La "terapia Ortomolecular" es definida por sus autores como "el tratamiento de las enfermedades variando las concentraciones de las sustancias normalmente presentes en el cuerpo humano". Sus originadores consideran que muchas condiciones médicas son causadas por desequilibrios moleculares que son corregibles por la administración de las moléculas de nutrientes necesarios en el tiempo preciso.
Etimología
Origina del término ortomolecular: ortho es griego para "correcto". Como se aplica en la palabra ortopedia = crianza correcta del niño (paidea, del griego, niño).
La terapia ortomolecular data en sus comienzos a los años 50 cuando algunos psiquiatras comenzaron a agregar dosis masivas de suplementos vitamínicos y minerales a su tratamiento de problemas mentales severos. La sustancia original usada fue la vitamina B3 (ácido nicotínico o nicotinamida), y la terapia misma, fue llamada la "terapia de mega vitaminas", por las dosis empleadas. El régimen de tratamiento fue ampliado más adelante para incluir otras vitaminas, minerales, hormonas, y dietas, cualesquiera de las cuales se pueden combinar con tratamientos convencionales de la terapia y del electroshock. Todavía médicos en números incontables utilizan este método para tratar una variedad de condiciones, emocionales y físicas.
Análisis críticos
Muchos expertos han examinado las conclusiones de investigadores "ortomoleculares" decidiendo que éstas son imprecisas y, a veces, refutables.
Debido a que uno de los proponentes más entusiastas de esta metodología fuera el químico, laureado con el premio Nobel, Linus Pauling, la terapia ortomolecular todavía goza de popularidad, pero en medida modesta.
Pauling generalizó el uso masivo y no corroborado de la vitamina C, la que decía era eficaz en el tratamiento de la gripe humana, entre muchas otras dolencias. A pesar de su entusiasmo, sus hipótesis no han sido confirmadas.
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