Donde A0 es la amplitud de la ola donde la profundidad del mar es h0 y A es la amplitud de la ola donde la profundidad del mar es h.. La dependencia con el exponente ¼ es muy débil. Si suponemos que h0 = 5000 m y h= 5 m, el cociente ho/h tiene un valor igual a 1000 y su raíz cuarta es 5,6. La altura del tsunami, en el litoral, crecerá, entonces, casi 6 veces. Si el tsunami tiene una altura de 2 m en alta mar, se convertirá en una ola de casi 12 m en el litoral, y si tiene una altura de 5 m en alta mar llegará a tener la altura de un edificio de diez pisos.
Causas geológicas del terremoto que produce un tsunami La tsunamis generalmente son producidos por terremotos que se originan por una repentina liberación de la energía acumulada en cientos de años por los movimientos muy lentos y casi imperceptibles de las placas tectónicas. En el océano índico la placa de la india desciende respecto de su posición inicial y en su descenso, debido a la fuerza de fricción, arrastra a la placa de Burma. Eventualmente la tensión acumulada excede la fuerza friccional de la placa y se desliza hacia arriba, desplazando un gran volumen de agua que es el inicio del tsunami
Subducción de la placa de India Placa de Burma
Si el terremoto provoca un ascenso del fondo, en la superficie del océano se forma casi instantáneamente una elevación del nivel del mar. La altura de la elevación (o depresión) varía entre algunas decenas de centímetros hasta los 2 m (aunque en algunas raras ocasiones se alcanzó alturas de 5m). Como la elevación del agua tiende a volver a su posición de equilibrio se produce un movimiento oscilatorio “amortiguado” de esta masa de agua alrededor de la posición de equilibrio. Este movimiento genera una sucesión de pulsos sobre la superficie del océano, separados por una distancia del orden de la longitud de la perturbación inicial, que se expande alrededor de la zona perturbada.
La energía del tsunami depende más del área sobre el cual este levantamiento tiene lugar que del levantamiento vertical del agua. En el caso del suceso del 26 de diciembre esta superficie ha sido enorme: varias centenas de kilómetros de ancho y más de mil kilómetros de largo. El tsunami producido de esta forma transporta una formidable cantidad de energía: la energía necesaria para levantar toda esa masa de agua varias decenas de centímetros.
Para generar un tsunami, la falla donde ocurre el sismo debe estar bajo o cerca del fondo del océano (a menos de 70 km), el terremoto debe tener una magnitud superior a los 6, 5 de la escala de Richter y debe crear un movimiento vertical (de hasta varios metros) del piso oceánico sobre una extensa área (de hasta cien mil kilómetros cuadrados). La causa del tsunami del océano índico ha sido un terremoto de magnitud 9,3 en la escala de Richter y con epicentro a 30 km por debajo del fondo oceánico.
El tsunami no tiene una estructura periódica en la superficie del océano. Sin embargo, es razonable pensar que la longitud de onda predominante es del orden de la extensión espacial de la perturbación inicial. Por lo tanto, las longitudes de onda del tsunami están en un rango que se extiende desde las decenas a varias centenas de kilómetros. (Gp:) ? (Gp:) extensión espacial de la perturbación
Aún cuando la profundidad media del océano es del orden de 5000 m, estas olas deben ser consideradas como ondas de agua poco profundas. La velocidad de propagación depende entonces del relieve del fondo oceánico (o sea de su profundidad h). En alta mar (h = 5000 m) la velocidad de propagación del tsunami es del orden de 800 km/h. Si su longitud de onda (en alta mar) es de 400 km, su periodo temporal es de 30 s. Los períodos de los tsunami están en un rango que va de unos pocos minutos a una hora. El periodo de una onda se mantiene constante aún cuando se propaga en un medio inhomogéneo
El período T se mantiene constante (Gp:) T = 30’
La energía destructora de un tsunami no está acumulada en su altura, sino en la cantidad de agua que pone en movimiento. Una ola común, que se produce en alta mar, por efecto del viento, puede tener una longitud de onda de 100 m, una velocidad de propagación de 10 m/s, una altura de 10 m, y poner en movimiento una capa de agua de 50 m de profundidad. En alta mar un tsunami puede tener una longitud de onda de 200 km, una velocidad de propagación de 250 m/s (?800 Km/h) y poner en movimiento un capa de agua que se extiende desde el fondo del océano hasta su superficie.
A medida que se acerca a la costa, el tsunami va reduciendo su velocidad, su longitud de onda se acorta y su altura puede alcanzar hasta 30 m.
La ola común se rompe apenas llega a la costa y después de algunos segundos llega otra y así continúa. El tsunami es como un muralla de agua de gran elevación que puede penetrar varios kilómetros playa adentro.
El poder destructor de un tsunami está ligado más a su longitud de onda que a su altura. Una ola de diez metros de altura, pero de corta longitud de onda produce menos daño que un tsunami de pocos metros de altura, pero de una longitud de onda más importante. La diferencia, para una misma altura de ola, es la cantidad de agua que le sigue atrás.
Las filmaciones del tsunami del 26 de diciembre, revelan que en algunas playas su altura era de sólo 3 m pero la destrucción que provocaba era comparable a un fenómeno de inundación: los autos eran arrastrados, las construcciones ligeras eran derribadas, etc
En 1 el mar está en su estado de máximo retiro ( punto A ) En 2 llega una ola y comienza su rompimiento En 3 la ola se rompe En 4 se transforma en un flujo líquido turbulento En 5 el agua alcanza su extensión máxima ( punto B ), invade la playa, pero no llega hasta la zona poblada En 6 ( C ) el frente líquido comienza su retiro de la playa
En 1 el mar calmo antes de la llegada de la perturbación En 2 el mar desciende de varios metros y se aleja a una gran distancia de la orilla. Es el signo anunciador del tsunami. En 2 el frente de onda llega. Pero, a diferencia de las olas creadas por el viento este frente es seguido por una masa de agua considerable En 4 el frente de onda alcanza la playa y comienza a romperse. En 5 – 6 el mar penetra lejos hacia el interior del litoral (si la costa es playa y no hay un relieve particular para parar este avance). En 6 se muestra el valle de la onda, pero está muy lejos atrás y la parte delantera de la onda posee bastante masa y energía cinética para producir destrozos en el interior del territorio.
El eje mayor de la elipse sobre la superficie del océano, en alta mar, es del orden de 100m y en el litoral puede alcanzar varios kilómetros. La velocidad de las partículas de agua sobre la superficie del mar del orden de 10 cm/s y en el litoral de 10 m/s. La velocidad de las partículas de agua, como la gran longitud del eje horizontal de sus trayectorias en las proximidades del litoral explican porqué el tsunami lleva a la playa sedimentos del lecho marino, restos de naufragios y otros objetos sumergidos. Movimiento de las partículas de agua
El 'regalo' del tsunami OLALLA CERNUDA MADRID.- El tsunami que el pasado 26 de diciembre arrasó el sureste asiático se llevó por delante la vida de miles de personas, pero a los habitantes de la costa india de Tamil Nadu les ha dejado un inesperado regalo: nuevos restos de la mítica ciudad de Mahabalipuram, sumergida bajo las aguas hace mil doscientos años.
El tsunami asiático sacó a la luz monstruosas especies marinas Científicos dieron a conocer una serie de imágenes de peces desconocidos hasta el momento. Fueron arrancados de las profundidades por el mortal fenómeno
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En este análisis no se tuvo en cuenta que el tsunami se propaga como una onda cilíndrica y que, por lo tanto, su amplitud disminuye con la inversa de la raíz cuadrada de la distancia al lugar de generación del tsunami. Este decrecimiento de la amplitud con la distancia, conjuntamente con la morfología del lecho marino y de las costas, determina la zona de influencia del tsunami. En el cálculo de la altura de la ola no se tuvo en cuenta los accidentes del litoral. En algunos casos puede ser mucho más grande que la que predice la fórmula. Por ejemplo, en un golfo de profundidad constante pero cuyo ancho se va reduciendo en la dirección de avance del tsunami, la altura de la ola puede ser mayor. Si en la entrada del golfo su ancho es B y en su parte más estrecha es b, entonces, el aumento complementario en la altura del tsunami es (B/b).
Los relieves del fondo del océano refractan las ondas de aguas poco profundas y pueden actuar como lentes convergentes o divergentes de acuerdo a sus morfologías. Si actúa como una lente convergente, en las zonas del litoral donde se enfocan las olas, se incrementará la altura de la ola del tsunami y por lo tanto su acción destructora. Los tsunamis que se generan en la costa oeste del continente americano concentran su energía sobre el litoral del Japón, mientras que Tahití está protegido porque el relieve del fondo marino actúa como una lente divergente que reduce la energía en su litoral.
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