Transformaciones del accidente geográfico – histórico Punta Santa Catalina

2. Representación Cartográfica, Historia y Arqueología
3. El Transporte
4. Morfología y Medio Ambiente
5. Bibliografía Consultada
6. Resumen

UN EJEMPLO CLÁSICO DE LA VINCULACIÓN DE LA PROPIEDAD INDUSTRIAL CON EL DESARROLLO DE LAS CIUDADES PORTUARIAS DEL MUNDO ATLÁNTICO

Introducción

Era el día de San Cristóbal de 1515, es decir, el 25 de julio, cuando La Habana, última de las siete villas fundadas por el conquistador de la Isla, el Adelantado Don Diego Velázquez, inició su historia a orillas del río Mayabeque en posición opuesta a su actual ubicación. No es hasta 1519 que se reubica en el lugar donde hoy la encontramos.

Visitado por primera vez en 1508 por Sebastián de Ocampo, el puerto de La Habana nunca fue visitado por Cristóbal Colón, sin embargo, desde el establecimiento de la Villa, constituyó paso obligado de los buques que navegaban por la región y su refugio durante las tormentas dadas sus privilegiadas condiciones geográficas convirtiéndola en principal puerto para las mercaderías que llegaban y se llevaban al Viejo Mundo, utilizándose también para el contrabando y el saqueo de las tierras de América.

En este entorno se funda, en el año 1687, el pueblo de Regla. En él está situada punta Santa Catalina.

Representación Cartográfica, Historia y Arqueología

Ya en el siglo XVIII la bahía de La Habana está representada en los mapas prácticamente con su configuración actual, en los cuales, situada entre las ensenadas de Marimelena y Guasabacoa, aparece Punta Camaco, hoy Punta Santa Catalina, que sobre un basamento geológico serpentinítico fue puerta de entrada de la "civilización" europea y ha intervenido en la historia de la isla desde la introducción de los esclavos (negros, chinos, yucatecos) hasta la "cristianización" y transportación de sus pobladores.

Fig.1 Punta Santa Catalina en mapas del siglo XVIII

Según de la Torre (1857):"…En 1816 rodeaba el mar el Santuario de Regla hasta el punto de batir las olas los muros de la lomita. Hoy se ve un ferro-carril, que pasa por dicha loma y por una calle formada de espaciosos almacenes construidos sobre lo que antes era el mar: y desde el presente año de 1857 se ha formado una calle de almacenes y establecimientos (entre ellos una sierra y alambique de vapor), sobre el bajo de Regla, que no hace muchos años era atravesado por goletas, pues su fondo era de media braza y el veril de 3 brazas".

En el transcurso de los años fueron depositados en el bajo restos de embarcaciones, ejemplos: en 1810 la fragata Atocha y en 1857 la fragata Eulalia.

Punta Camaco fue utilizada en sus inicios como zona de careneros, que arribaban con sus botes al muelle formado al parecer por arcos de medio punto conservándose algunos de ellos.

Esta área era considerada por la iglesia parte de su territorio, entonces el cementerio se ubicaba por esta zona.

Vista actual del Santuario de Nuestra Señora de Regla cuyo lado mas cercano a la costa dista de ella al menos 50 m.

Fig. 2

Al parecer una vez tomada La Habana por los ingleses hubo actividad militar como se observa en un mapa de la época donde aparece la Gran Batería para Comandar el Puerto y el Curso de Navegación (figura 3)

Gran Batería para Comandar el Puerto y el Curso de Navegación emplazada en Punta Santa Catalina

Fig. 3

Restos de antiguas construcciones aledaños al muelle de operaciones de GEOCUBA Estudios Marinos (figura 4), constituyen tema para iniciar una investigación arqueológica.

Fig. 4

La actividad militar dio paso a la comercial instalándose en Punta Camaco los almacenes Santa Catalina que le dieron el actual nombre.

Actividad socio-económica

Actividad socio-económica antes de 1900. Almacenes Punta Santa Catalina

La aparición de estos almacenes es un ejemplo clásico de la vinculación de la propiedad industrial con el desarrollo de las ciudades portuarias del Mundo Atlántico, El historiador de Regla, Eduardo Gómez Luaces describe el surgimiento y desarrollo de estos almacenes.

En 1859 los almacenes no habían sido inaugurados ni bendecidos. Es el 30 de mayo de 1860 que iniciaron sus operaciones, luego que el 11 de marzo de 1857, se entregara la escritura social ante el notario Don Gabriel Ramírez con un capital de $ 615,000.00 divididos en 615 acciones de mil pesos cada una. Dicha escritura se aprobó por el Gobierno Superior Civil el 17 de septiembre de 1857, constituyéndose la sociedad el 25 de enero de 1858 con la siguiente Junta Directiva que reunida optó por la denominación de Banco y Almacenes de Santa Catalina (distinguiéndose así del resto de los establecimientos de similar propósito del lugar), con domicilio en Mercaderes Nº 22 en La Habana: