- Introducción
- El problema de investigación
- Lo que no son problemas de investigación científica
- Técnicas que se confunden con investigación
- El método de investigación
- Conclusiones
RESUMEN
La investigación científica se ha confundido con otras prácticas como la aplicación de técnicas e instrumentos diversos, que consisten en procedimientos definidos que producen resultados definidos, de los cuales los favoritos son aquellos que permiten hacer mediciones. Los procesos ideológicos y cognoscitivos que han conducido a esta confusión serían el pragmatismo dominante que valora la eficacia de la información obtenida mediante procedimientos técnicos y el abandono progresivo de la concepción fundamental del método de investigación que implica principalmente un proceso creativo de decisiones racionales y lógicas.
INTRODUCCIÓN
Muchos procedimientos técnicos, como la aplicación de uno o más Test, los diagnósticos en general y las clasificaciones de datos, suelen ser consideradas investigaciones. Otros defienden la legitimidad de hacer investigaciones " descriptivas" pues las consideradas aceptables dadas las limitaciones materiales para la investigación en los países en desarrollo. Algo semejante ocurre cuando se replican investigaciones realizadas en otros ámbitos, considerados más avanzados, con el argumento de verificar o validar dichas investigaciones con datos locales.
También es frecuente justificar una investigación por la utilidad práctica de sus probables resultados, actitud que realmente puede corresponder a la metodología de la planificación, a la investigación operativa o, en el mejor de los casos, a la investigación tecnológica.
En el presente ensayo nos proponemos delimitar la esencia de la primera etapa del método de investigación científica: definición del problema de investigación. Por esta ruta deseamos plantear la distinción entre la investigación científica y otras prácticas.
EL PROBLEMA DE INVESTIGACIÓN
El proceso de investigación empieza definiendo un problema de investigación, el cual consiste básicamente en una interrogante ante la cual la ciencia no tiene respuesta. Definir implica delimitar un aspecto de la realidad para producir nuevos conocimientos sobre él.
Operativamente, un auténtico problema de investigación científica debe cumplir tres requisitos:
a. CONCEPTUAL. El aspecto o interrogante sobre la realidad no se conoce, la ciencia disponible no tiene respuesta o no se puede deducir la respuesta de la ciencia actual, pues no existen elementos comprensivos y explicativos sobre las características, los procesos, la esencia, el origen o dinamismo del asunto planteado.
b. METODOLÓGICO. Para conocerlo o dar respuesta a la interrogante planteada, se requiere inevitablemente seguir el método de investigación científica, o sea, que no es posible responder la interrogante directamente mediante alguna técnica. Es necesario ser rigurosos con el concepto de método de investigación, que es diferente a los procedimientos técnicos.
c. ACADéMICO. El área temática y nivel del problema de investigación planteado, deben corresponder al área científica o profesional y al nivel académico que se propone la investigación. Este último requisito es sólo pertinente para los espacios académicos (especialmente para las tesis de licenciatura y grados académicos), pues en la Universidad existen diferentes Escuelas profesionales, especialidades y grados académicos, por lo tanto, las investigaciones deben ser coherentes con el área y el nivel correspondientes.
La disponibilidad a que se refiere el primer requisito es al conjunto de todos los conocimientos de la ciencia respectiva, no a la consulta de títulos en una biblioteca, al Internet o a los archivos de una institución. No se justifica la pertinencia u originalidad de un problema de investigación en que no se encontró un título o investigación semejante en las bibliotecas. La interrogante de investigación se la plantea a la ciencia, no a los propios conocimientos del investigador o a un archivo de títulos.
El anterior requisito implica que el investigador debe tener el conocimiento suficiente de las fronteras de la ciencia al menos en algún aspecto, más no necesariamente de toda la ciencia, lo cual además es imposible. Considerando que en la Universidad, los estudiantes están en proceso de formación, no se espera que ellos tengan este nivel avanzado de conocimientos sobre la ciencia que desarrollan o pretenden investigar, por ello es justificable que se elija a uno o varios asesores y se espera que ellos sí se encuentren en las fronteras de la ciencia, en algún aspecto, lo cual les permita asegurar que lo que se desea investigar es algo no conocido por la ciencia respectiva. Esta argumentación sobre lo que se conoce y se desconoce sobre algún aspecto de la realidad, se escribe en el proyecto de investigación respectivo, en el subtítulo denominado Justificación.
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