El proyecto de Angostura

Deterioro del medio ambiente por la minería de oro a cielo abierto

En la zona de extracción de mineral:

• Destrucción total del bosque y de la cubierta vegetal.

• Contaminación y disminución de los depósitos de agua que se encuentran debajo de la explotación.

• Consumo de enorme cantidad de agua. Una mina pequeña para extracción de oro, a cielo abierto, gasta 250.000 mil litros de agua por hora, una familia campesina utiliza 30 litros de agua por día, o sea, que el agua consumida por una familia durante 20 años, la empresa minera la gasta en solo una hora.

• Cuando las disoluciones de cianuro salen del circuito cerrado contaminan el agua y el aire provocando serias enfermedades.

• Los caldos o drenajes ácidos mal neutralizados, que logren salir de las pilas cianuradas, mal diseñadas, constituyen un riesgo de contaminación por muchos años.

Problemas laborales y vivenciales de la minería de oro a cielo abierto

• Reubicaciones. Las aldeas y pueblos deben ser reubicados.

• Desacuerdos comunitarios. Los proyectos mineros dividen las comunidades.

• Trabajo limitado y peligroso. Cuando llega la empresa minera promete trabajo para todos sin riesgo. Pero no hay que olvidar que el trabajo en la mina es peligroso y limitado para unos pocos.

• Accidentes. Cuando la mina está en operación pueden ocurrir accidentes en el transporte de sustancias tóxicas y por el desborde de la represa que contamina las fuentes de agua.

• Beneficios y daños. Los proyectos mineros traen poco desarrollo y muchos daños ambientales y sociales. Generalmente la minería no ayuda a la gente, las comunidades donde hay minería son pobres, después que las empresas se van las comunidades quedan en peores condiciones económicas, sociales y ambientales de las que estaban.

• Consecuencias. Las tres principales consecuencias de la minería a cielo abierto son: Destrucción del bosque y del paisaje, acumulación de enormes cantidades de tierra y utilización de grandes cantidades de agua.

La multinacional Greystar Resources y otras multinacionales

Crónica

• La multinacional Greystar Resources llegó al páramo de Santurbán en 1994. Hasta Febrero de este año (2011), según datos de Ingeominas, había comprado 25.212 hectáreas en títulos mineros en la serranía y había invertido 150 millones de dólares en la etapa de exploración.

• Además de Greystar, a la zona han llegado las compañías: Galway, CVS Gold, CV Gold, Ventana Gold, Calvista y Anglogold.

• Se estima que el 90% de los títulos mineros de California y Vetas han sido vendidos, arrendados o están comprometidos con las empresas multinacionales.

• Afirmaciones respecto al proyecto Angostura del presidente Steve Kesler de la firma Greystar Resources:

• La compañía utilizará en el proyecto los mejores estándares para la protección del agua. Los planes del manejo del recurso hídrico fueron desarrollados partiendo de los estudios de firmas internacionales de amplio reconocimiento mundial en hidrogeología, hidrología y diseños de pilas de lixiviación, como son Schlumberger Water Services y Ausenco-Vector.

• Bucaramanga consume en promedio el 20% del caudal disponible en la cuenca del río Suratá, que incluye los ríos Vetas, Suratá, Tona y Charta. Del 80% del agua restante, el proyecto Angostura solo consumirá en promedio un 0.5%.

• Los santandereanos y los colombianos pueden tener plena tranquilidad de que Greystar no afectará de ninguna manera el suministro en cantidad y calidad de agua de Bucaramanga y de ninguno de los municipios.

• De ninguna manera afectaremos el agua procedente del páramo de Santurbán.

• La empresa recirculará el agua cianurada que se utilice durante la producción.

• La empresa conjugará la minería a cielo abierto con la conservación de los ecosistemas. Se recuperarán seis hectáreas de terreno por cada una que afecte el proyecto.

• Afirmaciones del vocero de la Greystar Víctor Manuel Guimaraes:

• Tenemos nuestros propios respaldos técnicos para sustentar el de Angostura como un proyecto de minería moderna, responsable y serio, que va asegurar la calidad y cantidad de agua para Bucaramanga.

• Basados en nuestros estudios de geotecnia, hidrogeología, hidrología, diseño de plantas y plan de minado, podemos aseverar que nuestros planes de mitigación de los impactos ambientales van a asegurar la calidad y cantidad de agua para Bucaramanga.

• Greystar propone compensar y restaurar ecosistemas sensibles de alta montaña en 6.000 hectáreas por las 1.100 hectáreas que contempla intervenir en Angostura.

• Vamos a revegetalizar todas esas zonas con especies nativas para asegurar la recuperación de los sistemas ambientales que ya están dañados.

• Greystar garantizara la calidad de suelos, aire y agua de acuerdo con la normatividad ambiental.

• En la etapa de construcción ofreceremos 7.00 empleos directos e indirectos. En la etapa de producción 5.000 empleos.

• En los 15 años de operación de la mina el proyecto va a aportar al estado colombiano alrededor de 2000 millones de dólares, incluidos impuestos y regalías.

El proyecto de Angostura

Reservas

• 7.7 millones de onzas de oro en el depósito.

• La empresa Greystar Resources, una de las multinacionales que explora el área, ha encontrado para el proyecto minero de Angostura, reservas de 7.5 millones de onzas troy de oro.

Explotación

• 16 toneladas/día por 15 años.

• 2.3 millones de onzas de plata anuales, o sea 72 toneladas.

• Remoción de 1075 millones de toneladas de roca en un tajo de 220 hectáreas.

• Ubicación de dos pilas de lixiviación, una en la cabecera de la quebrada Angosturas y la otra en la cabecera de la quebrada Páez.

• Ubicación de un botadero de desechos de 394 hectáreas en la zona alta de la quebrada Móngora.

• Construcción de un embalse sobre el cauce de la quebrada del El Salado.

Terrenos

• Derechos de explotación en 30 mil hectáreas.

Agua

• En el proyecto de Angostura serían utilizadas como fuentes de agua las quebradas Páez, Angosturas y El Salado, cuyo caudal suma en promedio 457 litros por segundo.

• El caudal del río Suratá, mayor tributario del acueducto de Bucaramanga es de 9.600 litros por segundo.

Inversiones

• 100.000.000 de dólares ya invertidos.

• 945.000.000 proyectados.

Proyecciones

• Tajo de explotación 220 hectáreas superficiales por 200 metros de profundidad.

• Extracción de 11.5 millones de onzas de oro y al menos 40 millones de onzas de plata en 15 años.

Ubicación

• Al norte del municipio de California y al occidente del municipio de Vetas entre las quebradas Angosturas, La Baja y El Salado (Figura 1).

Figura 1. Proyecto de Angostura.

Según la Figura 1 la unión de las quebradas Angosturas y Páez dan origen a la quebrada La Baja y la unión de las quebradas La Baja y El Salado dan origen al río Vetas. El río Vetas desemboca en el río Suratá y éste en el río de Oro.

Dependencias

• Tajo de explotación. Planta de lixiviación del mineral. Planta de tratamientos de agua de recirculación y planta de tratamiento de aguas residuales.

Actividades polémicas

• Las zonas de desechos de cianuro se ubican cerca de las quebradas Páez y Angostura. La escombrera, las plantas de tratamiento, partes de carreteras y varias instalaciones, se ubican a alturas mayores a los 3.100 msnm, lo que va en contra vía del artículo 3 de la Ley 1382 de 2010.

Ventajas

• La aprobación de la licencia ambiental a este proyecto significa que la provincia de Soto Norte, pase a ser una de las principales productoras de oro en el país.

• Las empresas multinacionales presentan la oportunidad de convertir el distrito Vetas-California en un ejemplo de desarrollo sostenible en el tema minero.

• El proyecto de Angostura generaría 7.500 empleos en la etapa de construcción, 4.000 empleos en la fase de operación, 945.000.000 de dólares de inversión, 2.998 millones en gastos de operación en la mina, 240 millones de dólares que se pagarían por regalías y 466 millones de dólares que se cancelarían como impuestos.

• La Greystar se compromete en la construcción de una vía alternativa, Berlín-Vetas-Angosturas y con el apoyo al desarrollo de la industria local, para promover alternativas económicas distintas a la minería.

Desventajas

• El proyecto de Angostura podría traer la devastación del páramo de Santurbán fuente de agua para los dos santanderes.

• En las zonas de desarrollo del proyecto Angostura, la CDMB Corporación Autónoma para la Defensa de la Meseta de Bucaramanga, había prometido crear el parque regional natural de Santurbán.

• Si no aprueban la licencia ambiental, el desempleo en los municipios mineros sería un fenómeno imparable, porque no hay propuestas serias que sustituyan la minería, como trabajos de guardabosques u otros bien remunerados.

• Si no aprueban la licencia ambiental quién responderá por la crisis económica de la provincia de Soto Norte y de las consecuencias que sobrevendrían.

Riesgos

• Existe la posibilidad de un accidente en la zona de almacenamiento de residuos cianurados, como el que ocurrió en la mina de Omai Gold Mine, en 1995 en Guyana y que contamine algunas de las fuentes de agua que abastecen el acueducto metropolitano de Bucaramanga.

• También existe la posibilidad de que se convierta en una réplica de la minería del Cesar, que ha generado unos efectos ambientales devastadores, y no ha mejorado las condiciones de pobreza de la zona.

• Ya existe un antecedente de incumplimiento de la Greystar. Una sanción de 60 salarios mínimos que le impuso la corporación ambiental por incumplimiento del plan de manejo en la fase exploratoria.

• El Ministerio de Medio Ambiente determinó que el proyecto, tal como está planteado, no era viable hasta no reubicar toda la infraestructura por debajo de la cota de páramo.

• No hay que olvidar que la zona del proyecto está ubicada entre las fallas geológicas La Baja – Angosturas y Romedal – Cucutilla, lo cual genera dudas sobre la estabilidad de estos suelos.

Conclusiones

• La responsabilidad de este problema es del estado. Si la Ley de 1993 dice que se deben proteger los ecosistemas de páramo, subpáramo y yacimientos de agua, ¿Por qué se les permitió a las empresas adquirir títulos de exploración en estas áreas?

• El estado y las empresas pierden mucho dinero cuando dan licencias de exploración y luego dicen que en esas zonas la minería está prohibida, porque estas exploraciones especialmente son muy costosas.

• Si lo técnico demuestra que el proyecto es viable y se puede realizar sin afectar gravemente el medio ambiente, entonces se debe realizar, de lo contrario no.

Normas ambientales para la minería y extracción de oro

http://es.wikipedia.org/wiki/ISO_14000

La ISO 14001 es una norma internacionalmente aceptada que expresa cómo establecer un SGA efectivo. La norma está diseñada para conseguir un equilibrio entre el mantenimiento de la rentabilidad y la reducción de los impactos en el medio ambiente, con el apoyo de las organizaciones es posible alcanzar ambos objetivos.

La ISO 14001 va enfocada a cualquier organización, de cualquier tamaño o sector, que esté buscando una mejora de los impactos medioambientales y cumpla con la legislación en materia de medio ambiente.

Sistema de Gestión del Medio Ambiente (SGA)

Fuentes

http://www.vanguardia.com

http://www.elespectador.com

http://arielgomez.blogspot.com/2010/09/lectura-de-contexto-ambiental-santander.html

http://www.cdmb.gov.co/ciaga/documentosciaga4/articulo_mineria.pdf

http://www.cdmb.gov.co/bpin/archivos/bcccdbd8ef89346556ce.pdf

http://semueve.netfirms.com/doc_minas/impactos.htm

Autor:

Rafael Bolívar Grimaldos.

Ing. Metalúrgico UIS. Magister Ciencia de Materiales UNC. Dr. Ing. Industrial UPV.