Estadísticas web: cómo y por qué medir el tráfico en los sitios web
Enviado por Eduardo González González
Qué hacer con los datos obtenidos: tres casos prácticos
Hay muchas razones para querer contar las visitas que recibe un sitio web: en primer término, para saber si se justifica la propia existencia del sitio: hicimos nuestro sitio web para que la gente lo visite, y es necesario saber si esto se está cumpliendo.
Los mecanismos para medir nuestras visitas básicamente se dividen en dos tipos: contadores y sistemas de estadísticas.
El mecanismo más básico que podemos emplear para contar las visitas que recibimos es el contador de visitas (un pequeño programa que muestra en nuestra página un número que se incrementa cada vez que la página es abierta desde el explorador de un visitante). Este contador puede ser un programa instalado en nuestro propio servidor, o puede estar instalado en un servidor de terceros y ser usado remotamente desde nuestro sitio web (hay muchas empresas que ofrecen servicios de contadores gratuitos para nuestras páginas).
Todos hemos visto muchos sitios web que muestran su contador, normalmente acompañado de la fecha en que se empezaron a contabilizar las visitas… Los contadores normalmente son muy imprecisos y fáciles de engañar: si un usuario pasa varias veces por la página que contiene el contador, éste cuenta cada uno de los accesos como si fuese una nueva visita.
También si recargamos la página veremos que el número en el contador aumenta… Lo más normal es que cada visitante único que llega a una página que contiene un contador, termine marcando más de una visita como resultado de la propia actividad de navegación (volver atrás luego de haber hecho click en un link, por ejemplo).
Los programas de estadísticas web son un mecanismo de conteo de visitantes mucho más completo que el simple uso de un contador de visitas. Nos permiten saber (además de cuántas personas entraron en nuestro sitio) de qué países vienen, a qué horas ingresan, cuál es la cantidad de visitas hora, por día, por mes, etc.
También sabremos qué versión de navegador usan nuestros clientes, y en algunos casos (depende del programa que estemos usando) también sabremos con qué resolución de pantalla nos están viendo. Los sistemas de estadísticas más avanzados también nos indican cuál es la actividad de los visitantes dentro de nuestro sitio web (cuáles son las "rutas" que suelen seguir nuestros visitantes dentro de nuestra estructura de páginas, y cuáles son las páginas desde donde los visitantes suelen abandonar nuestro sitio).
Qué hacer con los datos obtenidos: tres casos prácticos
Esta es la parte más compleja del trabajo del webmaster: saber interpretar la información de las estadísticas para poder mejorar la aceptación de nuestro sitio web por parte del público, y para afinar los mecanismos de promoción y saber desde qué otros sitios web estamos recibiendo visitas.
Ejemplo 1:
- Hemos diseñado un sitio web para ser visto con resolución de 800X600. Si nuestras estadísticas nos muestran que un 87% de los visitantes nos están visualizando con un tamaño de pantalla de 1024X768 (teniendo en cuenta que 87% está significando casi 9 de cada 10 personas), entonces 9 de cada 10 de nuestros usuarios están viendo nuestro sitio con un formato pequeño en medio de su ancha pantalla. Un buen motivo para ajustar el diseño del sitio!
En este punto es bueno aclarar que el perfil de los visitantes varía de sitio en sitio: si nuestro sitio se especializa en programas para Linux, es normal que nuestros visitantes usen mayoritariamente Linux en sus máquinas.
Si nuestro sitio se dirige a diseñadores gráficos, es natural que los mismos usen pantallas grandes. Si nuestro sitio de dirije a escribanos, lo más normal es que predominen las visitas desde máquinas con pantalla pequeña y con versiones de navegador bastante antiguas.
Es IMPOSIBLE anticipar cuál será el perfil mayoritario de los visitantes de un sitio web. Para saberlo, el único mecanismo es el uso de un sistema de estadísticas web. Una vez que conocemos el perfil predominante entre nuestros usuarios, debemos adecuar nuestro diseño para que luzca mejor en las máquinas de las personas que nos visitan (y no necesariamente orientado a nuestra propia computadora).
Ejemplo 2:
- Hemos contratado publicidad (banners) de nuestro sitio web en tres portales distintos, y deseamos conocer cuántas visitas estamos recibiendo de cada uno de ellos. Este dato lo obtenemos viendo el reporte de estadísticas bajo el título "referrers" o "enlaces de origen".
Allí tendremos un conteo discriminado indicando cuántas visitas recibiendo de cada uno de los sitios web que enlazan con el nuestro. Incluso es posible encontrar aquí enlaces desde otros sitios que no sabíamos que estaban linkeando hacia el nuestro.
Si estamos pagando por publicidad en otros sitios web, esta es la forma de controlar si esa publicidad está haciendo bien su trabajo (y mandándonos visitas!) Si no es así, daremos de baja el anuncio inmediatamente, sin necesidad de esperar meses para ver resultados.
Ejemplo 3:
- Tenemos ya muchas visitas y hemos decidido poner publicidad en nuestro sitio (y cobrar por ello). Cuando ingresamos al mundo de la publicidad en Internet, pronto veremos que existen diversos tipos de campañas.
Actualmente casi todas las campañas de banners en Internet pagan por resultados: es decir, no importa la cantidad de personas que vieron un anuncio, lo que interesa es la cantidad de ellos que hicieron click en el mismo, o la cantidad de visitantes que hicieron click, entraron y se suscribieron a un portal, o realizaron una compra. A esto se le llama campaña basada en resultados.
También existen campañas globales (nos pagarán por los clicks que haga cualquier usuario, independientemente del lugar del mundo en que se encuentre), y por país (nos pagarán por los clicks de usuarios que se encuentren en una localización geográfica determinada).
Debemos asumir que el anunciante (o su agencia de publicidad online) utilizan sistemas de monitoreo lo suficientemente poderosos como para saber exactamente cual es el perfil de los visitantes que les vamos a enviar.
Nuestras estadísticas nos muestran país por país desde dónde recibimos visitas. Entonces sabremos qué tipo de publicidad podremos colocar en nuestro sitio: si tendremos más resultados con una publicidad global, o si la afluencia normal de usuarios desde un país determinado justifica que coloquemos publicidad regional sólo válida para usuarios que nos visiten desde ese país (siendo este tipo de publicidad el que deja mejores ingresos).
Hay otros miles de usos que podemos hacer con los datos que obtenemos de las estadísticas. En el sitio www.estadisticasweb.com se encuentra la más completa colección de recursos gratuitos para medir el tráfico en la web: desde programas hasta manuales, artículos, técnicas, etc. Conocer los movimientos de los usuarios es el paso más importante que puede dar quien se preocupe por la promoción y el mantenimiento de un sitio web, y las estadísticas web son la herramienta que permite lograrlo.
Ing. Eduardo González González (*)
(*) Consultor en Sistemas de Seguridad