1 GENERALIDADES Balantidium es el único ciliado parásito del ser humano y fue descrito por Malsten en 1837. Es un parásito poco frecuente en el hombre pero frecuente en cerdos y monos. Causa la disentería balantidiana.
2 Morfología Trofozoíto: Forma ovoide. Cuerpo cubierto de cilios, en filas transversales. Citostoma en la parte superior. Citopigio en la parte posterior. Macronúcleo grande con forma de riñón. Micronúcleo, en la escotadura del macronúcleo, pequeño y esférico. Vacuolas pulsátiles. Vacuolas alimenticias con distintas sustancias en su interior.
Quiste: Ovalado o redondeado. Doble pared. Vacuolas. Sólo es visible el macronúcleo y restos de cilios. Viables en el medio externo varias semanas. 3
Ciclo de vida Los trofozoítos viven en el intestino grueso, bien sea en la luz o produciendo ulceraciones en la mucosa. La infección persiste en el intestino por la multiplicación de los trofozoítos. Estos sufren enquistamiento en la luz intestinal, salen con las materias fecales y son infectantes inmediatamente. La transmisión se hace por cualquier mecanismo que permita la ingestión de los quis-tes. Después de ingeridos, la membrana quística se destruye y de cada quiste emerge un trofozoíto en el intestino 5
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Patología En algunos casos los parásitos no producen invasión y se reproducen en la luz intestinal o dan origen a una inflamación catarral de la mucosa del colon. En otros pacientes producen ulceración de la mucosa y penetración a capas más profundas. Las úlceras son de forma irregular, hiperémicas, con fondo necrótico, a veces extensas por confluencia. 8
Patología Los trofozoíto se encuentran en cualquiera de las capas de la pared y aun en los vasos sanguíneos o linfáticos. Sólo muy raramente dan lugar a perforación intestinal y a invasión del apéndice En las ulceraciones necróticas extensas, la balantidiosis puede ser fatal. Invade la mucosa y submucosa por acción de la enzima hialuronidasa parasitaria, y por penetración mecánica. 9
Tiene amplia replicación. Al examen endoscópico se observan úlceras con bordes socavados. Puede provocar peritonitis por perforación colónica. Raramente se han descripto localizaciones extraintestinales en ganglios mesentéricos y linfáticos, vejiga, vagina, pleura e hígado. 10
Manifestación clínica En la mayoría de los casos la balantidiosis es asintomática. Puede presentarse en forma crónica con diarreas esporádicas con o sin moco y sangre, dolor abdominal, náuseas y vómitos. La forma aguda o balantidiosis disentérica se presenta con sintomatología semejante a la disentería amebiana. Hay rectitis con pujo, tenesmo y la clásica deposición disentérica muy frecuen-te, con abundante moco y sangre, acompañada de dolor cólico en retortijón 11
Pueden haber síntomas generales asociados, como vómito, enflaquecimiento, debilidad y deshidratación. En los pocos casos que dan origen a perforación intestinal, se observa, igual que en la perforación amebiana. un cuadro de peritonitis acompañado de fiebre y síntomas generales graves, siempre de mal pronóstico. 12
Diagnóstico La balantidiosis requiere un diagnóstico clínico diferencial con entidades que produzcan colitis o disentería, principalmente amibiasis, tricocéfalos aguda, disentería bacilar y colitis ulcerativa. Se confirma por el hallazgo de trofozoítos en el examen directo en fresco de las heces o por la concentración de quistes mediante métodos por sedimentación o flotación La rectosigmoidoscopia permite observar las lesiones y obtener muestra para examen parasitológico. 13
Tratamiento Metronidazol 40 mg/kg/día, dividido en tres dosis, durante diez días por vía oral. tetraciclina: Dosis diaria: Adultos: 500 mg en 2 dosis durante 10 días. Niños: 40 mg/kg peso (Max. 2 g/día) en 4 dosis por 10 días. 14
Prevención y control Se toman en cuenta todos los buenos hábitos higiénicos y sanitarios personales. Evitar el contacto con materia fecal de cerdos domésticos o silvestres. 15
Preguntas de control ¿Cuál es la localización de B. coli en el humano? ¿Cuáles son los posibles mecanismos de infección de B. coli? ¿Existe algún proceso patológico con el que puede confundirse clínicamente la balantidiosis? ¿Por qué? Realice un esquema conceptual de la patología, manifestación clínica y diagnostico de la balantidiosis. 16