Des Petits Groupes pour la croissance de l'église

• Introduction
• Les eglises en croissance
• Quelques facteurs favorisant la croissance de l"église
• Les petits groupes
• Importance des petits groupes
• L"importance du leadership au sein du pg
• Le role de la priere dans l"activite des petits groupes
• Conclusion
• References bibliographiques

Introduction

Croître est l"objectif de toute entreprise. Avec cela, des efforts diligents se sont déployés avec tous les ajustements possibles, de grands efforts se sont canalisés tant du point de vue humain que financier. Au niveau religieux, la question de la croissance a pris une ampleur considérable et de l"importance. Ainsi, avec le temps, le thème a été étudié et a revêtu un aspect indiscutable dans nos différentes institutions. En ce sens, les petits groupes constituent l"un des systèmes les plus efficaces pour atteindre la croissance intégrale de l"église.

Ce système acquiert tant d"importance que des érudits, des assistants sociaux, des hommes et des femmes d"affaires et politiques se sont intéressés à en faire l"étude. En outre, les petits groupes ont été employés avec succès dans de nombreuses entreprises non religieuses de différentes parties du monde. Dans de nombreuses congrégations, l"apparition, l"étude et l"application du mouvement ou mieux du ministère des petits groupes est reconnue comme une alternative viable pour la croissance qualitative et quantitative. Cependant, l"église qui désire croitre de manière intégrale doit actualiser ses méthodes évangéliques de manière effective.

L"importance des petits groupes dans l"évangélisation a porté de nombreux pasteurs et leaders à les considérer comme un retour aux stratégies employées par l"église primitive. Le système des petits groupes intègre la majeure quantité possible de membres d"église. Ainsi, ce système apparaît comme une méthode à succès pour les différentes branches et couches de l"église disposées à proclamer la bonne nouvelle du salut à toutes les nations.

Depuis des années, nous avons toujours été préoccupé et motivé par l"introduction de ce mouvement et ses effets positifs, particulièrement dans les pays d"Amérique Latine et de la Caraïbe. Aussi, avons-nous décidé de présenter cette monographie, laquelle pensons-nous, sera de grande utilité pour nos lecteurs. Donc, ce sujet des petits groupes comme facteur de croissance dans l"église est désormais à votre disposition. Nous pensons et surtout nous espérons que ce travail vous sera un outil indispensable pour l"établissement du mouvement des petits groupes et pour la croissance votre église.

Le but essentiel de cette monographie vise à ce que nos dirigeants et nos membres se familiarisent avec le mouvement des petits groupes, connaissent ce qu"est un petit groupe, les pas qu"a suivi le mouvement des cellules de croissance dans nos communautés religieuses et les étapes à suivre pour établir ce mouvement dans vos communautés pour qu"elles deviennent des communautés de croissance effective. Elle enseignera du même coup comment doit fonctionner ce mouvement et selon quels principes il doit se développer pour être un outil vraiment indispensable à l"église dans toutes ses branches.

PREMIERE PARTIE

Les eglises en croissance

La croissance de l"église, dans le sens d"une multiplication des disciples, est considérée comme un signe de l"action de l"Esprit Saint et comme la manifestation extérieure d"une croissance intérieure : la conversion du croyant et son engagement dans la mission de l"église du Christ. Une des caractéristiques principales des églises en croissance est leur consécration missionnaire auprès des non-chrétiens et/ou des non-croyants. Les pasteurs, les différents leaders laïcs et les membres sont convaincus qu'accepter Jésus-Christ comme Sauveur et Seigneur et lui consacrer sa vie est la chose plus importante qu'une personne puisse faire dans sa vie. Ainsi les églises en croissance visent non seulement à rejoindre les personnes de leur milieu qui ne croient pas en Jésus, mais aussi les chrétiens séparés de toute institution chrétienne pour vivre les expériences de la foi. Elles concentrent une grande partie de leurs énergies à atteindre, interpeller et intégrer ces personnes dans un cheminement de croissance pour si possible les impliquer dans la mission. Les membres de ces communautés en croissance ont conscience que l'humanité est précieuse aux yeux de Dieu et que Dieu veut que tous les hommes et les femmes soient sauvés. La compassion envers les pauvres et les personnes qui ne connaissent pas Jésus est le moteur principal de leurs activités. 

Dans les églises en croissance, les pasteurs ont la ferme conviction qu"ils sont eux-mêmes, ainsi que leurs communautés, appelés et envoyés pour rassembler ceux et celles qui vivent en dehors de toute communion ecclésiale ou de toute référence au Christ. Ils activent le feu missionnaire chez les membres de la communauté, ils leur transmettent la compassion pour les brebis perdues et leur enseignent la fidélité aux préceptes missionnaires insérés à la de la fin des évangiles de Matthieu et de Marc. Les pasteurs forment et impliquent tous les membres laïcs de leurs églises pour la tâche de l'évangélisation. En effet les laïcs ont des contacts quasi permanents avec les non-chrétiens ou les non-croyants et peuvent rejoindre des personnes que les pasteurs ne côtoient pas. La méfiance des personnes n"allant pas à l'église à l"égard des membres non ordonnés (laïcs en général) est moins grande qu"à l"égard des membres ordonnés (pasteurs), car ces derniers sont parfois considérés comme des professionnels de la religion qui veulent "embarquer" les autres dans leurs croyances.

Les pasteurs encouragent les chrétiens de leurs églises à rendre des services autour d'eux, à créer des liens d"amitié avec des non-chrétiens ou des non-croyants et à les inviter dans des rencontres spécialement conçues pour leur faire découvrir et rencontrer Jésus (célébrations pour personnes en recherche, cellules d'évangélisation ou petits groupes).

Les églises en croissance sont des églises ferventes. De nombreuses activités sont proposées aux membres afin de leur permettre de croître et de se renouveler spirituellement.L'accent est mis sur la prière et l"étude des Écritures. De la prière et de l'étude des Écritures jaillit l'élan apostolique. L"approfondissement des textes bibliques se fait principalement par les prédications centrées sur la Parole de Dieu et par l'enseignement dans les classes de Bible.

La prière est considérée comme une arme dans le combat spirituel à livrer. Ils la pratiquent assidûment. Ils croient fermement que Dieu répond aux requêtes (Marc 11 :24). La prière est pour eux un mode de vie. On la retrouve dans toutes les activités de la communauté.

Parmi les activités de l'église proposées aux membres, il y a des chaînes de prières (les membres se relaient, parfois jour et nuit, pour prier dans des buts particuliers), du soutien spirituel par la prière au téléphone offert à toute personne en détresse, des visites de malades durant lesquelles une partie du temps est consacrée à prier pour la personne visitée.  

. Voici quelques exemples des buts poursuivis à travers les programmes des églises en croissance : 1. Grandir dans l"intimité avec Dieu et dans la fidélité à sa Parole 2. Grandir dans ses relations avec les autres et dans ses relations en petits groupes. 3. Grandir dans sa capacité à découvrir les besoins de son milieu.4. Grandir dans sa capacité de créer des liens avec les personnes de son entourage qui ne sont pas chrétiennes ou qui ne vont pas à l'église et de les inviter à un acte de foi.

• I. Les obstacles à la croissance de l"église

Le pasteur Rick Warren eut à étudier la croissance de l"église pendant presque 30 ans et selon ses constatations, il met en relief dix obstacles qui empêchent de bâtir une église vibrante, bouillante et en bonne santé.

1. Ne pas amener ses amis à l"église

Généralement, on prie, on demande, on insiste, on motive, on souligne auprès des membres l"importance d"amener leurs amis à l"église, pourtant ils ne le font pas plus. Ils pensent que les célébrations ne sont pas conçues pour les non-croyants, pour leurs collègues de travail. Ils s"imaginent que les célébrations de leur église répondent à leurs attentes, mais non à celles de leurs voisins. Pour cela ils ne leur ne leur proposent pas de venir. Pourtant cela constitue un grand obstacle à la croissance de la communauté même si en apparence tout paraît en bonne et due forme car "on ne cesse pas de baptiser des gens", pense-t-ton.

• 2. Le traditionalisme

Quelque chose devient une tradition parce qu"au départ elle fonctionne. Et parce qu"elle fonctionne, on la répète encore et encore. Malheureusement, ces façons de faire finissent par devenir un carcan, une norme à suivre. Il y a deux dangers dans ce genre de traditionalisme. Premièrement on arrive jusqu"à sacraliser des méthodes. Deuxièmement, nous oublions pourquoi nous faisons ce que nous faisons. Il n"existe qu"un antidote à tout cela : nous devons nous laisser guider par notre mission. La mission ne change jamais, elle est éternelle. Mais notre méthodologie devrait être en changements continuels. Voici ce que nous proposons et ce qui devait être fait au moins une fois par année, en posant nos un regard sur chacune de nos activités en tant qu"église en croissance :

• a) Confirmer notre méthode : "oui, ça fonctionne toujours."

• b)  La raffiner : on a besoin de l"améliorer pour qu"elle soit plus efficace.

• c)  La remplacer : pour relever les défis du futur, nous ne pouvons pas utiliser, dans le temps présent, les outils du passé en pensant que "c"est mieux car on l"a toujours fait ainsi et que cela a toujours marché."

Les églises doivent se libérer de cette conception pastorale selon laquelle il suffit de faire comme on a toujours fait. Il s"agit de devenir inventif et de se consacrer, avec les énergies et les ressources qui restent, à l"annonce missionnaire. L"annonce missionnaire n"est toutefois pas la seule fonction de l"église. L"église doit aussi chercher à renouveler ses célébrations, ses efforts pour être plus accueillante et fraternelle (Luc 10:25-37; 25:31-36).

• 3. Fonctionner par des programmes plutôt que par un processus de croissance

Avoir beaucoup de programmes différents les uns des autres dans une église peut impressionner, mais à moins d"avoir un plan précis pour aider les membres à croître spirituellement, ceux-ci peuvent tout simplement finir ne faire qu"assister à beaucoup de réunions et formations. Comme conséquence, nous avons beaucoup de membres qui cheminent dans l"église pendant des années mais qui ne semblent produire que peu de fruits.

• 4. Donner de l"importance aux chiffres plutôt qu"aux ministères

La présence aux célébrations est une des différentes mesures d"évaluation de la mission, mais elle ne devrait jamais être la seule. D'abord, accorder beaucoup d"importance au nombre de personnes a tendance à produire des spectateurs passifs qui n"ont que peu de temps pour s"impliquer. Transformer tous les membres en ministres devrait être l"objectif de toute communauté religieuse basée sur la croissance intégrale. Nous n"avons pas besoin de plus de réunions ni de plus de membres bien cela soit légitime et aussi signe de croissance, mais il est nécessaire de répondre davantage à plus de besoins.

• 5. Craindre que la croissance ne détruise la fraternité

Le Dr Rick Warren fit la déclaration suivante : nous devons construire notre communauté à la fois plus grande et plus petite. Beaucoup de membres d"église s"opposent à la croissance parce qu"ils craignent de ne plus connaître personne lorsque l"assemblée grandira. La solution qui servirait d"antidote à cette crainte est de créer des petits groupes où les membres pourront se réunir par affinité.

• 6. Trop de théories sans pratique : pas de vivangélisation 

On s"éloigne trop dans la pratique de ce que l"on prêche comme théorie : notre prédication devient une théorie pure et simple. Ici, il nous manque ce qu"on appelle la prédication comportementale. Annoncer la Parole de Dieu sans l"appliquer à la vie conduit seulement à donner des informations : cela n"a rien à voir avec la transformation véritable. La Bible nous incite non pas seulement à écouter la Parole de Dieu mais surtout à la mettre en pratique dans tous les aspects de notre vie et expérience chrétiennes. Le but de toutes les prédications, des études bibliques en petits groupes et de toutes les sessions de méditation devrait être d"inciter les chrétiens à s'impliquer dans un ministère, c"est-à-dire : que faisons-nous avec ce que nous avons entendu ?

• 7. Le légalisme

Beaucoup d"entre nous semblent plus intéressés à conserver des règles plutôt qu"à gagner des âmes au Christ. Nous sommes davantage des juges pour nos frères au lieu de leur être des aides et des guides spirituels. Ceci compromet forcément la croissance. Cet état de légalisme étouffe la croissance et nuit à la santé de l"église. Seule une attitude d"acceptation peut combattre l"esprit légaliste pour amener les plus fragiles et les plus faibles à comprendre qu"ils sont acceptés tels qu"ils sont.

• 8. Manque de confiance dans les leaders

Ne pas faire confiance aux responsables est un obstacle majeur pour la croissance. Le manque de confiance aux responsables relève généralement d"un manque de leadership authentique. Si vous ne faites pas confiance à vos leaders, vous n"accomplirez pas grand-chose. Par conséquent, les leaders doivent bâtir leur crédibilité et mériter le droit de diriger. L"antidote à cette barrière est un leadership authentique à l"image de celui de Jésus. Les membres d"église souhaitent de la part de leurs dirigeants un leadership humble, vulnérable, déterminé, qui est prêt à risquer l"échec et le sacrifice, un leadership qui croit que Dieu va accomplir de grandes choses.

• 9. Être structuré pour le contrôle plutôt que pour la croissance

Beaucoup d"églises aujourd"hui ont trop de programmes et trop de structures qui les étranglent et les font mourir. L"antidote est de conserver une structure simple, flexible et capable de relever tous les défis que le futur nous réserve. Nous ne pouvons rejeter les programmes et la structuration, mais si cela va à l"encontre de la croissance et ne fait que nous insérer dans un système de pur contrôle, voila le véritable obstacle à la croissance

• 10. Essayer de plaire à tout le monde

Si vous voulez plaire à tout le monde, vous vous trompez car cela est tout simplement impossible et ne pourra jamais fonctionner. Pour parvenir à la croissance idéale, les dirigeants de l"église doivent de définir leur "cible et faire tout ce qu"ils peuvent pour atteindre cette cible", mais tout pour le bien-être de tous et non pour la seule satisfaction d"un groupe privilégié et au détriment d"une partie du corps.

Quelques facteurs favorisant la croissance de l"église

Ici, nous présenterons une liste de certains facteurs qui favorisent la croissance de l"église.

Premier facteur: Avoir la ferme conviction que la croissance de l"église est la volonté de Dieu 

Les dirigeants des églises devraient êtres convaincus que Dieu veut la croissance de l'église et que la croissance est un signe de santé ecclésiale.

Deuxième facteur: Accepter de se consacrer "corps, âme et esprit" à la croissance de l"église 

Les dirigeants devraient êtres consacrés "corps, âme et esprit" à la croissance de leur église et s'engager pendant plusieurs années pour la réaliser malgré les difficultés inévitables et les écueils possibles. Des dirigeants qui s"efforcent de parvenir à la croissance de leur communauté, verront toujours leur œuvre solder par le succès mais il y aura toujours des efforts à cela car du sein même de la communauté, il peut s"élever des opinions qui sont contre les méthodes utilisées pour parvenir à cette fin. Mais si les dirigeants ne déploient aucun effort pour cela, ils ne peuvent espérer voir leur communauté atteindre cette croissance intégrale que Dieu désire pour son église.

Troisième facteur: Se libérer du fardeau de l"administration pour se consacrer à la croissance 

Les dirigeants des églises en croissance ne se laissent nullement envahir par des tâches administratives de maintenance ou par un travail qui ne serait pas productif en termes de croissance et directement reliés à l"implantation d"églises. Si l"on veut que son église croisse, on doit mettre plus d"emphase sur les méthodes de croissance que de peser davantage sur le bouton des méthodes administratives qui ne sont toutefois pas à reléguer en arrière-plan car la croissance se réalise dans un bon ordre administratif.

Quatrième facteur: Planifier et s"organiser pour la croissance

La plupart des communautés chrétiennes souhaitent la croissance. Cette dernière peut n"être que dans les intentions. Pour avoir la croissance, il nous faut de bonnes dispositions ; cela nécessite de l"organisation et de la planification. Des recherches montrent que les églises qui ont élaboré un plan pour trouver de nouveaux membres ont grandi plus que celles qui ne l'avaient pas fait.

Cinquième facteur: Ne pas avoir de doutes quand au moyen de salut

La Bible déclare: "Il n'y a pas sous le ciel d'autre nom donné aux hommes, par lequel nous devions être sauvés" (Ac 4:12) et que Jésus est "le Chemin, la Vérité et la Vie. Nul ne vient au Père que par lui" (Jn 14:6). Jésus étant le seul Sauveur, persuader les hommes et les femmes à l"accepter et à le suivre ne devrait pas être considéré comme du prosélytisme mais plutôt comme la responsabilité de chaque chrétien. Pour amener des âmes au Christ du salut, nous devons être en premier ceux qui sont convaincus d"être sauvés par le Christ. Ainsi et ainsi seulement nos méthodes pour gagner des âmes seront effectives car il est impossible de présenter avec conviction un produit dont on ne croit pas aux vertus.

Sixième facteur: Avoir une certaine compréhension de la mission 

McGavran, le fondateur du Mouvement pour la croissance des églises, définit la mission chrétienne comme une entreprise consacrée à proclamer la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ et à convaincre les hommes à devenir ses disciples et membres responsables de son Église. Ainsi les tâches de l"église locale ne sont pas à regarder avec la même importance ; des priorités doivent être fixées. L"action pastorale et missionnaire pour retrouver les brebis perdues et pour faire des disciples doit être une des priorités de l"église chrétienne, c"est-à-dire des membres et dirigeants de nos communautés religieuses.

Septième facteur: Placer la prière en avant et au centre de l"action missionnaire

L'observation des églises en croissance démontre que des mois de prières d"intercession avaient précédé leur développement ; prières pour que les églises se multiplient et que des hommes et des femmes soient gagnés au Christ.

Huitième facteur: Aider les membres de l'église à accepter les changements

La mise en place de principes de croissance ne peut pas se faire sans changements. Mais par nature, les êtres humains résistent aux changements. Par conséquent, il est important de préparer les membres de l'église à les accepter afin d"éviter des tensions inutiles au sein de la communauté.

Neuvième facteur: Développer l"identité missionnaire chez les membres

L"église est missionnaire par nature. Pourtant, bon nombre de chrétiens n"ont pas la conscience d"être des missionnaires. Les membres de l'église locale devraient donc être conscientisés face à leur identité de missionnaire.

Dixième facteur: Développer la ferveur spirituelle des membres

Le renouveau, appelé aussi réveil, est une effusion de l"Esprit qui amène ceux qui l"ont reçue à faire du salut de leurs frères et sœurs un but essentiel de leur vie. Une inquiétude divine les anime ; ils désirent intensément voir leurs proches goûter la puissance rédemptrice de l"Évangile. L"énergie et la ferveur résultant de cette effusion permet à ceux et celles qui la reçoivent de témoigner efficacement en faveur du Christ. Il en résulte la multiplication des convertis et la croissance de l"église. De fait, les églises locales qui grandissent le plus sont de type charismatique. L'église aura donc avantage à offrir des activités permettant d"augmenter la ferveur spirituelle des membres, par exemple en organisant des prières pour une effusion du Saint-Esprit, des études bibliques, des temps d"adoration et de confessions des péchés, etc.

• II.  Les cellules d"évangélisation 

Les cellules d"évangélisation constituent un des facteurs qui favorisent le plus la croissance de l"église. Nous présentons cette partie sous forme de foire aux questions et essaierons de répondre à ces différentes interrogations, et en même temps nous en profiterons pour présenter plusieurs principes sous-jacents à cette structure de croissance que constituent les cellules d"évangélisation.

• 1. Qu"est-ce qu"une cellule d"évangélisation ?

Une cellule d"évangélisation est un petit groupe de formation. C"est un groupe de 2 à 15 personnes qui se rassemblent en dehors de l"église dans le but d"évangéliser, de fraterniser, de croître spirituellement et de former des animateurs. Notez bien que l"objectif en nombres d"une cellule est de 2 à 15 personnes mais selon les cas les circonstances, le nombre peut dépasser cet objectif numérique. L"objectif spécifique du groupe est de grandir et de se multiplier. Sa mission se déploie à différents niveaux:

• 1) Une cellule d"évangélisation s"engage d"abord dans l"annonce missionnaire. Ses membres cherchent à rejoindre des personnes dans leur milieu qui sont non-croyantes ou indifférentes à la foi. Ils leur font découvrir les Évangiles et les invitent dans la cellule où elles sont, au temps opportun, invitées à accueillir et accepter la personne de Jésus.

• 2) La prière et le renouvellement spirituel des membres : En même temps qu"ils cherchent à faire connaître et aimer le Christ dans leur milieu, les membres d"une cellule travaillent à leur propre croissance spirituelle par une lecture quotidienne de la Parole de Dieu et par la prière et des séances de formation.

• 3) L"implication dans la mission : Les membres d"une cellule discernent les dons des personnes qui se joignent au groupe et leur proposent des activités missionnaires, que ce soit dans la communauté chrétienne, dans un mouvement, une activité caritative, etc. Les personnes converties sont elles-mêmes stimulées à faire connaître la Bonne Nouvelle dans leur milieu.

• 4) La multiplication: L"animateur /trice d"une cellule d"évangélisation encourage les membres du groupe à constituer chacun sa propre cellule et les forme dans ce sens. Lorsqu"une cellule grandit, celle-ci se multiplie pour former un nouveau groupe.

• 2. Avec qui constituer une cellule d"évangélisation ?

Une cellule d"évangélisation devrait être constituée avec des personnes qui comprennent l"importance de faire connaître le Christ et qui ne sont pas à convaincre de la nécessité de l"annonce missionnaire. Il est important sinon essentiel d"adjoindre à une cellule d"évangélisation des nouveaux convertis qui, par leur zèle et leur enthousiasme, deviennent efficaces dans l"œuvre de l"évangélisation.

• 3. À quel rythme ont lieu les rencontres dans une cellule ?

Les membres d"une cellule d"évangélisation peuvent se rencontrent en général une fois par semaine, mais pas toujours. Il arrive qu"ils décident de se rencontrer seulement une ou deux fois par mois ou selon leur convenance.

• 4. Comment se déroule une rencontre de cellule?

Une rencontre dure en général de 1h00 à 1h30. Bien qu"il n"y ait pas de schéma unique, voici un exemple d"une rencontre de cellule d"évangélisation :

• 1) Accueil.

• 2) Chants et prière de louange.

• 3) Témoignages des membres sur la présence vivante du Seigneur telle que perçue durant la semaine et sur son action dans l"évangélisation.

• 4) Intervention du responsable de cellule.

• 5) Enseignement du ou des formateurs basé sur la Parole de Dieu, l"annonce missionnaire, les techniques d"évangélisation, les principes de croissance, etc., et transmis aux membres de la cellule sous forme de notes ou de support audio/vidéo.

• 6) Échange et approfondissement entre les membres de l"enseignement reçu;

• 7) Annonces (informations).

• 8) Prières d"intercession.

• 9) Prière d"imposition des mains à la demande éventuelle d"un des membres de la cellule.

• 5. Que font les membres des cellules en dehors des rencontres?

Les membres des cellules lisent la Parole de Dieu tous les jours et, par la même occasion, prient pour les personnes avec qui ils souhaitent partager la Bonne Nouvelle. Ils font des efforts pour créer de nouveaux contacts, leur rendre service, donner leur témoignage et les inviter dans la cellule au moment opportun. L"idéal est que les membres créent leur propre cellule dont les membres seront appelés eux-mêmes à créer leurs propres cellules.

• 6. Sur quel principe de base s"opère la multiplication des cellules d"évangélisation?

Le principe de base des cellules d"évangélisation est de former des animateurs qui en forment d"autres. Il s"agit pour l"animateur de former les membres afin qu"ils puissent témoigner, annoncer le kérygme  et animer eux-mêmes leur propre cellule de formation dont les membres seront à leur tour formés de la même manière. Une cellule doit donc non seulement faire des disciples, mais aussi engendrer des animateurs (formateurs de formateurs). Par exemple, un club de laïcs réunis sous les auspices d"un départemental avec des formateurs pour recevoir de la formation est une cellule d"évangélisation. Chacun des membres du club est donc formé et invité afin de former d"autres cellules de formation dans leurs communautés ou églises respectives surtout après le cycle de formation.

• 7. Quelle est la part du responsable ou coordonnateur des cellules d"une communauté chrétienne ?

Le responsable ou coordonnateur des cellules de la communauté chrétienne est celui qui motive la communauté à mettre sur pied des cellules d"évangélisation et à y participer. Il doit avoir la volonté de travailler avec les membres de sa communauté (club d"évangélisation) et d"en former le plus grand nombre pour la tâche de l"évangélisation. À l"image de Jésus avec ses apôtres, il travaille avec des personnes qui n"ont pas ou ont peu de formation théologique et qui n"ont pas encore toutes les qualités humaines pour accomplir leurs tâches. C"est en prenant le temps nécessaire, c"est en formant patiemment les membres de la communauté chrétienne qu"il parviendra à en faire des missionnaires capables de gérer avec lui la structure missionnaire des cellules d"évangélisation. C"est aussi lui qui crée l"unité entre les cellules, particulièrement en préparant l"enseignement biblique qui est donné durant les rencontres. Il participe aussi à la formation des animateurs. Enfin, il félicite publiquement les animateurs et reconnaît leur contribution devant toute l"assemblée chrétienne.

• 8. L"animateur de cellule doit-il avoir une formation particulière?

Oui, pour qu"une personne devienne animateur/trice de cellule, elle devra avoir cheminé un certain temps dans une cellule et avoir reçu une formation spécifique afin de pouvoir assumer son rôle d"animation et de formateur d"animateurs. Pour qu"une personne non chrétienne devienne responsable de cellule, il lui faudra passer par les eaux du baptême. Même après avoir commencé à animer une cellule, les animateurs continuent de recevoir une formation régulière de la part du responsable de la communauté chrétienne ou du responsable de secteur.

Pour mettre sur pied une cellule, l"animateur doit avoir participé à des séminaires de formation. Cependant, en mettant sur pied sa cellule, l"animateur/trice fera ce qui dépend de lui pour trouver d"autres formateurs qui soient capables de l"aider à motiver, animer et former les membres de la nouvelle cellule de formation. Tenant compte de certaines tendances qui existent dans certaines communautés, il ne pourra réussir seul la mise sur pied et la pleine réussite de sa cellule. D"abord, il doit prendre les conseils du pasteur de son église et travailler conjointement avec lui afin qu"il réussisse la mise sur pied de sa cellule. Il faut noter que ni les cellules ni les petits groupes ne peuvent fonctionner au maximum sans l"aide et les conseils du pasteur de l"église ou du district. Il pourra même aider dans la recherche des éventuels formateurs pour les cellules et les petits groupes.

• 9. Quelle formation est donnée aux membres des cellules?

Les membres d"une cellule sont formés pour annoncer le kérygme et donner leur témoignage. Ils sont encouragés à créer des liens avec des personnes nouvelles particulièrement, des gens qui ne sont pas chrétiens ou qui sont indifférents à la foi chrétienne. Les membres sont exhortés à la prier pour les personnes évangélisées et à leur rendre des services ce qui sera un gage de leur témoignage. Tous les membres des cellules sont aussi formés pour constituer leur propre cellule.

• 10. Quel est le rôle de l"animateur de cellules ?

Le rôle principal de l"animateur est de former d"autres animateurs qui en formeront d"autres à leur tour. Outre l"animation de la rencontre, l"animateur fait aussi des suivis auprès des membres et leur rend visite au moment opportun. Il s"assure que les membres soient formés à l"annonce évangélique et au témoignage. Il les encourage à évangéliser et fixe des objectifs de croissance pour la cellule. Par exemple, il peut dire: "Cette année nous viserons d"adjoindre deux personnes nouvelles à la cellule", ou "cette année nous tâcherons de former deux nouvelles cellules".   Comme les autres membres de la cellule, il invite des personnes nouvelles à se joindre au groupe.

• 11. Qu"est-ce qui distingue les cellules d"évangélisation des autres petits groupes de l"église ?

Les cellules d'évangélisation ont la particularité d'avoir pour objectif de croître et de se multiplier. Bien qu"elles aient certains éléments communs aux petits groupes, les cellules d'évangélisation sont différentes des groupes de réflexion biblique, des groupes de prière, des groupes de certains mouvements, des communautés chrétiennes de base, des petits groupes avec une mission particulière (aide auprès des familles monoparentales, soutien des conjoints de personnes alcooliques, etc.). Les cellules d"évangélisation sont faites pour annoncer le kérygme, accueillir des nouveaux membres et former des nouveaux animateurs qui constitueront eux-mêmes d'autres groupes. Ses membres cherchent à discerner des personnes réceptives à l"Évangile dans leur milieu, à leur faire connaître et accueillir l"Évangile et à les inviter dans une cellule ou une célébration conçue pour les personnes évangélisées.

• 12. Comment accueillir des nouveaux membres dans la cellule?

Dans certains lieux, on accueille les nouveaux membres par cycles de formations. Si la cellule est mise sur pieds par le départemental responsable des activités missionnaires dans une Mission ou une Fédération, les premiers invités sont les responsables des activités missionnaires des églises de son champ, tous recommandés par leurs pasteurs de districts respectifs. Mais en général cette activité concerne premièrement ceux qui ont le désir de travailler et se former en vue de s"intégrer dans le ministère du salut des âmes.

Au début, l"activité des cellules d"évangélisation ou de croissance visait à inviter les personnes qui connaissaient peu ou mal l"Évangile. Ce sont aussi des personnes qui peuvent être méfiantes par rapport à l"église. Elles pourront mettre un certain temps avant de donner leur vie au Christ. Si l"on opte à inviter de telles personnes à participer aux activités et au mouvement des cellules, il ne faut pas qu"elles se sentent jugées, mais au contraire accueillies et aimées telles qu"elles sont. Aussi, il n"y a-t-il pas à exiger que ces personnes participent aux célébrations officielles de l"église ni s"attendre à ce qu"elles suivent sur-le-champ toutes les prescriptions ecclésiales. La patience et la douceur sont de mise en leur faveur; laissons l"Esprit faire son travail. L"animateur/trice de la cellule doit offrir de nombreuses occasions à ces nouvelles personnes d"accueillir le Christ comme Sauveur et Seigneur  (2 Pierre 1,11; 2,20; 2,2; 3,18). Une fois qu"une personne évangélisée invite le Christ à venir dans son cœur, l"animateur l"encourage à témoigner de sa conversion et à évangéliser.

• 13. Y a-t-il différentes formes de cellules d"évangélisation ?

Oui, il y a entre autres, les groupes de croissance dont l"animation est moins exigeante pour les animateurs, car le déroulement est plus simple. Les membres se rencontrent pendant une heure toutes les semaines et pratiquent trois disciplines de base : la lecture assidue et quotidienne de la Parole, un partage autour de quelques questions prédéfinies et la prière pour les personnes évangélisées. Les groupes sont petits : deux ou trois personnes maximum et quand une quatrième personne s"ajoute, deux nouvelles cellules sont formées à partir de la première.

Au fond, l"important n"est pas tant de suivre tel ou tel programme, mais plutôt de trouver une formule d"animation qui permet à la cellule d"accomplir sa mission d"évangélisation et de croissance. Il s"agit de faire vivre aux participants une rencontre d"amitié authentique et une rencontre avec le Christ autour de sa Parole. Ils sont ensuite invités à accueillir Jésus comme Seigneur et Sauveur. La cellule d"évangélisation devrait faire vivre une expérience spirituelle de façon naturelle.

• 14. Où se déroulent les rencontres des cellules d"évangélisation ?

Idéalement les rencontres se déroulent dans la maison d"un des membres, mais pas nécessairement. Elles peuvent aussi se dérouler dans un une église, dans un auditorium, dans un café, dans une salle de réunion, même ou à l"extérieur d"un parc, etc.

• 15. Quel est l"avantage de mettre en place des cellules d"évangélisation dans une communauté chrétienne ou dans un mouvement religieux?

Les cellules d"évangélisation donnent l"opportunité de mettre en œuvre la mission première de l"église de faire des disciples et permet aux chrétiens de vivre une plus grande fraternité et d"approfondir leur foi autour de la Parole de Dieu. Et parce qu"elles sont bâties pour se multiplier et former des animateurs, il y a moins de risque d"une diminution d"effectif et d"un essoufflement des responsables.

• 16. Quelles sont les étapes pour mettre en place des cellules ?