Conocimientos, creencias y actitudes de la población femenina de Mallorca respecto al cáncer
Enviado por Joan Llobera
RESUMEN: Fundamento: Analizar los conocimientos de la población femenina de Mallorca sobre las causas del cáncer, las creencias sobre diagnóstico y tratamiento y su actitud ante la prevención. Métodos: Estudio descriptivo transversal en una muestra aleatoria de población (n=124) de mujeres entre 40 y 69 años. El cuestionario recoge variables socio-demográficas, factores de riesgo, primeros síntomas, creencias sobre el diagnóstico y tratamiento y actitudes ante la prevención.
Resultados: El tabaco (92.7%; IC:88.1-97.3) y el alcohol (85.7%; IC:79.4-92.0) son las causas mejor identificadas. También la presencia de un bulto en un pecho (92.6%; IC:87.9-97.2) y los cambios en una mancha o verruga cutánea (89.7% ; IC:84.2-95.2%). Infravaloran el papel de la dieta (44.4%; IC:35.1-53.8) y sobrevaloran los agentes medioambientales. El conocimiento y la práctica de la autoexploración mamaria se asocian directamente con el nivel educativo (p<0.05).
La mayoría cree que el diagnóstico precoz mejora el pronóstico (98.4%; IC:94.2-99.5) y que el tratamiento es beneficioso (85.2%; IC:78.5-91.9). Consideran la cirugía como método más eficaz y en caso de sospecha acudirían primero al médico de cabecera (41.9%; IC:33.2-50.6). La información sobre el cáncer la reciben sobre todo a través de la televisión (43.5%; IC:34.8-52.3), fundamentalmente las mujeres mayores y de nivel educativo bajo. Destaca la escasa repercusión del personal sanitario como fuente de información (6.5%; IC:2.1-10.8). Conclusiones: El conocimiento de las causas y signos de alarma es elevado aunque existen concepciones erróneas. Ante futuras campañas de prevención, se deberían realizar acciones formativas fundamentalmente dirigidos a mujeres mayores y de bajo nivel educativo.
Palabras Clave: Conocimientos. Creencias. Actitudes. Cancer. Prevención.
ABSTRACT: Knowledge, Beliefs and Attitudes of the Female Population of Mallorca Regarding Cancer.
Background: To analyze the knowledge of the facts on the part of the female population of Mallorca with regard to the causes of cancer, the beliefs regarding diagnosis and treatment and their attitude toward prevention.
Methods: A descriptive cross-section study of a random population sample (n=124) of women within the 40-69 age range. The questionnaire includes socio-demographic variables, risk factors, early warning symptoms and beliefs regarding diagnosis and treatment and attitudes toward prevention.
Results: Cigarette smoking (92.7%;CI:88.1-97.3) and drinking alcoholic (85.7%; CI:79.4-92.0) are the most well-identified causes. Also the presence of a lump in the breast (92.6%;CI:87.9-97.2) and changes in a mole or wart on the skin (89.7% ; CI:84.2-95.2%). The underestimate the role of the diet (44.4%; CI:35.1-53.8) and overestimate the environmental factors. The knowledge and use of self-examination procedures on the breast are associated directly with the degree of education (p<0.05). Most believe that early diagnosis improves the prognosis (98.4%; CI:94.2-99.5) and that treatment is beneficial (85.2%; CI:78.5-91.9). They consider surgery to be the most highly effective method, and in the event of any doubt they would first see their primary care physician (41.9%; CI:33.2-50.6). It is mainly older women having a low level of completed schooling who get their information regarding cancer above all from the television (43.5%; CI:34.8-52.3). Worthy of special mention is the very small impact of health care personal as a source of information (6.5%; CI:2.1-10.8).
Conclusions: A major knowledge of the facts exists regarding the causes and warning signs, although some misconceptions do exist. In view of future prevention campaigns, educational measures addressed mainly to older women having a low level of completed schooling should be carried out.
Key words: Knowledge of the facts. Beliefs. Attitudes. Cancer. Prevention. .
Introducción
El cáncer es el segundo grupo de causas de muerte más frecuente entre las mujeres españolas (el 23% en 1989-1992) y a la que se atribuyen más años de vida perdidos (38%)1. En Mallorca, según datos del Registro Poblacional de Cáncer, la probabilidad que tiene una mujer residente en la Isla de padecer un cáncer hasta los 75 años es del 20%. En el período 1988-1992 se produjo una media anual de 846 nuevos casos de cáncer en mujeres, lo que representa una incidencia anual de 178.4 casos por 100.000 habitantes (excluyendo los cánceres de piel no melanoma)2.
En la actualidad se sabe que una gran parte de estos tumores son debidos a agentes externos y, por lo tanto, que son teóricamente evitables3. La identificación de los factores de riesgo modificables y el mejor conocimiento de la historia natural de la enfermedad cancerosa han permitido establecer estrategias, parcialmente efectivas, de prevención primaria y secundaria. Un primer paso ha sido la puesta en marcha de numerosas campañas de difusión de las causas del cáncer y recomendaciones para evitarlo (Código Europeo contra el Cáncer), esperando que contribuyan al éxito de los programas de prevención, aún sabiendo que un nivel óptimo de conocimiento no siempre se correlaciona con una conducta adecuada. En España son escasos los estudios realizados para evaluar el grado de conocimiento y la actitud de la población respecto al cáncer, información muy necesaria a la hora de plantear actividades de prevención4-7.
En este artículo presentamos los resultados de un estudio sobre los conocimientos de las causas y signos de alarma del cáncer, creencias sobre el diagnóstico y tratamiento y actitudes ante la prevención, de las mujeres entre 40 y 69 años, lo que consideramos de especial interés, ya que se trata de un colectivo en el cual la incidencia de cáncer es importante (en Mallorca el 48.5% de los casos se dan en esta edad) y forma parte de las poblaciones diana de los programas de prevención secundaria de cáncer ginecológico y de mama. Además, las mujeres de estas edades son el referente familiar para inculcar hábitos saludables al resto de la familia y las cuidadoras principales de los casos de cáncer que puedan acontecer en el seno de ésta8.
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