La festividad en honor a La Virgen de El Carmen en el pueblo de Tarmas. Venezuela

Festividad a La Virgen de El Carmen en el pueblo de Ntra. Sra. de La Candelaria de Tarmas

La Virgen de El Carmen

La devoción o fervor religioso en honor a La Virgen de El Carmen, desde el punto de vista cristiano católico es considerada La Virgen como la hija del Dios Padre, madre de Dios Hijo y esposa de Dios Espíritu Santo; y también es llamada Templo del Espíritu Santo, Sagrario de La Santísima Trinidad, Refugio de los Pescadores, Madre de la Iglesia, Intercesora de los Enfermos, Abogada de los Presos, Patrona de las Almas del Purgatorio, y muchos nombres más le hacen honor en su culto mariano.

En la solemnidad que se le hace en el pueblo de Nuestra Señora de La Candelaria de Tarmas a La Virgen de El Carmen, hay una promesa que reza así:

"El que muriese un sábado

Y llevase mi escapulario,

No padecerá nunca jamás

La agonía del Purgatorio".

La señora Alida Marina Carapaica González entrevistó en la casa de El Tambo en Tarmas al afro-descendiente y hacedor de cultura Nicanor León Mayora, sobre la festividad que se hace el día 16 de julio en honor a La Virgen de El Carmen el 02/07/2.005, a eso de las 10:00 de la mañana; haciéndole la siguiente pregunta: ¿Puede usted hablarnos sobre los orígenes de la festividad de la Virgen de El Carmen en el pueblo de Tarmas y los cambios que ha sufrido a través del tiempo, señor Nicanor?

Virgen de El Carmen de Chichiriviche

El señor Nicanor León Mayora, le respondió con estas palabras:

"Alida Marina, antiguamente las fiestas en honor a La Virgen de El Carmen se hacían a partir del día 15 de agosto de cada año. Según los viejos que yo conocí en el pueblo de Tarmas, me contaron que la primera festividad se llevó a cabo el 15 de agosto de 1.915; ya que anteriormente ese era el día de La Virgen de La Soledad".

"Fíjate, que en la Isla de Tenerife en el Archipiélago Canario, que es más africano, que español, aún hay sitios en donde a La Virgen de La Candelaria se le hace su festividad el 15 de agosto de cada año. Eso nos indica que el padre Salvador Joseph Bello Medina, quien fue dueño de la Hacienda "Guare" en estas comarcas circunvecinas al pueblo de Tarmas, por su condición de blanco de orilla y descendiente de canarios, presumimos fue quien le dio perfil a esas actividades; ya que él fue quien construyó nuestra actual iglesia en el año 1.770".

"Ciertamente, hay una curiosidad de fondo; ya que hace como dos siglos y medio atrás, por aquí por estas tierras tarmeñas vino un obispo español llamado don Mariano Martí y Estadella, y cuando entró al recinto de nuestra iglesia encontró dos imágenes; una era La Virgen de La Candelaria y la otra era La Virgen de La Soledad, y resulta que esta última no existe hoy en la Iglesia Parroquial de Tarmas".

Iglesia de Ntra. Sra. de La Candelaria de Tarmas

"Esas fiestas religiosas no se siguieron haciendo en esa fecha, ya que hubo una gran decadencia de la misma; debido a motivos de carácter económico y a causa de que los viejos y viejas del pueblo se fueron muriendo; y sus descendientes que somos nosotros, no tuvimos empuje para continuar manteniendo esta tradición religiosa y popular a La Virgen de La Soledad".

Señor Nicanor, usted nos ha dicho que hubo una casi total decadencia en el culto a La Virgen de El Carmen en el pueblo de Tarmas. ¿A qué se debió eso y quiénes continuaron con la actividad?

"Como sabrás, todas nuestras fiestas religiosas y populares están centradas en la tierra, específicamente en la agricultura y cuando se comienzan a dejar los campos es cuando las cosas comienzan a cambiar".

Afro-tarmeña Juana de La Cruz Viana de Iriarte

"Figúrate, que es tan así y fíjate como son las cosas, que la afro-descendiente Juana de La Cruz Viana de Iriarte, difunta madre del ya desaparecido afro-descendiente Javier Iriarte Viana tenía en su casa una imagen de La Virgen de El Carmen. En verdad la imagen era blanca, pero estábamos seguros que el espíritu de la misma era negro, y salían en procesión desde su casa; la cual estaba a la entrada del casco del pueblo; eso se hacía el día 15 del mes de agosto de cada año y no como ahora que se realiza el día 16 del mes de julio de cada año".

"Yo recuerdo efímeramente que en el pueblo de Tarmas para el año 1.952, había un afro-descendiente llamado Trinidad Mayora, quién era hermano de Joaquina Mayora, madre de Venancio Benítez Mayora, hacedor de cultura y músico afro-tarmero. El negro Trinidad Mayora era el tesorero de aquella antigua Sociedad de El Carmen y fue el encargado de organizar las actividades de ese año; y gracias a él en parte perduraron las fiestas a La Virgen de El Carmen".

¿Por qué las fiestas a la Virgen del Carmen toman otra dirección a partir del año 1.963, señor Nicanor?

Virgen de El Carmen en Tarmas, año 2.005

"Ya para el año 1.963 y 1.964, las cosas empiezan a cambiar; yo recuerdo que en esas actividades del año 1.963, don Pablo Benítez guardó un repele que era el fondo de la tesorería, y si más no recuerdo yo creo que eran 65,15 bolívares; y en ese mes el padre Roberto Huyck sustituyó al padre Miguel Skrinjaard en la Iglesia Parroquial del pueblo de Tarmas".

Nos reunimos en la casa del señor Tomás Benítez Capote en el año 1.964; justamente donde hoy está la casa de su nieto Antonio Benítez Rangel; en la cual me nombraron Presidente de La Sociedad de La Virgen de El Carmen en ese año; donde salí electo por unanimidad, ya que el único voto adverso fue el mío. Como Secretario de Finanzas fue nombrado Oscar "Sabú" Bosque, como Secretario de Actas fue electo el popular "Bachaco" José del Carmen Tortoza Bello, y como Tesorero fue elegido esa gran leyenda de nuestra cultura popular tarmeña, don Tomás Benítez Capote.

¿Puede usted explicarnos cómo se dieron esas cosas?

¿Nos puede decir que acordaron ustedes en esa reunión del año 1.964, señor Nicanor?

Sí, uno de los acuerdos más vitales de la reunión fue que llevásemos a cabo las fiestas a La Virgen de El Carmen en los últimos domingos del mes de julio de cada año; ya que el pueblo de Tarmas y sus haciendas aledañas estaban comenzando a dejar de ser una comunidad enteramente agrícola; debido a que los campesinos estaban abandonando los campos y en vista a las circunstancias, considerábamos que el día domingo traería más gente a las actividades en la iglesia y en la procesión".

Nicanor León Mayora

Esta actividad de esta manera se mantuvo hasta el sábado 30 de julio de 1.967, ya que en el día sábado 29 del mismo mes se dio el terremoto del cuatri-centenario de Caracas.

¿Cómo ustedes pudieron resolver los actos conmemorativos a La Virgen del Carmen a raíz del terremoto que se dio en el año 1.967, señor Nicanor?

A pesar de la tragedia vivida en esos días, la actividad se llevó a cabo el día domingo 30 de julio de ese mismo año, en donde sacamos el Altar Mayor para el altozano de la iglesia. Yo creo que esa ha sido la fiesta de La Virgen del Carmen más nutrida de gente que hayamos tenido en el pueblo de Tarmas en toda su historia; ya que a causa del terremoto todos los creyentes y no creyentes pedían misericordia al Altísimo, y demandaban que esas cosas no se repitieran nuevamente en nuestras comunidades. En esos días el sacerdote del pueblo era el padre Francisco Troianni".

"El 30 de julio del año 1.967, hicimos una reunión en horas de la mañana, para evaluar la situación y una vez que realizamos la procesión, volvimos a reunirnos otra vez. Debo decir, que las procesiones no se hacían de noche y en ese año la tuvimos que hacer debido a las circunstancias: pero, así lo habíamos acordado en la reunión que hicimos en el día; siempre en la creencia de que nunca es malo dejar de pensar, porque Dios no le desea mal a nadie y mucho menos a su creación".

José "Bachaco" Tortoza Bello

¿Por qué ustedes decidieron cambiar esa festividad para el día 16 de julio, partiendo de ese momento inolvidable para todos los tarmeños, señor Nicanor?

"Bueno, justamente en esa reunión que antes mencioné, en mi condición de Presidente de La Sociedad de El Carmen y en unión de los miembros de la misma; decidimos cambiar la festividad para el día 16 de julio de cada año, que es cuando se celebra realmente las festividades en honor a La Virgen de El Carmen; y desde esa época la hemos venido realizando hasta el son de hoy día, con la esperanza de que perduren por los siglos de los siglos venideros".

¿Cómo ustedes organizan o han organizado las festividades a La Virgen de El Carmen, señor Nicanor?

Virgen del Carmen

"Mira mija, La Sociedad de La Virgen de El Carmen en el pueblo de Tarmas tiene un administrador aparte del que tiene la iglesia. Una vez que nosotros en nuestra reuniones habíamos discutidos los asuntos de La Sociedad de El Carmen, le dábamos los aportes que le corresponden al sacerdote y el dinero recaudado que está en guardado en la Tesorería, lo usábamos para arreglar la iglesia y ponerla a tono con la festividad de carácter religioso y luego darle un matiz musical lleno de actividades populares para que nuestra gente lo disfrutara o disfrute cada vez que las realicemos; ya que lo religioso no puede estar separado de la cultura popular".

"Ahora bien, es cierto que nosotros tenemos un compromiso eclesiástico con La Virgen del Carmen; en donde tenemos que comprar velas, flores, etc. Como ya te dije, antiguamente hacíamos la procesión en el día del Carmen y hoy no es así. Luego asistimos a la misa a eso de la 10:00 horas de la mañana, y una vez finalizada la misma; realizamos la reunión de la Sociedad para rendir cuentas y ver en qué estado se encuentra la Tesorería desde el año anterior".

Procesión de la Virgen del Carmen, año 2.005

"Durante el día dejamos abierto el libro de tesorería, por si acaso hay alguna entrada o salida de dinero al respecto. A partir de las 03:00 horas de la tarde comienza la fiesta dedicada a los niños del pueblo; en donde se hace lo que llamamos chiquillería, en la cual hay piñatas y juegos como el palo encebado, carrera de saco, carrera de cuchara con huevo en la boca; donde se oyen cohetes y globos encendidos en el aire".

"Anteriormente, había vendedores que vendían comidas, cervezas, empanadas y otras cosas más. A ellos no se les arrendaba la plaza y menos se las vendíamos; sino que con el producto de sus ventas, colaboraban con los gastos de La Sociedad del Carmen".

"Para nosotros, el personaje de gran importancia era el recaudador de las finanzas, quién las recogía y se las entregaba a Justino Ladera. En el Sector El Tiesto teníamos o aún tenemos a la afro-descendiente Albertina León".

¿Cómo se hacían las procesiones en honor a La Virgen del Carmen, señor Nicanor?

La procesión llegaba hasta la entrada del pueblo, hay que ver que esa familia León de El Tiesto, desde el más joven hasta el más viejo han colaborado con estas festividades y ellos han pertenecido a todas las sociedades que hay en el pueblo.

Procesión de la Virgen del Carmen en Tarmas, año 2.005

Uno de los problemas que hoy tenemos es que no hay cargadores de la imagen, ya que el problema es que la juventud del pueblo no participa en estas actividades.

En una ocasión, le dije a quienes iban en la procesión estas palabras: ¿Será que no podremos llegar hasta El Tiesto, caraá?

Yo pensaba al principio que no llegaríamos allí con La Virgen de El Carmen. Pero, la gente fue a buscar a Emilio, Santiago y a Severiano, y entonces ellos dijeron estas palabras: ¿Cómo es que no vamos a seguir, Nicanor?

"Todos ellos se montaron a La Virgen de El Carmen encima y nos fuimos hasta El Tiesto; y cuando llegamos a la curva de Alberto Millán, le hicimos sus honores a la Virgen; y después nos regresamos al casco del pueblo de Tarmas. Quiero decir, que el año pasado a pesar de las lluvias, pudimos llegar hasta El Tiesto".

Día de La Virgen del Carmen en la Iglesia de Tarmas, año 2.006

Yo recuerdo que hace muchos años atrás, que mi tío Panchón Mayora, Esteban Rada y mi papá Juan de Jesús León, cuando teníamos estas festividades religiosas, decían a los hombres presentes en las procesiones, estas palabras: ¡Vamos a cargar el Santo!

"Y en verdad, uno no podía decirle que no a esos viejos. En cuanto a los presidentes de La Sociedad de El Carmen, les diré que yo lo fui desde el año 1.963 hasta el año 1.996, después le siguió Oscar "Sabú" Bosque hasta el día de hoy. Él es familia directa de la indígena Justa Tortoza y del afro-descendiente Eugenio Calazán".

"Para la festividad a La Virgen de El Carmen el 16 de julio de este año 2.005, debemos darle las gracias a su presidente de la Sociedad Oscar "Sagú" Bosque, quién seguramente será reelecto nuevamente; al igual que a sus acompañantes Valentín "Beato" Domínguez, Albertina León de Freites y a Ismenia Ladera, quién es hija del difunto Pillao y de Quintina Ladera".

"Me siento muy honrado por ellos; ya que me han nombrado Presidente Honorario de la Sociedad del Carmen, y eso me hace tener una gran responsabilidad con La Virgen de El Carmen hasta los últimos días de mi vida".

¿Qué nos puede decir usted sobre la imagen de la Virgen del Carmen que está en el interior de la iglesia del pueblo, señor Nicanor?

"La Virgen de El Carmen que está en la iglesia de Tarmas siempre la he visto allí; ya que nosotros la mandamos a retocar hace algunos años atrás, eso se hizo en la ciudad de Caracas, siendo el párroco de nuestra iglesia el padre Enrique Gallot Serín quién pertenece a la Orden de los Hijos de María Inmaculada (FMI), de los padres franceses que llegaron a Venezuela en el año 1.950. Ya que a esa misma Orden Religiosa pertenece Monseñor Ubaldo Santana Sequera, quien fuera Obispo Auxiliar de Caracas, Tercer Obispo de Ciudad Guayana y actual Arzobispo de Maracaibo, y claro defensor de los derechos humanos".

Nicanor León Mayora

Presidente de la Sociedad del Carmen, 16/07/1.969

"La sagrada imagen de la Virgen en la advocación del Carmen fue restaurada por las hermanas de la Orden de las Carmelitas Descalzas, quienes también tenían una casa de retiro espiritual por los lados de Corralito".

¿De quienes es patrona La Virgen de El Carmen, señor Nicanor?

"Bueno, La Virgen de El Carmen es La Virgen del Monte Carmelo. Ella es Patrona de Las Animas Benditas del Purgatorio y también aparece con los niños en el Purgatorio: que es el lugar en donde aparece la gente retorciéndose a causa del fuego; y ella es la que saca a la gente del Purgatorio cuando se arrepienten; y que es cuando el Señor Todopoderoso, Di_s, les concede la Gracia Plena para llevarlos al Paraíso".

Festividad a la Virgen del Carmen, año 2.005

Ella también es la patrona de los presos, marinos mercantes, hombres, pescadores y de los bomberos; ya que ella está relacionada con el perdón, siendo ese el motivo por la cual nos protege de los peligros. Todo aquel que es creyente de La Virgen de El Carmen busca el suelo para bien morir o hay que cambiarlos del pie a la cabeza o viceversa.

Cuando mi papá estaba recluido en el Periférico de Pariata en sus momentos de pase a la transición eterna, creo que en un día viernes, él dijo estas palabras: "… Hijo, si usted pide prestado pagué, si pide fiao pagué; ya que cuando se consigue hay que pagar…".

Yo creo y si más no recuerdo, que mi padre un día antes de morir, el día 7 de enero del año 1.984, hablando con mi prima Pía, y echándole un chiste le dijo estas palabras: "… Pía, ponme en el piso y búscame una almohada; que la voy a poner en mis pies para dormir sabroso…".

Al día siguiente regresé al periférico fui con Juan José Navarro, su ahijado y cuando llegamos al cuarto donde se encontraba mi papá, su ahijado preguntó: ¿Dónde está mi padrino Juan de Jesús?

Y le respondieron las enfermeras y camilleros, que allí se encontraban, con estas palabras: "Él murió hace algunos minutos".

Acongojado y muy entristecido, me fui al pueblo de Tarmas y cuando me encontré con mi compadre Juan José Blanco Fumero, me recuerdo que le dije estas palabras: "El viejo se fue y me dejó solo, compadre".

La investigadora local Yonerlin Roquelina Morales Kienzler el día miércoles 6 de Julio del año 2.005, entrevistó en su casa a la señora Jovita Bello, tataranieta del dopooto indígena tarmeño Hilario de La Caridad Tortoza Rodríguez sobre las festividades de La Virgen de El Carmen, a eso de las 02:00 horas de la tarde.

¿Qué nos puede decir usted sobre las actividades que en el pueblo se hacen en nombre de La Virgen de El Carmen, abuela Jovita?

"Mira nieta, esas fiestas Generalmente eran hechas por los hombres, esa era una sociedad de ellos. Mi difunto padre José Félix Tortoza Castillo era devoto de La Virgen de El Carmen. Yo creo que ellos tuvieron una gran baja en su realización en otras épocas; y fue porque dejaron de pagarle al recaudador, y en verdad al Presidente de esa Sociedad en aquellos tiempos, no sé qué le pasó".

El Baile de La Burriquita en Tarmas

"Yo creo que mi papá como que pagaba 200 bolívares al año, porque él era socio de La Sociedad de El Carmen. Lo cierto del caso, era que cada quién pagaba, y lo que se pagaba era muy poco. Mejor dicho, una miseria. Las actividades se hacían era durante el día, en donde el cura hacía la misa y luego venía la procesión; años después fue que la mejoraron".

"La imagen de La Virgen de El Carmen que sacan por allí, es la que está en la curva de El Tiesto; justo por los lados por donde vivía el margariteño Alberto Millán, quién vino muy joven al pueblo de Tarmas desde su tierra natal; estableciendo aquí una gran cantidad de fiestas margariteñas como el Mare-mare, la Burriquita, el Pájaro Guarandol, el Palo Encebado y el Sebucán; sus hijos y nietos creo que hacen las fiestas de los niños en su día en ese sector. Alberto Millán si estuviera vivo pasaría de los 115 años de edad".

Los investigadores locales José David Márquez, Yaileth Andreina Morales Kienzler, María Kienzler Corro y Auristela Kienzler Bello, el día jueves 21 del mes de julio en marcha, entrevistaron a la señora Tirsa Benítez de Pedrón, cultora popular quién hace muchos años perteneció al Grupo Folclórico de Tarmas en su casa en la Calle de Abajo en Tarmas.

¿Qué nos puede contar usted acerca de La Virgen de El Carmen que está en la iglesia del pueblo, señora Tirsa?

"Les puedo decir que La Virgen de El Carmen que está en la iglesia, la trajo desde Barquisimeto el señor Oscar Bosque, quién de paso es el actual presidente de La Sociedad del Carmen. Cabe decir, que esa familia se ha aferrado a La Virgen de El Carmen de tal manera, como si fuera de ellos; no sé si es por promesa o porque la que había anteriormente estaba deteriorada".

Imagen de La Virgen de El Carmen en el Sector "El Tiesto", Año 2.005

¿Cómo se hizo para adquirir una nueva imagen de La Virgen de El Carmen, señora Tirsa?

El señor Oscar Bosque le solicitó al pueblo una colaboración para completar el costo de dicha imagen; porque la plata que tenía La Sociedad no les alcanzaba para comprar otra efigie. Cuando trajeron esa imagen de La Virgen de El Carmen, la sacaron en procesión y luego le hicieron una fiestecita a los niños del pueblo".

¿Usted nos puede hablar sobre esa imagen de La Virgen de El Carmen que está en el Sector El Tiesto, señora Tirsa?

"Como no, muchachos, la Virgen que se encuentra allí ahorita, allá en la Curva de El Tiesto, es la que anteriormente estaba en la iglesia del pueblo. Pero, hace muchos años atrás, y no sé en qué año fue exactamente, no ser tampoco cuando sucedió. Lo que sí puedo decirles, es que mi abuelo Pablo Benítez contaba, que un día se estaba quemando un lugar donde ella era la patrona, y cuando él subió a tocar las campanas de la iglesia, ya que él era mayordomo de fábrica, y abrió la puerta de la iglesia, se encontró que La Virgen de El Carmen tenía la cara y las manos ahumadas, desquebrajándose luego".

¿Qué sabe usted sobre las fechas en que se realizaban las fiestas a La Virgen de El Carmen y que cosa curiosa usted nos podría contar al respecto, señora Tirsa?

Bueno, sé que anteriormente sacaban la procesión de La Virgen de El Carmen el día 15 de agosto, luego le cambiaron la fecha para el día 16 del mes de julio de cada año. Contaban los ancianos y ancianas, que en ese día hubo una gran tormenta en el pueblo y los árboles de la plaza se cayeron; y en ese día no se pudo sacar la procesión.

Niños del Sector El Tiesto en Tarmas, en su día, año 2.005

"Al año siguiente cargaron a La Virgen de El Carmen y cuando llegó a la puerta de la iglesia para sacarla en procesión, no pudieron salir con esa sagrada imagen; ya que se puso tan pesada que no pudieron sacarla".

¿Puede usted hablarnos algo más sobre La Virgen de El Carmen, señora Tirsa?

"Bueno, En aquellos tiempos se hacía la primera comunión en el día de La Virgen de El Carmen, y en todas las demás fiestas religiosas; como en los tiempos de La Virgen de Candelaria, Corpus Christi, entre otras. La Banda Marcial de Carayaca la traía en ese día y hacían la fiesta con música sacra. Yo recuerdo muy bien, que la señora Justina León siempre se ha encargado de mantener La Virgen de El Carmen, que está en el Sector El Tiesto".

Padre Argenis Ramos, Párroco de la Iglesia de Tarmas

"Cuando trajeron a la nueva imagen de La Virgen de El Carmen en el año 1.997, el padre Enrique Gallot Serin les regaló La Virgen que anteriormente teníamos en la iglesia del pueblo de Tarmas a los habitantes del Sector El Tiesto. Y desde entonces, allí le hicieron su capilla y aun la conservan, y los días 15 del mes de julio la sacan en caravana y le hacen un recorrido por el pueblo de Carayaca, Tirima y Tarmas".

¿Qué otras cosas nos puede contar al respecto, señora Tirsa?

"Quiero decirles que en la Hacienda El Mamón había una Virgen de El Carmen. A esta Virgen le hacían una procesión por todo el pueblo y luego volvían a colocarla en su lugar en la hacienda antes mencionada, la cual es propiedad de la familia Pedrón Yánez. Esta imagen está bajo la conservación y cuido en la casa del señor Dionisio Pedrón; también quiero decirles, que hay un celo muy profundo en las personas que para ese día arreglan la iglesia".

Las investigadoras locales Auristela Kienzler Bello y María Kienzler Corro en la visita que le hicieron en su casa al señor Agustín "Zago" Benítez, sobre la festividad a La Virgen de El Carmen procedieron a entrevistarlo, de la siguiente manera: ¿Puede usted, hablarnos sobre La Virgen del Carmen que había en la Hacienda "El Mamón", en pocas palabras, Señor Zago?

"Sobre La Virgen de El Carmen que está en esa hacienda y que es propiedad de mi familia, les puedo decir que el padre iba a esas tierras en donde le hacía una misa a tan venerada imagen. En relación de que la Virgen estaba ahumada, no sé nada de eso; y en verdad nunca he oído nada de esas cosas."

Este trabajo está dedicado al afro-tarmeño Nicanor León Mayora, quien ahora se encuentra en las excelsas moradas en la unidad del Gran Arquitecto del Universo.

¡Honras eternas a Nicanor León Mayora!

Autor:

León Manuel Morales

Francmasón Past Master Grado 33º

Patrimonio Cultural Viviente del Edo. Vargas

Oficial de Marina Mercante

Tarmas, 16/7/2.005