La ética y la moral, ¿natural o sobrenatural?

"El tiempo, amigo mío, la instrucción, las despreocupaciones que vienen con ella, y una cierta disposición en la inteligencia irán poco a poco iniciando a mis paisanos en las cosas naturales, quitándoles aquellas ideas y gustos por las sobrenaturales." Simón Bolívar [de Lacroix 1828]

Las religiones son consideradas por gran cantidad de personas como bases de la ética y de la moral humana. En muchas de estas religiones la moral y la ética son presentadas como normas establecidas por un ser o seres sobrenaturales, y que no tendrían sentido sin la existencia de lo sobrenatural, ya que dichas nociones morales parecen ir en contra del interés de las personas que implementan dichas normas, y parecen contradecir la aparente naturaleza egoísta de los seres vivos. Pero esto no es más que una creencia que surge de la incomprensión del método científico, en primer lugar, y de la falta de conocimiento sobre las explicaciones científicas actuales sobre la moral y la ética humana, en segundo lugar. Existe una incomprensión del método científico ya que si en algún momento una observación contradice las teorías o creencias científicas, como por ejemplo la observación de acciones altruistas que contradicen el comportamiento egoísta que supuestamente predice la teoría de la evolución por selección natural, entonces simplemente la teoría debe ser modificada para que sea coherente con las observaciones y permita así predecir de mejor manera los acontecimientos futuros. Simplemente es imposible que una observación contradiga a la ciencia, porque la ciencia se basa en establecer teorías que no contradigan las observaciones, modificando dichas teorías las veces que sean necesarias para que sean acordes con las observaciones y así predecir de la mejor manera el futuro. La ciencia es una serie interminable de correcciones que acercan la teoría a la realidad. Pero más allá de esta consideración esencial para entender el carácter natural de la moral y la ética humana, es necesario saber que dichas nociones morales y éticas en realidad son bastante acordes con las teorías actuales de la evolución humana y el funcionamiento de la mente.

La teoría de la evolución

Hace más de un siglo, Charles Darwin y Alfred Russel Wallace propusieron una de las teorías más poderosas para explicar las características de los seres vivos: la teoría de evolución de las especies por selección natural [Darwin 1859]. Esta teoría se derivó en buena parte de los conocimientos que los seres humanos poseían desde hacía milenios, sobre la domesticación de plantas y animales. Hace miles de años, los humanos empezaron a domesticar plantas y animales. La domesticación probablemente comenzó de manera accidental. Los primeros humanos comenzaron a cultivar ciertas especies de plantas, y de cada especie, probablemente desecharon las plantas que menos satisfacían sus necesidades, consumiendo aquellas que mejores características poseían. Las frutas más dulces y jugosas eran preferidas a las más amargas y secas, por lo que estas últimas probablemente no eran consumidas, mientras que las semillas de las primeras eran cultivadas. Las frutas producidas por las semillas adquirían las características de las plantas progenitoras. De igual manera los lobos menos agresivos, los que más ayudaban a los humanos en sus actividades de caza, guardia, diversión, fueron alimentados y cruzados con lobos de características parecidas, mientras que los lobos más agresivos y menos cooperadores eran repelidos, con lo que no se cruzaban con los primeros. Así los hijos de dichos lobos cooperadores se comportaban de manera similar a sus padres. De esta manera, poco a poco, los humanos empezaron a interferir en la supervivencia y reproducción de estas especies, mejorando la supervivencia y reproducción de aquellas plantas y animales que más los beneficiaban.