Factores de Riesgo, Pesquisa y Diagnóstico Precoz en el Cáncer de la Cavidad Bucal. Revisión de la literatura
Enviado por Prof. Angela Lamura Anselmi de Garriga
Resumen: Se hace una revisión de la literatura en relación a los factores de riesgo, pesquisa y diagnóstico precoz en el cáncer de la cavidad bucal. Se sitúa dentro de los niveles de pesquisa en cáncer de la cavidad bucal y se reportan los casos estimados estadísticamente. Se hace un enfoque acerca de la exploración de la cavidad bucal, sus consideraciones clínicas y algunas consideraciones diagnósticas, basadas en los posibles factores etiológicos que pueden desarrollar el cáncer de la cavidad bucal.
Summary: A review of the literature was done about risk factors, screening and early diagnosis in oral cancer. The screening level of oral cancer and estimated new cases per year is presented. The exam of the oral cavity, clinical and diagnostic considerations and etiologic aspects are discussed.
Palabras claves: Factores de riesgo, Pesquisa, Diagnóstico precoz.
Recibido para arbitraje: 12/12/2000 Aceptado para publñicación: 28/05/2001
La prevención de una enfermedad, al eliminar el factor causal, representa el mayor éxito en el campo de la salud. Sin embargo, cuando prevenirla no es posible, mecanismos para detectarla en forma temprana puede mejorar la morbilidad y la mortalidad que conlleva el tratamiento de una enfermedad avanzada.
Cuando logramos eliminar el agente causal estamos haciendo prevención. Cuando la diagnosticamos en la población asintomática estamos haciendo pesquisa. Y aún en los pacientes sintomáticos podemos encontrarla en una etapa temprana logrando así un diagnóstico precoz.
Factores de riesgo
La mayoría de los tumores malignos de cabeza y cuello, sin tomar en cuenta la piel, se originan de la mucosa del tracto aerodigestivo superior, siendo el carcinoma de células escamosas el tipo predominante en más del 90% de los casos y rara vez ocurre antes de los 40 años de edad.1 En el cáncer de la cavidad bucal, los factores de riesgo más importantes son el tabaco y el alcohol.2,3 El alcohol potencia el efecto carcinogénico del tabaco, aunque es también un factor que actúa independientemente.4 El carcinoma de células escamosas del tracto aerodigestivo superior entre los no fumadores es raro y representa el 3,4% de los casos.5 Dentro de los factores de riesgo ocupacionales se encuentran la refinación del níquel y otros metales, la carpintería y la exposición a fibras textiles, ácido sulfúrico y asbestos.4 Otros factores relacionados al desarrollo del cáncer bucal son: Las deficiencias nutricionales la exposición a la luz solar, el traumatismo y la irritación. El factor etiológico viral ha aumentado la atención hacia la posibilidad de que haya relación causal entre los virus y las diversas formas de cáncer en los seres humanos. El virus del papiloma humano1,4 parece estar asociado a la aparición del cáncer de la cavidad bucal.
También se piensa que puede existir una predisposición genética aún no aclarada para desarrollar cáncer que explique su aparición en pacientes jóvenes sin factores de riesgo.6,7 Incluso se ha sugerido de una influencia genética familiar.8
También se ha sugerido que el consumo de frutas, vegetales, carotenos y retinoides tienen un efecto protector. 4,7,9,10,12,13,14,15,16.
El conocimiento de los factores de riesgo nos permite actuar sobre la relación causa-efecto de agentes causales como el tabaco y el alcohol así como también seleccionar cuales pacientes tienen más probabilidad de desarrollar un tumor específico y actuar en una etapa temprana.
Pesquisa
El objetivo de un programa de pesquisa es la detección del cáncer en una etapa presintomática. Adelantando el tiempo de diagnóstico uno espera mejorar el chance de cura y reducir las consecuencias desagradables de una enfermedad avanzada. De esta manera este programa debe responder los siguientes objetivos: (1) reducir la mortalidad del tumor maligno que está siendo investigado, (2) ser eficiente en detectar lesiones en etapa temprana y así disminuir el número de pacientes con enfermedad avanzada, (3) tener una posibilidad de morbilidad muy baja o ausente, (4) producir pocos diagnósticos positivos o negativos falsos y así tratamientos innecesarios y (5) además ser realmente ayuda para el paciente y no solo para alargar el tiempo en que sabe que está enfermo.17
Cuando la detección de una enfermedad en una etapa temprana no determina una disminución de la mortalidad o la morbilidad, la pesquisa de ésta es ineficaz.18
Para ser exitoso un programa de pesquisa debe tener las siguientes características: aceptabilidad, simplicidad, un costo razonable y una adecuada sensibilidad.19,20,21
La pesquisa puede ser más eficiente cuando el cáncer a ser investigado tiene una alta prevalencia en la población.18
La conclusión que podemos obtener es que no todos los tumores malignos son susceptibles de ser sometidos a programas de pesquisa y más bien son pocos en los que se justifica realizarlos. Sin embargo, es necesario determinar cuando es útil que sean realizados. Según el tipo de estudio clínico en que se fundamenten, se clasifican en niveles de evidencia, donde el cáncer de la cavidad bucal ha sido recomendado fundamentado solo en opiniones de autoridades basados en experiencia clínica, estudios descriptivos o reportes de comités de expertos, ubicándose en el nivel 5. (ver tabla 1).
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