Técnicas Mineras: Principios de los Métodos de Explotación

• 1. 
• 2. La minería
• 3. Minería de superficie
• 4. Minería subterránea
• 5. Seguridad en las minas
• 6. Referencias bibliografías

INTRODUCCIÓN

La geología está en todas partes y no existe algo que el ser humano utilice que no esté relacionado con esta ciencia, el hombre lo obtiene absolutamente todo de la tierra, desde los alimentos hasta los vehículos que conduce y el principal método por el cual lo obtiene es a través de la minería. Muchos pensarán que la minería es una actividad relativamente nueva, cuando en realidad es una de las actividades más antiguas de la humanidad. Data desde la mismísima EDAD DE PIEDRA, remontándonos al hombre prehistórico quien hace más de 2,5 millones de años, recolectaba rocas ricas en sílice para la fabricación de sus armas, tales como lanzas y flechas. Dando origen de este modo a la minería superficial pero a medida que agotaba las reservas de las rocas que encontraba en su recorrido y que utilizaba para este fin, recurrió a remover los suelos para obtener aquellas rocas que se encontraban a mayor profundidad y de esta manera nace la minería subterránea.

En la actualidad, la minería sigue siendo de vital importancia para el hombre y esto es debido a que todos los materiales utilizados por la sociedad moderna, son obtenidos gracias a la minería, aunque no lo parezca, todas las empresas necesitan de la minería para obtener la materia prima que necesita, porque si el hombre no obtuvo un determinado producto de una planta, entonces lo hizo de la minería.

LA MINERIA

La minería es una industria internacional que tiene como finalidad poner a la disponibilidad de la humanidad todos aquellos materiales que necesite, esto incluye la busque de los mismos en zonas accesibles de la corteza terrestre para luego proceder a extraerlos o explotarlos. Otra definición de minería sería, la obtención selectiva de minerales y otros materiales (salvo materiales orgánicos de formación reciente) a partir de la corteza terrestre.

Los métodos de minería se dividen en cuatro tipos básicos. En primer lugar, los materiales se pueden obtener en minas de superficie, explotaciones a cielo abierto u otras excavaciones abiertas. Este grupo incluye la inmensa mayoría de las minas de todo el mundo. En segundo lugar, están las minas subterráneas, a las que se accede a través de galerías o túneles. El tercer método es la recuperación de minerales y combustibles a través de pozos de perforación. Por último, está la minería submarina o dragado, que próximamente podría extenderse a la minería profunda de los océanos.

La minería siempre implica la extracción física de los materiales de la corteza terrestre, con frecuencia en grandes cantidades para recuperar sólo pequeños volúmenes del producto deseado. Por eso resulta imposible que la minería no afecte al medio ambiente, al menos en la zona de la mina. De hecho, algunos consideran que la minería es una de las causas más importantes de la degradación medioambiental provocada por los seres humanos. Sin embargo, en la actualidad, un ingeniero de minas cualificado es capaz de limitar al máximo los daños y recuperar la zona una vez completada la explotación minera.

Por lo general, la minería tiene como fin el obtener minerales o combustibles. Los combustibles más importantes son los hidrocarburos sólidos, que, por lo general, no se definen como minerales. Un recurso mineral es un volumen de la corteza terrestre con una concentración anormalmente elevada de un mineral o combustible determinado. Se convierte en una reserva si dicho mineral, o su contenido (un metal, por ejemplo), se puede recuperar mediante la tecnología del momento con un coste que permita una rentabilidad razonable de la inversión en la mina. Se dice que una mina es explotable cuando la inversión para la explotación es inferior al beneficio obtenido por la comercialización del mineral.

Hay gran variedad de materiales que se pueden obtener de dichos yacimientos. Pueden clasificarse como sigue:

Metales: Incluyen los metales preciosos (el oro, la plata y los metales del grupo del platino), los metales siderúrgicos (hierro, níquel, cobalto, titanio, vanadio y cromo), los metales básicos (cobre, plomo, estaño y cinc), los metales ligeros (magnesio y aluminio), los metales nucleares (uranio, radio y torio) y los metales especiales, como el litio, el germanio, el galio o el arsénico.

Minerales industriales: Incluyen los de potasio y azufre, el cuarzo, la trona, la sal común, el amianto, el talco, el feldespato y los fosfatos.

Materiales de construcción: Incluyen la arena, la grava, los áridos, las arcillas para ladrillos, la caliza y los esquistos para la fabricación de cemento. En este grupo también se incluyen la pizarra para tejados y las piedras pulidas, como el granito, el travertino o el mármol.