UBICACIÒN GEOGRÀFICA
Los primeros pobladores de la Isla de Margarita fueron los indios guaiquerìes. De gran estatura, musculosos, de tez broncìnea. Su complexiòn anunciaba una gran fuerza muscular.
Los guaiquerìes eran dòciles, pacìficos y acogedores. Aunque de raza virìl, no hicieron oposiciòn a los conquistadores y les brindaron hospitalidad. En recompensa a esta actitud, fueron considerados por los reyes de España, como vasallos libres, lo que legalmente impedìa ser esclavizados.
Los guaiquerìes fueron diestros pescadores y excelentes marinos. En sus piraguas alcanzaron al Orinoco y todas las costas del Oriente y Centro de Venezuela en operaciones de trueque.
Su gobierno era regido por Caciques como CHARAIMA, nativo de Margarita. Tambièn por Cacicas como doña ISABEL, madre del Capitàn Poblador Francisco Fajardo, hijo de un español de su mismo nombre y apellido y quien fue el precursor de la fundaciòn de Caracas.
Los guaiquerìes le daban a Margarita el nombre de PARAGUACHOA, que segùn, significa abundancia de peces y para otros “gentes de mar”.
D E S P U È S NOS DESCUBRIERON
Cristòbal Colòn descubriò la isla de Margarita en el año 1.494. Le dio el nombre de Margarita no por las perlas que en abundancia se crìan en el fondo del mar que la rodea, sino en honor a la infantita de Austria que se encontraba de visita en España y se debìa casar con el prìncipe Don Juan.
L U E G O , COLONIZADOS
El Lic. Marcelo de Villalobos era miembro de la Audiencia de Santo Domingo. Ahì tuvo noticias de la abundancia de perlas que habìa en los mares que rodean la isla de Margarita. Esto lo indujo a solicitar del Rey, que se le otorgara una capitulaciòn para poblarla, la que le fue concedida el 18 de marzo de 1.525. Marcelo Villalobos no pudo cumplir con la capitulaciòn porque muriò el 25 de julio de 1.526. El Rey le confirmò esta capitulaciòn a una hija de Villalobos llamada Doña Aldonza Manrique.
La abundancia de perlas que se extraìa en Cubagua, atrajo tanto a las costas de èsa como a Margarita a piratas y corsarios. La economìa de Margarita se basò en las perlas, pero cuando se agotaron los ostrales, se dedicaron al comercio basado en el pescado salado y a las mercaderìas que entraban a nuestros puertos de diversas procedencias. Tambièn se dedicaron a la agricultura y exportaban a España dividive (guatapanare) y tabaco.
P E R O H I C I M O S LA INDEPENDENCIA
El primer movimiento independentista de Margarita se sucediò el 4 de mayo de 1.810, por medio del cual la Isla se anexò al movimiento iniciado en Caracas el 19 de abril de 1.810. Manuel Plàcido Maneiro era un rico comerciante insular, quien por cuestiones de negocio, se encontraba en Caracas cuando acaecieron los sucesos del 19 de abril. Por los vìnculos de amistad que lo unìan a los patriotas, fue comisionado para traer las noticias a Margarita.
El 31 de julio de 1.817, en las faldas de Matasiete, se librò la gloriosa batalla de ese nombre. Las tropas patriotas estaban al mando de Francisco Esteban Gòmez y las realistas al mando de Pablo Morillo. En dicha batalla un puñado de heroicos margariteños puso en derrota a las aguerridas tropas españolas. Morillo al referirse a los patriotas margariteños dice: “Estos malvados, llenos de rabia y de orgullo, parecìan cada uno de ellos un tigre, y se presentaban al fuego y las bayonetas con animosidad de que no hay ejemplo en las mejores tropas del mundo (….)”.
EVOLUCIÒN POLÌTICA TERRITORIAL
Margarita es una de las siete provincias que declararon la Independencia en 1.810. La Constituciòn Nacional sancionada en 1.909, contempla la divisiòn territorial de Venezuela en 20 estados, conservando a Nueva Esparta como uno de ellos, conformado dicho estado por las islas de Margarita, Coche y Cubagua. La inauguraciòn del estado se efectuò el 27 de agosto de 1.909. De acuerdo a la Constituciòn de Venezuela de 1.864, Margarita es uno de los Estados de la Uniòn.
El Estado Nueva Esparta, Capital La Asunciòn, està integrado por 11 Municipios
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