- Análisis de la situación actual
- Diferentes usos de caracol
- Crianza de caracoles
- Asociación de Criadores de caracol en el valle del Mantaro
- Potenciales y Problemas de la Helicicultura
1. INTRODUCCIÓN:
El caracol de tierra es un producto muy cotizado en el mercado internacional gracias a su alto contenido de nutrientes entre los cuales destacan el hierro, zinc y cobre. Posee ventaja sobre las demás carnes ya que no contiene colesterol, además de un alto valor proteínico superior al de las ostras y huevos.
Asimismo, el caracol es utilizado con fines medicinales, entre los cuales destacan los remedios contra los males del estómago, la bronquitis, dolores de garganta, el colesterol, la calvicie y la presión arterial. También es usado en la industria de cosméticos, que elabora en base a su baba productos como champúes, jabones y especialmente cremas que combaten el acné y las manchas gracias a sus componentes como las proteasas, enzimas alántolina, colágeno, entre otros.
De esta manera la helicicultura, que ha crecido fuertemente en los últimos años, es una actividad rentable con una baja inversión económica y altos retornasen el mercado peruano.
La exportación peruana de caracoles terrestres (vivos, frescos, refrigerados o congelados) ha crecido a una tasa promedio anual de 85.4% en los últimos seis años.
Sin embargo, en términos interanuales la exportación de 2005 fue menor en 31.6% frente a 2004, debido a una menor oferta exportable, debido a que gran parte de la producción se está orientando a la elaboración de cremas en base a baba de caracol, producto emergente en el mercado internacional y que está abriendo nuevas oportunidades de negocio. En tanto, durante los primeros nueve meses de 2006 las exportaciones de caracoles se situaron en 3.5 mil TM.
España es el principal país de destino de las exportaciones peruanas, en 2005 abarcó el 94% del total exportado; le siguió EE.UU. con el 6% restante de participación.
Perú cuenta con enormes ventajas frente a sus más cercanos competidores como lo son Grecia y Turquía en cuanto al comercio de estos productos. La producción peruana de caracoles terrestres se puede dar en cualquier época del año, siendo la costa central y algunas provincias de Lima las zonas que presentan relativa humedad y que son ideales para la instalación de criaderos. Otras ventajas que presenta Perú, es su relativa mano de obra barata, además de los altos rendimientos que brinda esta actividad.
La demanda mundial de caracoles de tierra crece cada año, siendo los países europeos los que otorgan mayores facilidades para su ingreso, como la exoneración de aranceles y el otorgamiento de permisos, además las preferencias de los consumidores europeos se orientan principalmente al consumo de la variedad Helix Arpersa, precisamente aquella producida en el Perú. Cabe señalar que Perú es uno de los tres países sudamericanos que cuentan con la autorización para exportar caracoles a la Unión Europea. Por su parte, los países asiáticos establecen elevados aranceles a la importación del molusco y pagan menores precios; sin embargo, los volúmenes demandados son muy superiores en comparación al bloque europeo.
La crianza de caracoles de tierra en el Perú es aún incipiente, al igual que el desarrollo de la actividad exportadora en este negocio. Actualmente existen sólo 12 criaderos autorizados por el Inrena para la producción del caracol de tierra, de los cuales 11 se encuentran ubicados en Lima. En el mediano plazo, la cercanía a EEUU y la próxima entrada en vigencia del TLC confiere un potencial de penetración al mercado norteamericano, siempre que se logre cumplir los exigentes requisitos sanitarios impuestos por las autoridades estadounidenses. Asimismo, es imperante la difusión de talleres de capacitación en temas de crianza y gestión, a fin de consolidar la helicultura y diversificar los mercados de exportación, de esta manera el Perú no deja de sorprender al mundo por la gran diversidad y riqueza natural que posee. Más todavía, cuando ésta contribuye al desarrollo del comercio exterior. En este caso nos referimos, precisamente, al caracol (Helix aspersa), que desde tiempos remotos ha sido una fuente de alimentación nutritiva y que últimamente está adquiriendo gran demanda.
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