El Edil en el Imperio Romano

Introducción

Esta es una magistratura que no simplemente fue un cargo más de los tantos que existieron en el estado Romano, es un mapa, un testamento histórico. En sus cambios y variaciones a lo largo de los siglos podemos obtener un panorama claro y concreto de las varias transformaciónes que fue sufriendo Roma durante sus distintos períodos.

Magistratura nacida del calor reinante producto de las luchas entre plebeyos y patricios fue convirtiéndose, gradualmente, en una oficina tan necesaria para el correcto funcionamiento urbano de Roma que es irónico y llamativo lo rápido y sagaz de los eventos y decisiones que esfumaron su importancia con el nacer el Imperio.

De todas maneras, y a pesar de la llamativa cantidad de tareas realizadas por éstos oficiales, pasaron a la historia como los encargados de velar por la integridad de los edificios y templos, así también como la de ser los organizadores de infinidad de juegos y festivales. Sin embargo las ambigüedades de este cargo se hacen más cuantiosas y notables al ver que en realidad era una magistratura menor, a la cual, irónicamente, aspiraban con altos deseos todos los hombres ambiciosos quienes pretendían ganarse el apoyo popular pagando los juegos y festivales de su bolsillo.

Orígenes y etimología

Aediles Plebeii – Los Ediles de la PlebeEl origen de los Ediles, como magistratura "extraoficial" ocurre en el año 494 Antes de Cristo. En un principio no reconocidos por el Senado su tarea, según se cree, era la de simplemente asistir a los Tribunos en sus tareas, magistratura -refiriendonos a los Tribunos- creada no casualmente ese mismo año a causa de los conflictos y tensiones entre plebeyos y patricios.

Tanto el origen como las primeras funciones de los Ediles siempre fueron motivo de candentes debates entre los historiadores, veamos por qué.

El origen de la denominación "edil" no es, curiosamente, factor de aclaración sino que trae aun más confusión al asunto. Edil proviene de Aedes, nombre que se asocia al Templo de Ceres (Aedes).

Esto y el hecho de que posteriormente los Ediles fueran los encargados de la restauración y mantenimiento de los templos, hizo creer durante muchos años que entre sus primeras tareas el mantenimiento de templos era algo primordial.

Sin embargo hoy se sabe que esto no fue así ya que, como veremos en el apartado que habla sobre obligaciones y tareas de los Ediles, el mantenimiento de los templos y edificios llegaría mucho tiempo despúes de su creación como oficina.

Hoy es aceptado entre los estudiosos establecer que la denominación "Edil" sí nace asociada al Templo de Ceres (Aedes) pero no así asociada a los templos en si mismos, sino que es porque ahí era donde se mantenían los registros de la plebe, y los Ediles eran oficiales de esta clase.

De hecho los Ediles fueron creados con el motivo de asistir a los Tribunos, oficilaes que se encargarían de proteger y velar por los derechos plebeyos, en sus tareas a nivel ministerial.

Los escritores Romanos de períodos posteriores no pueden traernos luz al asunto, ya que fueron tan confusos y desorganizados los primeros tiempos de esta magistratura que incluso para los Romanos de la República tardía y del Imperio era incierto el origen de esta oficina.

Aediles Curules – Ediles Curules

según Tito Livio un singular evento transcurre durante el año 365 AC cuando una Senatus Consultum agrega un día más a la festividad denominada Ludi Maximi, extendiéndola a cuatro días. Los Ediles plebeyos se negarían rotundamente a organizar este cuarto día, y mucho menos a pagarlo. A causa de este conflicto se llegaría a un acuerdo entre ambas partes.

Se establece que los patricios paguen por estos extras y a causa de ello, de aquí en más, serían anualmente dos patricios elegidos como Ediles curules -Curul justamente haciendo referencia a su status patricio, proviniente de la Silla Curul-. Es así, que entonces, el Senado por su parte terminaría de reconocer a los Ediles plebeyos como una magistratura oficial del gobierno Romano, sellando los eventos con la Lex Furia de Aedilibus.

En un principio los Ediles curules tendrían un poder superior al de los Ediles plebeyos -como veremos más adelante con respecto a los Edicta, y con respecto a ciertas funciones policiales- sin embargo gradualmente las dos magistraturas, que en realidad intentaban ser la misma pero para distintas clases, se irían igualando al acabarse el Conflicto de los Ordenes.

También veremos una variación gradual con respecto a los requisitos para presentarse com Ediles Curules. De ser exclusivamente una magistratura patricia se irían aceptando posteriormente patricios y plebeyos, de manera alternae, para luego ser indiferente el status social como requisito.

Funciones y tareas

Las tareas y obligaciones de los Ediles no solo varían ampliamente y se modifican en alcance con el pasar de los años, sino que muchas veces llegan a ser extremadamente confusas al mezclarse con las funciones que históricamente se encontraban asignadas a otros magistrados.

Aquí haremos una introducción general a las tareas de los Ediles y luego haremos un breve recuento puntual de cada una.

En un principio, como ya hemos mencionado, sus tareas eran simples y de poca importancia: principalmente servir como secretarios de los Tribunos en los archivos de la plebe.

Gradualmente sus obligaciones se verían incrementadas con el transcurso del tiempo, y es entre el tercer y segundo siglo, antes de Cristo, que vemos un aumento considerable en la importancia de esta magistratura al comenzar a encargarse del cuidado y mantenimiento de los templos y edificios públicos; así como el asegurarse que los dueños de edificios y templos privados se encargaran de manter su propiedad en condiciones. Además de esto otra de sus tareas históricas, es decir por las que son reconocidos hoy en día, se basaba en la administración y superintendencia de los juegos.

Veamos un cuadro sinóptico de sus funciones y obligaciones, siempre teniendo en cuenta que no fueron simultáneas y muchas de estas se fueron acoplando bajo su cargo gradualmente con el pasar de los años.

Funciones de los Ediles

Según Tito Livio los Ediles poseían el poder de mantener una Senatus Consulta y Además mantenían el poder de plebiscita.

Entre sus tareas más importantes y reconocidas se encontraba la superintendencia de los templos y edificios públicos, así como el de velar por el estado de la infraestructura pavimentaría de Roma. Con respecto a los edificios y templos privados poseían el poder de multar y castigar a los dueños que provocaran su deterioro. Generalmente el dinero de las multas era reutilizado para las tareas de mantenimiento y reparación de templos y edificios públicos.

Una de sus tareas más llamativas, por el hecho de superponerse con una de las mismas tareas de los Censores, era la de encargarse de velar por el correcto suministro de agua hacia Roma (acueductos y fuentes). Para esto asignarían varios Redemptores, hombres encargados de cuidar una parte o fuente específica de la red de suministro y cuyas decisiones como sus acciones primero deberían ser aprobadas por los Ediles. De todas maneras, con respecto a la confusión a causa de la superposición con la misma tarea del Censor, hoy es sabido que en realidad los Ediles cumplían esta tarea cuando el Censor no estaba disponible o no podía realizarla por si mismo. Muy asociada a esta tarea se encontraba También el cuidado de las cloacas.

El cuidado de las calles, es decir de la correcta pavimentación y limpieza, También recaía bajo la responsabilidad de los Ediles.

A su cargo se encontraba la oficina de distribución del grano, no de su compra a estados extranjeros, que de esto se encargaban los Pretores o Cónsules, sino de la repartición entre los pobres y necesitados.

La supervisión de la correcta utilización de las tierras públicas también era otra de sus responsabilidades. Los Ediles se encargarían de inspeccionar que su utilización y manejo sea el adecuado, de lo contrario fuertes multas y castigos recaerían sobre el responsable. Las multas serían utilizadas, aquí también, para solventar las otras tareas de reparación y mantenimiento llevadas a cabo por los Ediles.

Los escritores griegos denominaban a los Ediles como Agoranomos esto indicaría ya que desde temprano una de sus tareas consistía en la superintendencia de los mercados. Los Ediles serían, de cierta manera, los reguladores de precios máximos y mínimos, así como También los inspectores de pesos y medidas de los mercados Romanos. Supervisarían la compra y venta de esclavos y otros bienes así como ademas, quizás involuntariamente, realizarían un control inflacionario al ser jueces de asuntos mercantiles.

A nivel religioso se encargaban de controlar y regular, por no decir eliminar, el ingreso de Dioses foráneos a la ciudad. Juntamente esto estaba entre sus más renombradas tareas: la de velar por el cumplimiento de rituales y ceremonias tradicionales.

Los Ediles también cumplían un rol de control policial en la ciudad. Esto se desprendía en las siguientes ramas: orden, limitando los conflictos; Decencia, controlando a las prostitutas e inspeccionando los baños públicos. En si se encargaban del orden público.

Varias oficinas menores estaban bajo su mando, estas eran las de los: Praecones, Viatores, Scribae.

Cicerón en sus escritos divide las funciones de los Ediles en tres diferentes ramas

En el Imperio

Como una gran cantidad de oficinas Republicanas durante la era del Imperio la de los Ediles perdería mucha importancia al punto de volverse obsoleta.

El primer Emperador, Augusto, la destriparía de varios poderes. Esto no era relativamente algo malo ya que se asignarían varios poderes que pertenecían a los Ediles a magistrados menores especializados en dicha tarea.

Por ejemplo la función policial es transferida al Praefectus Urbis; la repartición del grano al Praefectus Annonae; la Regulación religiosa pasaría al mismo Augusto.

En esta misma época perderían, Además, la superintendencia del mantenimiento de templos y edificios; muchas de sus obligaciones jurídicas serían transferidas al Pretor.

No obstante Augusto dotaría a los curules con la tarea de apagar fuegos, dotándolos de un ejército de 600 esclavos para dicha función; tarea que no duraría un tiempo muy prolongado bajo control de los Ediles curules ya que posteriormente sería tomada por el Praefectus Vigilum. Incluso las tareas más pequeñas, como el control y pavimentación de los caminos sería derivada a curadores. Por ejemplo los Curatores Viarium se encargarían de las rutas y caminos.

Algunas de las funciones que los Ediles conservaron por un largo tiempo tras la desaparición de la República están basadas en el control moral.

Es decir la regulación y control de prostitutas, baños públicos y tabernas. Si bien Podríamos pensar que ya en una época temprana del Imperio los Ediles se habían convertido en algo obsoleto, es curioso ver que siguieron funcionando hasta el siglo III.

De todas maneras, y tras la desaparición de los Ediles en Roma, en gran cantidad de municipios y colonias aun existían magistrados que cumplían tareas de Edil.

Características: Beneficios y diferencias entre curules y plebeyosEntre las diferentes características y beneficios otorgados a los Ediles nos encontramos con una considerable cantidad de poderes y atribuciones.

En especial a los curules quienes poseían distintos privilegios como el de poder sentarse en la Sella Curialis, o vestir la toga pretexta. Poseían, además, el Jus Imaginum. Exclusivo a éstos era el Jus Edicendi, , es decir el poder para promulgar edictos edictos -edicta-. Estos edictos, utilizados para regulaciones mercantiles, si bien solo podía ser promulgado por los curules los plebeyos podían utilizarlos si así lo requeráin en su tarea o durante una mediación entre dos partes.

La única diferencia es que estos últimos no tenían el poder de promulgarlos. En la actualidad se encuentra en tela de juicio el saber si los curules contaban o no con el Imperium, aunque todo indicaría que esto no era así.

No obstante las diferencias gradualmente se fueron desvaneciendo y, si ya de por si es difícil la tarea distinguir entre las funciones de los Ediles de las de otros magistrados, aun más complicado es la de distinguir entre las de los Ediles plebeyos y de los curules.

De todas maneras sabemos que había juegos y festividades asociadas específicamente a un tipo de Edil. Por ejemplo los Juegos Plebeyos -Ludi Plebeii- eran administrados exclusivamente por los Ediles plebeyos mientras que los Ludi Magni, Ludi Scenici, y Megalenses por los curules.

La división de tareas entre los Ediles se daba, generalmente, tras cinco días de haber ingresado a la oficina. Por mutuo acuerdo entre los Ediles la ciudad era divida por lotes o regiones, donde cada uno trabajaría en su respectiva porción.

Cantidad de Ediles

En un principio dos Ediles plebeyos eran electos anualmente. Con la instauración de los Ediles curules cuatro sería el número de Ediles, dos plebeyos y dos curules, electos anualmente.

Dicha cifra se mantendría estática por siglos hasta que en el 45 AC sería Julio César quien asignara dos Ediles plebeyos nuevos cuya función seria exclusiva al control y suministro del grano hacia en Roma. Estos dos nuevos ediles pasan a ser denominados como Cereales.

No obstante también poseían algunas funciones policiales limitadas.

La oficina utilizada como factor de incremento en el apoyo popular

Una de las más llamativas características de esta oficina es que, si bien era una magistratura menor, muchos aspirantes a la política Romana la utilizaban como plataforma para la ganancia de apoyo popular y fama.

Esto lo lograban pagando, de su propio bolsillo, fiestas y juegos monumentales. A lo largo de la historia hubo varios Ediles que explotaron esto en gran medida, y la cantidad de dinero invertido equivalía a varias fortunas.

Elección

Gracias a los textos de Dionisio sabemos que primeramente eran elegidos por la Comitia Centuriata. Gradualmente y tras una serie de presiones sería la Comitia Tributa el comicio utilizado para la elección, donde los ciudadanos ricos no eran tan influyentes en la votación.

Tanto los Ediles plebeyos como los curules serían finalmente elegidos por ésta última. De todas maneras veamos los escritos de Plutarco -Gayo Mario V- donde se da un recuento vivo y claro de la elección de los Ediles.

No obstante son muchos los historiadores que hoy en día sostienen que el voto era por separado y los plebeyos eran elegidos primero.

De todas maneras es probable que ambas maneras fueran ciertas y esto se deba a un cambio en el método de elección con el pasar de las épocas.

En los tiempos de Cicerón, gracias a sus escritos, obtenemos que la elección era realizada en el Campo de Marte durante el transcurso del mes de Julio. Siendo el Cónsul el magistrado que precedía la votación.

Requisitos y Cursus Honorum

Si bien en un principio no existía requisito alguno, más que tener 20 años, para ingresar a esta magistratura, tras su oficialización por parte del Senado y sobre todo tras la Lex Vibia Annalis (180 AC), se sentaron distintos requisitos. Con dicha ley se establece un mínimo de 37 años. Ya en el primer siglo AC se agrega al Cursus Honorum estableciendo que un Edil primeramente debía haber ejercido como Cuestor. Tras finalizar su mandato como Edil podría ser elegido para la Pretoría.

BIBLIOGRAFÍA

PETIT, EUGENE: TRATADO ELEMENTAL DE DERECHO ROMANO, Editora Dalis, 1998

Autor:

Ing.+Lic. Yunior Andrés Castillo S.

Página Web: yuniorandrescastillo.galeon.com

Correo: yuniorcastillo[arroba]yahoo.com

Santiago de los Caballeros,

República Dominicana

2014.