Inundaciones extremas

1. Crecidas extremas del río Orinoco
2. Caracterización, fases, causas y posibles efectos potenciales en Ciudad Bolívar
3. Posibles efectos potenciales en Ciudad Bolívar (en su parte noreste)
4. Efectos potenciales que pudiesen ocurrir como consecuencia de una crecida extraordinaria del río Orinoco
5. Efectos potenciales de una muy probable creciente extraordinaria del río Orinoco en la zona Norte de Ciudad Bolívar
6. Medidas que tienen que ver con la mitigación, prevención y control
8. Fuentes Consultadas
9. Anexos

Río Orinoco frente a Ciudad Bolívar

Hacia el entendimiento de los posibles efectos potenciales de una futura amenaza natural en Ciudad Bolívar, Municipio Heres, Estado Bolívar.

1era Parte

En un recién culminado proyecto de investigación sobre las crecidas extremas del río Orinoco en Ciudad Bolívar y del cual tuve el honor de formar parte, se analizaron y bajo un enfoque multidimencional los efectos del impacto social, económico y ecológico de una muy probable y posible ocurrencia de un fenómeno natural como es una inundación extraordinaria en Ciudad Bolívar, más específicamente en su parte norte.

En este estudio, los autores (Carlos Castillejo y Jhonny Santodomingo), profundizaron desde una perspectiva de análisis matemáticos y ambientales los posibles escenarios de una gran creciente del río Orinoco en nuestra ciudad. El análisis de diferentes periodos de retorno (lapso de tiempo promedio en años, en el cual un evento natural es igualado o superado al menos una vez en un año cualquiera) permite la posibilidad de determinar, establecer y cuantificar el área inundable del río Orinoco para futuras crecientes en Ciudad Bolívar (específicamente su parte Norte), así como también, saber cuales y cuantos poblados podrían ser impactados por una inundación extraordinaria.

De igual forma y bajo este contexto, se utilizaron dos metodologias (el factor de frecuencia K y valores extremos de Gumbel), ambos métodos relacionan las magnitudes de los eventos extremos con su frecuencia de ocurrencia utilizando para ello distribuciones de probabilidad.

Entender la amenaza de un fenómeno natural como las inundaciones extremas originada por las crecidas del río Orinoco y que pudiese en algún momento representar peligro específicamente hacia la parte norte de Ciudad Bolívar resultó bastante interesante, puesto que visualizamos varios escenarios, donde en el cual derivaron a tres preguntas esenciales: ¿Por donde entrarían las aguas del río Orinoco? ¿Hasta donde llegarían? ¿Cuáles y cuantos poblados resultarían afectados?, teniendo en cuenta y haciendo la salvedad de que Ciudad Bolívar (específicamente en su parte Norte) en los últimos años ha ido expandiéndose tanto anárquica como desordenadamente hacia zonas no aptas para su ocupación, lo cual es propio de ciudades latinoamericanas y donde el factor común es la explosión demográfica sin importar los riesgos ambientales posteriores.

Ante tal situación, me he permitido compartir con todos ustedes un conjunto de análisis propios y a la vez una serie de resúmenes de los resultados más importantes de dicho estudio, a fin de ir hacia la búsqueda de un entendimiento y comprensión del como y porqué de la furia y el poder de la naturaleza cuando se hace presente.

El río Orinoco tiene una extensión aproximada de 2.700 Km, con 194 ríos tributarios y más de 600 pequeños ríos afluentes, conformando una cuenca de más de 880000 Km2, la cual ocupa el 70% de la superficie total de Venezuela y con un caudal promedio de 38000 m3/seg, constituyéndose a su vez, como el 3er río de Suramerica, el 6to de América y el 12avo a escala mundial en cuanto a longitud y caudal. Incrementa sus niveles lentamente durante la época lluviosa (Mayo-Noviembre), representando una amenaza constante de inundaciones para diversos poblados ubicados en su planicie inundable.

En los últimos 113 años, el río Orinoco (a su paso por Ciudad Bolívar) alcanzó en 11 oportunidades niveles superiores a los 17 m.s.n.m, de las cuales en 2 ocasiones logró alcanzar niveles extraordinariamente superiores a los 18 m.s.n.m. Específicamente, en el año de 1892, con un nivel tope de 19,14 m.s.n.m y en el año de 1976, con un nivel de 18,04 m.s.n.m, respectivamente. El resultado de vivir a "orillas" de cuerpos de agua (ríos, lagos y quebradas, etc.) genera por consiguiente, una serie de peligros a las poblaciones asentadas en los mismos, debido al riesgo latente de perdidas de vidas humanas y daños a las infraestructuras.

Ciudad Bolívar, se ubica en la confluencia de lo que se llama el Bajo Orinoco, donde es precisamente la sección que concentra la mayor cantidad de población. Este río a su paso por nuestra ciudad genera planicies inundables (áreas sujetas a crecidas frecuentes de ríos o cuerpos de agua), ejemplo de ello son las lagunas del Medio y Los Francos al Noreste de la ciudad. Los diferentes procesos hidrológicos que se producen en las planicies (escurrimientos, infiltraciones y desbordes) hacen sus costas sensibles a las inundaciones en los periodos de fuertes precipitaciones en la región.

Nuestra ciudad, presenta en su zona central ribereña diversos asentamientos poblacionales distribuidos anárquicamente y que están expuestos a crecidas de gran magnitud. Hay evidencias, de que ya en la época prehispanica el río Orinoco inundaba vastas zonas de lo que es hoy Ciudad Bolívar, por lo tanto, es posible que tal escenario pudiese en algún momento volverse a repetir. La dinámica natural del río Orinoco muestra constantemente que no le es difícil recuperar lo que alguna vez le perteneció, sectores como: los barrios La Toma, El Mereyal, Hueco Lindo, Unión, La Lorena, entre otros, están en el radio de alcance de las aguas del río. (Fig. 1)

Es una condición ambiental muy perceptible, que por falta de conocimientos y control urbanístico se haya dejado libremente ocupar la planicie inundable del río Orinoco, sin embargo las grandes civilizaciones humanas han centrado su desarrollo en las cercanías de grandes ríos. El estudio de la dinámica de los ríos o cuerpos de agua y su influencia en las ciudades es imprescindible, ya que constituye un elemento determinante en el desarrollo de una planificación acorde a la situación fisico-natural existente. Los efectos generados por los fenómenos naturales como las inundaciones son el resultado del rompimiento del equilibrio hombre-naturaleza, lo cual, hace aumentar la incapacidad de la sociedad de adaptarse adecuadamente a su entorno.