- Resumen
- Introducción
- La filosofía natural newtoniana
- La nueva física: la revolución einsteniana
- Bibliografía
RESUMEN
Albert Einstein se ha constituido, desde hace poco más de un siglo, como el pensador más prolífico y polémico que en el campo de la física se tenga noticia. Sus ideas constituyen el mayor salto que ha dado la humanidad en el campo científico y aún hoy siguen siendo objeto de discusiones en congresos, foros, simposios y toda clase de eventos internacionales donde se debata sobre ciencia y filosofía. El presente escrito intenta presentar el carácter innovador y revolucionario de las ideas científicas de Einstein, mostrando la evolución desde su pasado más inmediato: el newtonianismo.
INTRODUCCIÓN
"En mi larga vida he aprendido una cosa: que
toda nuestra ciencia, comparada con la realidad,
es primitiva e infantil, y que, a pesar de todo,
es lo más valioso que tenemos."
Albert Einstein.
En el año 1905, el 17 de marzo, un joven de tan solo 26 años presentó a la revista alemana Annalen der Physik el primero de cinco trabajos que, además de constituirlo como uno de los científicos y pensadores más famosos e influyentes en la historia de las ciencias, lo hacen reconocer como uno de los genios que sacudieron los cimientos de la llamada física clásica: ese joven fue Albert Einstein.
En el presente escrito pretendo realizar un análisis conceptual (no matemático) de lo que hoy conocemos como la revolución einsteniana esbozando, primero -a manera de resumen- el estado de la ciencia física en los tiempos de Newton, para luego analizar en el segundo apartado, cómo y por qué pueden ser consideradas las ideas de Einstein como verdaderas revoluciones científicas. No intentaré explicar la teoría de la relatividad, sino más bien, ocuparme de los puntos álgidos en que las ideas einstenianas tocan las nociones referentes a la manera como vemos el mundo.
Este paralelo entre las ideas de Newton y Einstein, puede arrojar luz sobre lo expertos que deben los científicos en el arte de cambiar de opinión, sobre lo preparado que deben estar para abandonar o reformular una idea. Las teorías de las ciencias no son fijas, evolucionan a medida que pasan por etapas de redefinición y refinamiento. Precisamente se atribuye a Einstein la frase: "Una infinidad de experimentos no bastan para probar que estoy en lo cierto; uno sólo puede demostrar que me equivoco".
1. LA FILOSOFÍA NATURAL NEWTONIANA
"La Naturaleza y sus leyes estaban envueltas
por tinieblas, dijo Dios: ¡Sea Newton!, y todo
cobró luz y claridad".
Alexander Pope.
Es común, desde el siglo pasado, la utilización del adjetivo "clásica" cuando en física queremos contraponer las viejas teorías con las nuevas. Ahora bien, si el representante más significativo de la Nueva Física lo es Albert Einstein, el de la Física Clásica o Vieja Física lo es, sin lugar a dudas, Isaac Newton.
Fue Sir Isaac Newton quien, con la publicación en 1687 de sus Principios matemáticos de la Filosofía Natural proporcionó respuestas a los interrogantes de la física de su tiempo y a su vez sentó las bases para el futuro desarrollo de esta ciencia hasta finales del siglo XIX.
En la mecánica encontramos el primer terreno en el que históricamente ha conseguido sus triunfos el pensamiento científico, en el que la investigación de la naturaleza arrojó luz sobre los rasgos fundamentales de los fenómenos naturales. Otros campos del estudio de la naturaleza como por ejemplo la química, permanecían abrazados por un manto de oscuridad y misticismo.
Fue de los aportes de Copérnico, Kepler, Galileo y Newton de donde surgió el osado constructor teórico de la mecánica, que abarcaba tanto las leyes de los movimientos de la tierra y demás cuerpos celestes como las correspondientes a las máquinas y aparatos mecánicos creados por el hombre.
En Newton encontramos al verdadero continuador y perfeccionador de lo que Galileo había iniciado. Las mediciones de éste último sirvieron de base a Newton para obtener sus tres leyes del movimiento. Veamos brevemente cada una de estas tres leyes:[1]
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