Requerimientos Nutricionales en Escolares y Adolescentes. Revisión Bibliográfica

2. Definición de términos
3. Bases fisiológicas para la alimentación y nutrición en escolares y adolescentes
4. Conclusiones
5. Recomendaciones
6. Bibliografía

Introducción

Es vital que los niños tengan una adecuada nutrición y una dieta sana para que su potencial de desarrollo sea óptimo. Durante la infancia y la adolescencia, los hábitos dietéticos y el ejercicio pueden marcar la diferencia entre una vida sana y el riesgo de sufrir enfermedades en años posteriores. En las distintas etapas de la vida, se necesitan nutrientes diferentes.

La nutrición es considerada uno de los principales componentes para alcanzar el estado de salud óptima y garantizar una buena calidad de vida. Desde la época de la medicina clásica, Hipócrates y Galeno otorgaron a la nutrición un lugar fundamental en sus consideraciones terapéuticas. Si bien durante un largo tiempo los conceptos relacionados con la nutrición fueron "marginados" en el quehacer médico como consecuencia de los grandes progresos de la medicina en los campos de la quimioterapia, radioterapia y la cirugía , hoy podemos afirmar que desde la segunda mitad del pasado siglo asistimos a un despertar en el mundo en las ciencias de la nutrición. Dentro de muy pocos años seremos en el mundo alrededor de nueve mil millones de habitantes, por lo que el primer gran reto que debemos enfrentar es como alimentarnos y nutrirnos adecuadamente.

En el recién finalizado siglo la especie humana logró aumentar de forma general la expectativa de vida, aunque esto no se expresa igual al comparar los países desarrollados con los países en desarrollo. La desigualdad social es un sello distintivo que marca el inicio del nuevo del siglo. Nunca ha sido tan manifiesto el gran contraste existente entre países pobres y rico como lo es hoy en día. El ejemplo más dramático lo constituye África. La expectativa de vida en este continente es de 48 años frente a los 77 años de los países industrializados.

La malnutrición proteico-energética es menos un problema actual que lo que fue hace 50 años; no obstante , predominan la deficiencias de micro nutrientes y causan una gran morbilidad y mortalidad. Las más destacadas son las deficiencias de hierro, de vitamina A, yodo y zinc. Por otro lado la carga en los sistemas de salud por las enfermedades crónicas no transmisibles han llegados a constituir cifras alarmantes que ha puesto en alerta a los organizaciones mundiales que pautan y rigen todo lo relacionado con la salud de los seres humanos. Estas enfermedades que en países desarrollados se expresan en edades tardías de la vida constituyen un problema de salud añadido en los países en desarrollo observándose en edades más temprana, con un aumento de la morbilidad y la mortalidad y con menos recursos para enfrentarlos. Esta polarización nutricional hoy en día hace que cobre cada vez más una extraordinaria importancia, la nutrición a través del ciclo de vida.

Antes de profundizar en estos aspectos debemos de definir algunos términos imprescindibles en materia de alimentación y nutrición.

Definición de términos

Alimentos: Sustancias presentes en la naturaleza, de estructura química más o menos complejas, y que portan nutrientes.

Alimentación: Secuencias de actos voluntarios y conscientes que incluyen planificación, elección, preparación, elaboración e ingestión de alimentos. Estos actos son susceptibles de ser modificados por la acción de influencias externas de tipo educativos, culturales y económicas.

Nutrición: Conjunto de procesos involuntarios e inconscientes que comprenden digestión, absorción, translocación, distribución y la utilización ulterior de las categorías nutrimentales contenidas en los alimentos. Estos procesos obedecen a leyes fisiológicas, y son poco susceptibles de influencias externas.

Nutrientes: Grupos de sustancias químicas necesarias para mantener la integridad estructural y funcional de todas las partes constituyentes de un sistema biológico. Sinonimia: nutrimentos.

Dieto terapia: Provisión de macro nutrientes y micro nutrientes a sujetos enfermos por cualquier punto del sistema gastrointestinal en forma de alimentos modificados cuantitativa y/o cualitativamente. La dieto terapia tiene como objetivo modificar las funciones biológicas alteradas del sujeto enfermo a través de medidas de intervención alimentarias y nutrimentales, y teniendo como fundamento el uso de alimentos y nutrientes como medicamentos. La dieto terapia prescribe medidas alimentarias y nutrimentales como una alternativa terapéutica en muchas enfermedades como los Errores Congénitos del Metabolismo o como complemento del tratamiento farmacológico de otras enfermedades como las categorizadas como Enfermedades Crónicas No Transmisibles ya sea en la prevención o en el retraso del curso natural de las mismas (Enfermedades Cardiovasculares, Obesidad, Diabetes Mellitus, ciertos tipos de Cáncer, Osteoporosis entre otras).