Continente y contenido. La provincia de Michoacán y los purépecha en la crónica de Alonso de la Rea

2. Introducción
3. Vida y obra de fray Alonso de la Rea
4. La provincia de Michoacán como "continente"
5. Los indios Purépecha como "contenido"
6. Conclusión
7. Bibliografía

Resumen

En la crónica del franciscano Alonso de la Rea se encuentran distintas características sobre la templanza de Michoacán y de la naturaleza de los indios purépecha. En el artículo se explican los distintos postulados utilizados por el autor para describir la región de Michoacán como "continente" y a los naturales que habitaban al lugar el como "contenido". En el estudio se expone la importancia que tenía la provincia y sus moradores para los franciscanos y se advierte que, por esos motivos, el cronista utilizó diversos argumentos para justificar las tareas que realizaron los frailes de su orden en la región tarasca.

ABSTRACT

On the chronicle of the franciscan Alonso de la Rea, we can find different characteristics about the tempering of Michoacán and the nature of purepecha indians. The objective of the article is explain the different postulates used by the author in order to describe Michoacán as "continent" and the natives that lived in this place as "content". The study also exposes the importance that the province and their inhabitants had to the franciscans, and points out that, because of this reasons, la Rea used several reasonings to justify the work of the friars of his orden in tarascan region.

PALABRAS CLAVE

Crónica, continente, contenido, Michoacán, naturaleza, indios, purépecha.

KEYWORDS

Chronicle, continent, content, Michoacán, nature, Indians, purépecha

Introducción

Alonso de la Rea fue un destacado queretano que vivió en la primera mitad del siglo XVII. De la Rea se distinguió por haber sido un hombre de letras y fue el primer criollo, cronista oficial de la provincia de San Pedro y San Pablo de Michoacán. Cuando ocupaba dicho puesto escribió la obra Crónica de la orden de nuestro seráfico padre San Francisco, provincia de San Pedro y San Pablo de Mechuacan en la Nueva España.

En la Crónica se encuentran ciertas descripciones geográficas de Michoacán, además se observa su abundancia agrícola y su riqueza mineral. También se aprecian relatos de la conquista espiritual y militar de los indios, la tarea evangelizadora de los primeros frailes, su biografía, su mística, sus milagros, la fundación de los conventos, las vida y comportamiento de los indios y las zonas de influencia que tenía los franciscanos en otras regiones cercanas a Michoacán. Cabe comentar que el autor retomo algunos datos del territorio purépecha y de los moradores de la región de la obra Monarquía Indiana de fray Juan de Torquemada, con esa información logró relacionar la religión, la política y las costumbres de los antiguos michoacanos con los del siglo XVI y con los que él conocía.[1]

El objetivo de este artículo es explicar los argumentos y los postulados de las teorías aristotélicas e hipocráticas que menciona explícitamente la Rea en su Crónica. Las premisas que se abordaran en el estudio son la calidad y la naturaleza de los "lugares" y de sus "habitantes", entendiendo a la provincia de Michoacán como "continente" y a los indígenas purépecha como "contenido". En este trabajo se entiende el "continente" como lo que abraza, encierra o contiene en sí otra cosa, por su parte se concibe el "contenido" como lo que se encuentra sobre, o encima del continente, y a la "naturaleza" como la esencia y propio ser de cada cosa, es decir, la virtud, calidad o propiedad de los objetos o seres vivos.[2] También se pretende demostrar que el queretano fray Alonso de la Rea pensaba que la naturaleza "sana" de Michoacán influía sobre los indios purépecha, determinándolos dentro de su Crónica con numerosas virtudes. El trabajo está dividido en tres partes la primera es "La vida y obra de fray Alonso de la Rea" la segunda es "La provincia de Michoacán como "continente" y la tercera es "Los indios purépecha como "contenido" de la provincia de Michoacán". La edición consultada para el análisis de la Crónica es la que fue publicada por el Colegio de Michoacán.

El único estudio que se ha elaborado a la Cónica fue realizado por Patricia Escandón Bolaños en su tesis de Maestría titulada Fray Alonso de la Rea cronista michoacano XVII. En dicha investigación se cumplió con un análisis historiográfico de cada uno de los capítulos de la obra del queretano.[3] La publicación de la Crónica que llevo a cabo el Colegio de Michoacán, se encuentra acompañado de una introducción que preparó Escandón. En el estudio introductorio se encuentran noticias sobre el autor, antecedentes de las distintas ediciones de la obra, datos sobre los naturales y distintos aspectos de la provincia de Michoacán.[4] También se pueden localizar datos biográficos del autor en distintas publicaciones, pero estas se basan principalmente en la aportación de la autora mencionada.

Vida y obra de fray Alonso de la Rea