La muerte y el miedo a ella lo han experimentado todos los seres humanos desde el principio de la historia hasta el mundo contemporáneo. El miedo a la muerte lo produce el miedo al mas allá, a lo desconocido, a dejar de existir, pues todo ser humano tiene una inconsciente necesidad y deseo de inmortalidad. Desde los comienzos de la historia se ha luchado contra la muerte, y la inmortalidad ha sido siempre la mas grande obsesión del hombre. Y de algún modo, aunque ellos han muerto, han dejado algo que los mantiene vivos en el tiempo, como las construcciones romanas y egipcias, los adelantos científicos en Egipto y en la cultura maya, la literatura universal, la música, la pintura, el desarrollo político griego, en fin. El miedo a la muerte y el hecho de verla al asecho, nos lleva a buscar soluciones para escapar de ella, como la magia, la medicina, los castillos y las construcciones impenetrables, la religión; pero por mas que el hombre intente esconderse, ella llega, de ella nadie se escapa. Aquí podemos citar un bello e ilustrativo cuento de un escritor inglés, "La Cita en Basora". El autor, nos habla de un vasallo quien era muy querido y apreciado por su señor, pero una noche, junto a su lecho, se le apareció la muerte y le dijo, mañana te reclamaré el alma, el vasallo se aterrorizó y pidió a su señor que le prestara tres caballos, y provisiones, ya que lo amaba tanto, su señor se los regaló, y el joven vasallo anduvo 3 días sin descanso huyendo de la muerte, al fin llegó a una ciudad amurallada llamada Basora, y al estar en frente de las puertas de la ciudad se encuentra con un hombre quien le dice, "haz cumplido tu cita en Basora", y el vasallo cae muerto por el cansancio. Este cuento, así también como el de "La Mascara de la Muerte Roja" del escritor Norteamericano Edgar Allan Poe nos muestra claramente este miedo milenario a la muerte y a ser alcanzados por ella, cuando un príncipe ve devastado su pueblo a causa de la peste. El autor sitúa este cuento en la Edad Media, tiempo en que a todo lo extraño, incomprensible e inexplicable se le atribuía al demonio. Era una época de surgimiento, aunque algunos piensan que fue una época de atraso científico cultural y político, era una época en la que hubo algún tipo de liberación y de rechazo a los sistemas pero en resumen había una marcada ignorancia frente a casi todo. A causa de la peste, el príncipe decide reunir a sus nobles y protegerse con ellos en un castillo rodeado por un fuerte, al cual lleva bufones, músicos y dota de todas las provisiones de las que tendrán necesidad. Esta reacción instintiva del príncipe está determinada por el deseo a que su pueblo no quede sumido en el olvido y el hecho de llevar músicos y bufones puede indicar un inconsciente rechazo al encierro y al retiro.
Después de más de cinco o seis meses de retiro el príncipe ofrece a sus invitados una esplendorosa fiesta de mascaras. La mascara tiene un sentido bien definido de muerte, de tratar de esconder la verdad, y cumple en el cuento una función esencial , produce un poco de terror, pues todos sentimos miedo o rechazo a cualquier persona desconocida, que aunque allí era conocida, al cubrirse con una mascara se estaba convirtiendo en otra y ocultando su verdadera esencia. La decoración de los salones en los cuales se realizó esta fiesta estaban decorados sobriamente, los salones eran siete, y cada uno tenia dos ventanales góticos por que permitían la entrada proveniente de las calderas ubicadas al frente de cada una de ellas, los salones eran azul, púrpura, verde, anaranjado, blanco, violeta, y los ventanales de cada uno de ellos eran del mismo color, pero el séptimo salón era distinto, era negro, de un negro aterciopelado y sus ventanales de un rojo intenso, cuyos reflejos producía el sentimiento de lo siniestro a todo aquel que osaba entrar en el, ya que la sangre representa la muerte y todos ellos se estaban escondiendo y protegiendo de ella. Este cuento, básicamente produce el sentimiento de lo siniestro en su ultima parte, ya en el transcurso de la fiesta en donde todos bailaban , en mi concepto estaban realizando una actividad normal, pero de pronto escuchan un sonido sordo y estrepitoso que era el sonido que producía el gran reloj de ébano que estaba ubicado en el séptimo salón al dar la hora. Todos pararon de bailar y los músicos dejaron de tocar sus instrumentos, y el ambiente se tornó fúnebre y pesado… así continuó la fiesta, pero cada hora volvía a ocurrir lo mismo y todos sentían un extraño temor. El tiempo se detenía por un segundo y entraban en aquel espacio de tiempo fuerzas siniestras que ellos no notaban. Como era de esperarse al ser las doce el reloj dió la hora emitiendo doce campanadas por lo tanto se prolongó ese momento de incertidumbre y de terror, entonces todos reconocieron una figura enmascarada que no habían visto en el transcurso de la noche. La hora en que hizo su aparición la muerte roja tiene relación con la inconsciente creencia de que los demonios y las fuerzas ocultas se manifiestan después de media noche. Era un hombre envuelto en un sudario que lo cubría de la cabeza a los pies, la mascara representaba la rígida y fria fisonomía de un cadáver, pero todos pensaban que era la representación de la muerte roja pues sus vestiduras estaban manchadas de sangre aunque algunos creían que era una broma, "pero hay cosas con las que no se puede bromear" En realidad lo siniestro en este cuento se da en estas ultimas líneas en las cuales se describe el desenlace: el príncipe va con una daga tras el inoportuno hostigador, pero todos se estremecieron al notar que bajo sus vestiduras y su mascara no había forma tangible alguna. Uno por uno fueron cayendo todos a causa de la peste y el fuego que iluminaba los salones a través de los ventanales se extinguió. En esta ultima parte podemos notar el elemento del animismo representado en dos situaciones.
- La figura enmascarada, era solo apariencia, no era una figura humana, la movían fuerzas extrañas.
- Las calderas, mas exactamente el fuego, pues representaba la vida y se extinguieron cuando la vida dejó de existir en ese lugar.
Después de que todos murieron llegaron las tinieblas, la ruina y la Muerte Roja tuvo sobre todo aquello ilimitado dominio. Entonces, para que esconderse de la muerte?.
Autor:
Sarah Maria Gomez Rivera