Nanociencias y Nanotecnología

1. Nanopartículas metálicas estables en disolución
2. Nanopartículas metálicas modificadas con ciclodextrinas

El avance vertiginoso de la ciencia y la tecnología, ha conllevado a la búsqueda de herramientas y dispositivos más eficientes, capaces y prácticos, por ende, más pequeños. Con vistas a lograr dispositivos con dimensiones nanométricas, el proceso de miniaturización adoptó un nuevo enfoque: de abajo hacia arriba (bottom up). Este revolucionario procedimiento se basa en construir los dispositivos a partir de la combinación de átomos y moléculas es la base de la nanotecnología. De esta manera, se han potenciado nuevas creaciones, hasta muy altos niveles nunca soñados hace algunos años.

A diferencia de los métodos anteriores, el objetivo del método de abajo hacia arriba no es reducir escalas desde entidades superiores, sino lo contrario. Existe un creciente y fundamentado convencimiento de que este proceder abre una ruta inaccesible para los tradicionales métodos de construcción desde lo complejo.

Estos métodos de bottom up, como se les conoce, encontraron los primeros ejemplos en la naturaleza, que muestra una gran variedad de complejas nanoestructuras de asombrosa precisión y eficacia.1,2 Lograr dispositivos tan funcionalizados y eficientes constituye precisamente uno de los principales objetivos actuales de la investigación a escala nanométrica.

Los términos de Nanociencias y Nanotecnología se han hecho ya populares y considerablemente referidos por la literatura científica, pues, definen a esta nueva y prometedora área de investigación. El cuantioso y creciente número de publicaciones y citas relacionadas con este campo, así como el alto nivel de entidades y grupos que se interesan en él, son una prueba de su importancia. A la construcción de estructuras cada vez más especializadas y con mejores propiedades desde el mayor grado posible de simplicidad, se dedican actualmente enormes esfuerzos y recursos.

No existe una definición única de Nanotecnología. De hecho, han sido varios los intentos de establecer un criterio generalizador para esta terminología.3-7 La siguiente es ilustrativa y abarcadora: "Investigación y tecnología desarrolladas a nivel atómico, molecular o macromolecular, a escala de 1-100 nm, para lograr la comprensión de fenómenos que ocurren a esa escala y para la construcción y empleo de estructuras, accesorios y sistemas con novedosas propiedades y funciones." 8 Siguiendo la misma línea se pueden definir las Nanociencias como el conjunto de principios teóricos y métodos científicos, conocidos o novedosos, que permitan la construcción de las mencionadas estructuras y el estudio de sus propiedades.

Se estima que las Nanociencias y la Nanotecnología tendrán un impacto trascendental en amplias y disímiles áreas de desarrollo:

• Medicina y biotecnología molecular.
• Accesorios más pequeños, eficientes y económicos (computadoras, por ejemplo)
• Materiales avanzados.
• Aplicaciones indirectas relacionadas con el medio ambiente, la energía, las comunicaciones, las transportaciones, la exploración espacial, etc.

Se ha podido comprender que es ésta un área de investigación en creciente auge y sumamente prometedora para la ciencia del futuro, pero aún incipiente.