Introducción
José Antonio Páez (1790-1873), militar y político venezolano, primer presidente de la República (1830-1835; 1839-1843; 1861-1863), uno de los más destacados próceres de la emancipación de América Latina, considerado asimismo entre los principales representantes del caudillismo americano.
Hegemonía de los Monagas
Esta década de ejercicio presidencial absolutista, surge del Proceso Electoral de 1846; y, por consiguiente, tuvo una razón legal.
Los liberales, en este proceso, estaban interesados en lograr el triunfo, al menos, en el Poder Legislativo.
Esa estrategia se debía al hecho de que los liberales intuían la importancia del Congreso para acorralar a quienes estuviesen al frente del Poder Ejecutivo.
El candidato presidencial liberal, para estas elecciones fue Antonio Leocadio Guzmán.
En el plano de los conservadores, la designación del general Rafael Urdaneta hecha con el beneplácito del general Páez, amenazaba erosionar todas las candidaturas liberales.
Urdaneta había sido nombrado Ministro Plenitenciario ante la Corte Española, a donde había viajado en junio de 1845.
Para los conservadores políticos esta candidatura era la de mayor opción, pues Páez, considerado como gran elector, le había dado su apoyo. Pero inesperadamente, Urdaneta murió en París, debido a graves y difíciles complicaciones renales. Este lamentable acontecimiento trajo la división en la filas conservadoras.
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