DIVERSIDAD, CARACTERIZACIÓN E IMPORTANCIA ECOLÓGICA DE LAS MARIPOSAS DIURNAS (LEPIDOPTERA: RHOPALOCERA) DE COLOMBIA
RESUMEN
Este trabajo es una revisión de diferentes estudios realizados acerca de las mariposas diurnas de Colombia, resaltando su importancia ecológica, diversidad y caracterización.
Colombia es considerado un país megadiverso debido a la gran cantidad de especies presentes en un área que corresponde aproximadamente al 0.7% de la superficie total del planeta. Esta diversidad se deriva de su ubicación geográfica y de la presencia de diferentes ecosistemas que permiten el desarrollo de diferentes formas de vida. De acuerdo a lo anterior es de vital importancia ampliar el conocimiento de las mariposas para frenar el deterioro de sus habitats y la rápida extinsión de algunas especies y así planear a futuro sistemas de conservación.
Las mariposas pertenecen a la clase insecta y corresponde al orden Lepidoptera, dentro del cual se encuentran las mariposas diurnas del suborden Rhopalocera y las mariposas nocturnas o polillas del suborden Heterocera. Este trabajo está encaminado al conocimiento del suborden Rhopalocera que en Colombia esta representado por 6 familias.
Mariposas diurnas (Lepidoptera: Rhopalocera)
"Las mariposas (Lepidoptera) son consideradas el segundo orden de la clase insecta, siendo abundante y altamente diversificado en los ecosistemas terrestres. Este orden se encuentra dividido arbitrariamente en dos grandes subórdenes, Rhopalocera (mariposas diurnas) y Heterocera (polillas o mariposas nocturnas). Para el primero se calcula 15000 especies a nivel mundial y cerca de 230000 para el suborden Heterocera." 1
Caracterización de las 6 familias de mariposas diurnas registradas para Colombia:
Familia Papilionidae: En Colombia, esta familia se encuentra representada por 65 especies y 128 subespecies, distribuidas en ocho géneros (Battus, Parides, Mimoides, Protographium, Protesilaus, Heraclides, Papillo y Pterorus), con algunos géneros nuevos recientemente propuestos. Las especies de ésta familia se encuentran ampliamente distribuidas en muchos tipos de hábitat en todo el mundo. Se conocen popularmente como mariposas cola de golondrina, aunque no todos los géneros presentan cola en las alas posteriores. Estas mariposas se reconocen por el cuerpo robusto, tres pares de patas bien desarrolladas, antenas cortas y recurvadas hacia arriba, ojos compuestos grandes y tamaño alar mediano a grande. Las plantas hospederas de la familia Papilionidae incluyen las familias Aristolochiaceae, Anonaceae, Lauraceae, Magnoliaceae, Piperaceae, Rutaceae, Apiaceae y Cannelaceae. 2
Familia Pieridae: Se encuentra distribuida por todo el mundo, comprenden un total de 71 géneros y alrededor de 1220 especies agrupadas en cuatro subfamilias, de las cuales tres (Pierinae, Caliadinae y Dismorphinae) se encuentran en el Neotrópico; la subfamilia más grande, Pierinae, posee el 75% del total de las especies. Los Pieridos se reconocen por sus colores blancos, amarillos o naranjas, los cuales resultan de la incorporación de pigmentos en las escamas de las alas. Tienen patas bien desarrolladas para caminar, uñas bífidas y celda discal cerrada en ambas alas. Algunos géneros como Perrhybris y Dismorphia imitan bien especies de Heliconiinae e Ithomiinae con los que forman complejos miméticos. Las principales familias de plantas hospederas que utilizan en el Neotrópico son Brasicaceae, Capparidaceae, Fabaceae, Loranthaceae y Tropaeolaceae.2
Familia Nymphalidae: Esta familia contiene unas 7250 especies y aproximadamente 42% de las especies son neotropicales. El estudio sistemático de ésta familia está aún incompleto, por esto es incierta su clasificación a nivel de subfamilias ya que aún no hay acuerdo entre los taxónomos.2 Esta familia se reconoce porque las patas anteriores en ambos sexos no sirven para el desplazamiento, ya que son de tamaño reducido, usualmente plegadas sobre el tórax y funcionalmente transformadas en un par de cepillos. Las tibias son cortas y están revertidas de largos pelos.3
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