Efectos a corto plazo de la contaminación atmosférica sobre la mortalidad: Resultados del proyecto EMECAM en Vitoria-Gasteiz, 1990-94

• Introducción
• Material y método
• Conclusiones
• Agradecimientos
• Bibliografía

RESUMEN: Fundamento: El objetivo de este trabajo es evaluar la asociación a corto plazo entre los niveles de humos negros (HN) y SO2 y la mortalidad en Vitoria-Gasteiz para un período de cinco años, mediante la aplicación de la metodología de análisis estandarizada del proyecto EMECAM.

Métodos: Estudio ecológico de series temporales que trata de estimar la asociación entre las variaciones diarias de mortalidad (mortalidad total en todas las edades y mortalidad total en mayores de 70 años), y contaminación atmosférica (dióxido de azufre-SO2 y humos negros), utilizando modelos de regresión de Poisson. Se siguió la metodología EMECAM.

Resultados: La mediana de muertes diarias fue de tres en el total de la población y de dos en ancianos. El nivel medio de humos negros fue 51,15 m g/m3 y el de SO2 18,04 m g/m3. Se encontró una asociación estadísticamente significativa entre humos negros y mortalidad en ancianos durante el semestre frío, con un RR de 1,014 (IC 95%: 1,002-1,026), correspondiente a un incremento de 10 m g/m3 del contaminante. Parecía detectarse un umbral en 80-90m g/m3 de humos negros. La asociación con SO2 no fue significativa.

Conclusiones: Los niveles de humos negros del período estudiado se asocian a un incremento en la mortalidad en ancianos, coincidiendo con el resultado de otros estudios.

Palabras clave: Mortalidad. Contaminación atmosférica. Series temporales. Proyecto

ABSTRACT: Short-term Effects of Air Pollution on the Mortality. Results of the EMECAM Project in the city of Vitoria-Gasteiz, 1990-1994

Background: The objective of this article is that of assessing the short-term relationship between the black smoke (SM) and SO2 levels and the mortality in Vitoria-Gasteiz over a five-year period by means of employing the procedure for analysis standardized in the EMECAM Project.

Methods: Ecological time series study aimed at estimating the relationship between the daily fluctuations in the death rate (total mortality of all ages and total mortality for those over age 70) and air pollution (sulfur dioxide-SO2 and black smoke), employing the Poisson regression models. The EMECAM methodology was followed.

Results: The mediam of daily deaths was three for the entire population and two for the elderly. The mean black smoke level was 51.15 m g/m3 and that of SO2 18.04 m g/m3. A statistically significant relationship was found to exist between black smoke and the mortality for the elderly through the cold half of the year, with an RR of 1.014 (CI95%: 1.002-1.026), pertinent to a 10 m g/m3 rise in the pollutant. A threshold at 80-90 m g/m3 seemed to be detected for fog. The relationship with SO2 was not significant.

Conclusions: The black smoke levels for the period studied are related to a rise in the mortality among the elderly, tallying with the results of other studies.

Key words: Mortality. Air pollution. Time series. EMECAM Project. Poisson regression. Particles. Black smoke. Sulfur dioxide. Environmental pollutants.

INTRODUCCIÓN

En Vitoria-Gasteiz no existen trabajos previos que hayan cuantificado el efecto de la contaminación atmosférica sobre la salud. La ciudad cuenta con datos de monitorización de dióxido de azufre (SO2) y partículas en suspensión (humos negros) desde 1984 y no ha registrado episodios importantes de contaminación. Las principales fuentes de contaminación son el tráfico y la industria. Los niveles de humos negros detectados habitualmente son moderados y los de SO2 bajos, inferiores a los registrados en la mayoría de las ciudades europeas participantes en otros estudios que han valorado la relación entre contaminación atmosférica y mortalidad1-10.

El objetivo de este trabajo es evaluar la asociación a corto plazo entre los niveles de humos negros (HN) y SO2 y la mortalidad en Vitoria-Gasteiz para un período de cinco años, mediante la aplicación de la metodología de análisis estandarizada del proyecto EMECAM 11,12.

MATERIAL Y METODO

Se realizó un estudio ecológico de series temporales que utilizó el día como unidad de análisis, y con él se pretende estimar la asociación entre las variaciones diarias de mortalidad y contaminación atmosférica mediante la construcción de diferentes modelos de regresión de Poisson. Tanto en la elección de las variables como en la construcción del modelo, se siguió el procedimiento EMECAM, ya presentado con detalle en otros artículos de este número11,12.

Mortalidad.

Como variables respuesta se utilizaron el número de defunciones diarias en todas las edades, por todas las causas excluyendo las externas (CIE-9 001-799) y el número de defunciones diarias por todas las causas, excluyendo las externas, en personas de 70 o más años. Los datos fueron facilitados por el EUSTAT (Instituto Vasco de Estadística) y el Departamento de Sanidad del Gobierno Vasco. Las series incluían las muertes de personas residentes en Vitoria-Gasteiz sucedidas desde el 1 de Enero de 1990 al 31 de Diciembre de 1994.

Contaminación.

La información sobre la contaminación atmosférica se obtuvo de la Red de Vigilancia gestionada por el Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz. La ciudad cuenta con una red manual que mide los valores medios de 24 horas de SO2 y humos negros. La toma de muestras de los equipos está situada aproximadamente a tres metros del suelo. Los datos son recogidos desde las 0 horas de un día hasta las 0 horas del día siguiente. La medición de las partículas en suspensión se realiza por el método del humo normalizado, con retención de las partículas en un filtro tipo Whatman nº1 y cuantificación mediante un método reflectométrico (reflectómetro EEL). Este método determina la intensidad de la negrura producida principalmente por partículas con un diámetro menor de 4 µ m 13,14. La medición del SO2 se realizó, en 1990 por el método colorimétrico de la Thorina y en el resto del período de estudio por la captación del contaminante con H2O2 al 0,3% y la determinación de la concentración de anión sulfato por cromatografía iónica con supresión química para SO2. Antes de aceptar el cambio de técnica se realizó un estudio de fiabilidad entre ambos métodos, comprobándose que el índice de correlación era del 0,99 y que la diferencia de medias se situaba en torno a 1m g/m3. Durante el período de estudio existían en la ciudad cuatro captadores manuales, situados en el área urbana, en áreas de tráfico medio e intenso. En el estudio sólo se incluyeron tres de ellos, ya que el cuarto, mostraba un porcentaje de valores válidos inferior al 75%; en los otros tres, este porcentaje estaba entre el 88,3-92,4%. La correlación entre la estación descartada y el resto era 0,7. Entre las estaciones elegidas el índice de correlación era del 0,57-0,59 para HN y 0,49 a 0,59 para SO2.

Variables meteorológicas.

Las variables utilizadas fueron la temperatura media (media de la temperatura mínima y máxima de cada día) y la humedad relativa diaria (media de la humedad a las 0, 7, 13 y 18 horas). Ambas variables se obtuvieron de la información recogida por el Instituto Nacional de Meteorología en la estación del Aeropuerto de Foronda, a 5 Km de la ciudad. Aunque existían otras estaciones dentro de la ciudad, se decidió elegir ésta porque los datos estaban disponibles de forma regular para todo el período de estudio.

Gripe.

Los datos de gripe se obtuvieron a partir de las declaraciones semanales (EDOS) comunicadas al Servicio de Epidemiología de la Delegación Territorial de Sanidad de Alava. La cobertura media de declaración fue del 83,1%, no variando de modo significativo a lo largo del período de estudio.