.G Bauxilum es una empresa que contribuye al desarrollo sustentable de la industria nacional del aluminio, dedicándose a la extracción y refinamiento del mineral bauxita traída de los Pijiguaos, con el fin de obtener alúmina en grado metalúrgico con alto porcentaje de pureza, satisfaciendo así la demanda de bauxita y alúmina en forma competitiva y rentable.

La planta de alúmina aplica el proceso Bayer (Proceso de digestión a baja presión y baja temperatura) a fin de asegurar una buena producción y eficiencia para la extracción de una alúmina de alto grado desde el mineral de bauxita. A partir de este proceso se generan residuos de acuerdo a la siguiente relación: para una producción de alúmina de 2 millones de toneladas por año, cerca de 1.24 millones de toneladas por año de Lodo Rojo (sólido fino rico en oxido de hierro), un poco más de 300.000 toneladas por año de Arena Roja (Sílice) y alrededor de 2 millones de metros cúbicos de agua conteniendo soda cáustica. Estos residuos son de carácter peligroso para el ambiente debido a sus altos valores de alcalinidad (pH>12).

Para almacenar esos residuos se construyó un sistema de deposición húmeda, constituidos por grandes depósitos sobre lagunas rebalseras del río Orinoco, cumpliendo con las normas ambientales que regían para principios de la década de los 80. Posteriormente entraron en vigencia normas ambientales que dejaron al sistema lagunar sin posibilidad de satisfacerlas, por lo que se realizaron inversiones para minimizar el impacto ambiental ya ocasionado. Uno de los problemas principales lo constituye el hecho de no contar con impermeabilización del lecho lagunar.

Por otro lado, la vida útil del sistema original era de 21 años, para la capacidad de producción instalada de un 1.0 MMTPA, debiéndose realizar inversiones operativas para incrementar la capacidad de almacenamiento del sistema y así permitir las operaciones continuas de la empresa. Todo esto incremento paulatinamente la amenaza sobre el medio ambiente.

Esta situación condujo a CVG Bauxilum, a realizar esfuerzos por sustituir su obsoleto sistema original de deposición de residuos, por un sistema más amigable con el ambiente como es el denominado sistema de Deposición de Lodo en Seco, sin éxito hasta la fecha.

Desde el año 1992, C.V.G Bauxilum realiza intentos para sustituir su sistema original y mejorar el balance de líquidos de su planta industrial. Desde ese entonces se vienen realizando mejoras en el sistema de deposición llegando al manejo actual de la fase sólida y líquida en forma separada.

En el año 2005, se pone en marcha un sistema para adensar y transportar la suspensión de lodo con dos tanques espesadores de alto rendimiento, tecnología Tasster® y una bomba de desplazamiento positivo (Geho Pump), pudiéndose obtener concentraciones de sólidos de hasta 850 gpl.

Actualmente se opera a un promedio de concentración de 600 gpl, descargándose esta suspensión en reservorios donde se almacenan los sólidos dejando escurrir los líquidos hacia las antiguas lagunas de relaves rojos que funcionan como grandes espejos de evaporación.

Como consecuencia de todo lo anterior, aun con las limitaciones estructurales del caso, CVG Bauxilum continua depositando sus residuos en el sistema de deposición húmedo, e invirtiendo anualmente en la ejecución de obras que permiten el aumento de capacidad de almacenamiento, hasta tanto se implemente la solución definitiva de los residuos, como es la Deposición de Lodo en Seco (DLS).

Los diques de contención de las lagunas se están acercando a lo niveles críticos (borde libre de seguridad), por lo tanto se le confiere una alta vulnerabilidad al sistema, pudiéndose comprometer la continuidad operativa de la empresa y la seguridad ambiental del entorno.

1.2 Objetivo General

Evaluar el proyecto "Implementación del Nuevo Sistema de Almacenamiento de Lodo y, Adecuación Ambiental del Existente" en C.V.G Bauxilum.

1.3 Objetivos específicos

· Diagnosticar la situación actual de la empresa en cuanto al almacenamiento de lodo rojo.

· Calcular y analizar las pérdidas de producción, de acuerdo a la base de datos disponible en la Gerencia Control de Calidad y Procesos de la empresa en referencia.

· Elaborar el estudio técnico fundamentado en la ingeniería conceptual y básica disponible del proyecto.

· Identificar y evaluar los potenciales impactos ambientales de la actividad sobre el medio físico natural, socioeconómico y cultural.

· Realizar el estudio económico financiero, mediante el análisis y comparación de las variables financieras, tasa interna de retorno, valor presente neto y tiempo de pago de la inversión.

· Realizar un plan de adecuación ambiental para el nuevo sistema de almacenamiento de lodo.

1.4 Justificación

C.V.G Bauxilum de acuerdo a las Políticas de calidad, ambiente, salud y seguridad, tiene el deber de cumplir con el desarrollo sustentable de las operaciones para garantizar el mínimo impacto ambiental y mejorar la seguridad industrial.

La Gerencia Manejo de Lodo, tiene como parte de sus funciones: planificar estrategias, diseñar y ejecutar obras y mantener el control sobre los efluentes del proceso de obtención de alúmina, a fin de evitar daños en el medio ambiente, garantizando la capacidad de producción de la empresa.

La situación de agotamiento del sistema existente y la obligatoriedad de disminuir el impacto ambiental, hace necesario el inicio inmediato del cambio de sistema para lograr el almacenamiento de los residuos en forma ambientalmente segura, permitiendo la sustentabilidad de las operaciones de C.V.G Bauxilum, como primer eslabón en la cadena de la industria nacional del aluminio y la promoción del desarrollo endógeno, como fuerza de transformación social y económica.

1.5 Alcance

Este estudio abarca desde el análisis del proyecto, determinar los flujos del proyecto, inversión, costos operación y mantenimiento de los equipos, ahorros y beneficios; hasta la medición de la rentabilidad económica, del proyecto "Implementación del Nuevo Sistema de Almacenamiento de Lodo y, Adecuación Ambiental del Existente".

CAPÍTULO II GENERALIDADES DE LA EMPRESA

2.1 Antecedentes de la empresa

C.V.G BAUXILUM es la empresa resultante de la fusión entre Bauxiven (fundada en 1979) e Interalúmina (fundada en 1977) en marzo de 1994. Está conformada por las operadoras de Bauxita y Alúmina.

La Operadora de Bauxita se encarga de la explotación de los yacimientos del mineral en la zona de Los Pijiguaos, correspondiente al municipio Cedeño del Estado Bolívar, tiene una capacidad instalada de 6 millones de TM al año. Inició sus operaciones oficialmente en 1983, enviando las primeras gabarras con mineral de bauxita, a través del río Orinoco, desde el puerto El Jobal hasta el muelle de la Operadora de Alúmina en Matanzas. La Operadora de Alúmina cuyo objetivo es transformar la bauxita procedente de Los Pijiguaos, por medio del Proceso Bayer, en alúmina en grado metalúrgico, y su capacidad instalada es de 2 millones de TM al año. Inició oficialmente sus operaciones el 24 de abril de 1983. Su capacidad instalada inicial fue de 1.000.000 TM al año y en 1992, mediante la implementación del plan de ampliación, fue aumentada su capacidad a 2 millones de TM al año.

La bauxita y la alúmina constituyen la principal materia prima para la obtención de aluminio primario. Tanto las ventas de bauxita como de alúmina se dirigen fundamentalmente al mercado nacional, básicamente para alimentar a las empresas Alcasa y Venalum, productoras de Aluminio, destinándose un porcentaje de la producción al mercado internacional

2.2 Ubicación geográfica de la empresa

C.V.G. Bauxilum – Matanzas, se encuentra ubicada al Sur Oriente del país, en ciudad Guayana – Estado Bolívar, en la Zona Industrial Matanzas, parcela 523-01-02, Avenida Fuerzas Armadas, frente a la empresa C.V.G. Venalum; sobre el margen derecho del Río Orinoco, aproximadamente a 350 kilómetros de su desembocadura y a 17 kilómetros de su confluencia con el Río Caroní (Ver figura No 1).

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