Bosques de quebrada y Cerros chatos: Áreas de prioridad para la conservación de la Biodiversidad

Introducción

Los paisajes silvestres, en su mayoría, se encuentran en distintos sitios del país en forma aislada debido a las alteraciones consecuentes de las actividades productivas desarrolladas a lo largo del tiempo, actividades que no atendían a un uso sustentable de los recursos naturales (AMBIENTAL, 2007).

Por esta razón es importante que se definan y delimiten áreas de protección representativas de cada tipo de ambiente natural, para de esta forma asegurar su conservación (AMBIENTAL, 2007).

En el Uruguay estas definiciones y delimitaciones son competencia de la DINAMA (Dirección dependiente del Ministerio de Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente), quien a través de la División de Áreas Naturales Protegidas, ha elaborado los siguientes criterios para la designación de estas áreas: diversidad de ambientes presentes en las mismas, singularidad en el contexto territorial, grado de naturalidad, vulnerabilidad ante factores externos, representatividad de ecosistemas autóctonos, presencia de especies emblemáticas y endemismos, valoración paisajística significativa, posibilidad de vinculación de áreas a través de corredores biológicos, presencia de valores históricos, arqueológicos y culturales. También se tendrá en cuenta el grado de involucramiento de la comunidad local, así como el nivel de aceptación social de la propuesta de llevar adelante un área protegida en el lugar (DINAMA, 2007).

En el año 2000, la Ley Nº 17.234 reglamentada en el Decreto 52/005 (Anexo 1) declara de interés general la creación de un Sistema Nacional de Áreas Protegidas (SNAP), para armonizar los criterios de planificación y manejo de las áreas a proteger y proveer un enfoque coordinado para su gestión. Esta Ley se constituye una excelente oportunidad para avanzar en los esfuerzos de conservación de la biodiversidad del Uruguay a través del manejo de áreas protegidas.

En el año 2004 a través del Fondo para el medio ambiente mundial Fondo Para El Medio Ambiente Mundial (GEF) del PNUD se comienza a ejecutar el proyecto "Fortalecimiento de Capacidades para la Implementación del Sistema Nacional de Áreas Protegidas de Uruguay" que tiene como cometido desarrollar las capacidades necesarias para establecer un SNAP en Uruguay incorporando aspectos de sustentabilidad. Desde su inicio, su estructura se diseñó buscando desarrollar las capacidades institucionales e individuales, diferentes modalidades de manejo probadas en áreas piloto demostrativas y aumentar el nivel de conciencia pública sobre la importancia de las áreas protegidas.

El SNAP se presenta como un programa con instrumentos de gestión que permiten estructurar áreas protegidas como patrimonio del país por sus valores singulares, frenando amenazas crecientes a los ambientes naturales, atendiendo a su protección, al desarrollo de las comunidades involucradas y a la sustentabilidad en un sentido amplio.

En Uruguay, se aspira a integrar el Sistema con diversas áreas que conforman los distintos ecosistemas representativos del país; a saber: lagunas costeras, quebradas, bañados, valles, dunas, cerros, etc.

La cobertura del SNAP debería vislumbrar todas las diferentes bio-regiones del país.

Dentro de cada una de ellas, se debería enfocar en los sitios prioritarios, definidos en base a la diversidad y especies amenazadas. Igualmente, para procurar una mayor factibilidad de éxito en la implementación de las áreas, se debería focalizar en los sitios de mayor naturalidad, menos alterados por actividades antrópicas (Brazeiro, et al, 2008).

Herramientas para la designación de Áreas Naturales Protegidas

La Biogeografía es la ciencia que trata de explicar los patrones espaciales y temporales de la diversidad biológica a través del estudio de la distribución geográfica de los seres vivos (actuales y pasadas) y de las relaciones entre estos y el ambiente (Brown & Lomolino, 1998; Cabrera & willink, 1973).

Prioridades de Conservación de la Biodiversidad en el departamento de Rivera

En el departamento de Rivera los paisajes más destacados son los de "quebradas" y de "cerros chatos", ambos paisajes han sido colonizados por un tipo de vegetación muy llamativo y albergan una fauna muy rica y característica.

Clima

Las precipitaciones anuales promedio entre 1500 y 1600 milímetros, temperatura promedio de 18.1°C y humedad relativa del aire promedio entre 65 y 70%. La misma es de forma casi circular, dendrítica, con un área de 9417.46 hás., ubicada entre las coordenadas 30°49´ y 30°57´ de latitud S y 55°32´ y 55°36" de longitud W (Dirección Nacional de Meteorología).

Rivera posee en términos promedio, los mayores valores de precipitación anual, temperatura media anual y de los meses más cálidos y más frescos, lo que sumado a suelos con buena capacidad de almacenamiento de agua posiblemente explique muchas de las notorias diferencias que existen en la flora respecto a la del sur del país.

Flora