Diseño de un programa de intervención conductual para el incremento de horas de sueño

Una de las respuestas fisiológicas primordiales de todo ser biológico, es el llamado ciclo sueño-vigilia. Cuando es alterado dicho ciclo circadiano, surgen los conocidos trastornos del dormir, y con ellos una serie de afecciones que repercuten en la calidad de vida. A través del paso del tiempo, se ha tratado de diferentes perspectivas y técnicas a este problema. La investigación consistió en la aplicación de diversas técnicas conductuales (relajación muscular progresiva (RMP), respiración profunda (RP), discriminación de estímulos (E??) aplicadas a un estudio de caso, cuyo objetivo fue incrementar las horas de sueño. Los resultados posteriores a la intervención conductual, incrementaron las horas del dormir en un 50%.

Palabras clave: Trastornos del dormir, RMP, RP, E??

Abstrac

One of the primary physiological responses of all biological being is called sleep-wake cycle. When this cycle is disturbed circadian arise known sleep disorders, and with them a number of conditions that affect the quality of life. Through time, we have tried to different perspectives and techniques to this problem. The research involved the application of different behavioral techniques (progressive muscle relaxation (PMR), deep breathing (RP), stimulus discrimination (E() applied to a case study that aimed to increase the hours of sleep. Results after the behavioral intervention, increased sleep hours by 50%.

Keys words: sleep disorders, PMR, RP, E??

Introducción

El girar de la tierra sobre su eje y su girar alrededor del sol, representa estímulos ambientales poderosísimos ante los cuales los organismos han respondido, como una forma de adaptación, desarrollando conductas cíclicas, los ritmos circadianos (ritmos diurnos).

En relación a estos ritmos los seres vivientes, incluyendo el hombre, muestran en las 24 horas del día una conducta rítmica en la cual su conciencia oscila en tres estados particulares:

• el estado de vigilia, caracterizado por un conocimiento permanente de sí mismo y de su entorno. Es una etapa de actividad.

• un estado de no-vigilia en que no hay conciencia. Es la etapa de dormir.

• un estado intercalado en el dormir, en el que se presentan vivencias no siempre conscientes. Es la etapa de soñar.

Cuando disminuye el estado de alerta y decrece el nivel de conciencia, se comienza con la etapa inicial del dormir. Este estado presenta una serie de etapas que se han caracterizado principalmente de acuerdo a los cambios del electroencefalograma (EEG).

El dormir es el estado conductual que se alterna, en las 24 horas de cada día, con otro estado de conducta denominado de vigilia, ocupando alrededor de un tercio de ese período.

El sueño (el dormir) es un estado de conciencia que se presenta siguiendo un ciclo de tipo circadiano en el cual se pueden distinguir distintas características en la actividad nerviosa motora somática, en la autonómica, en la actividad electroencefalográfica y en la psicológica. Durante el dormir se presenta una etapa de gran actividad eléctrica, etapa REM, que coincide con el soñar.

En cada etapa de sueño-REM, que dura alrededor de 20 min, el EEG se desincronizan y se asemeja al observado durante la vigilia. El tono muscular esquelético desaparece, los reflejos se inhiben pero hay movimientos oculares muy rápidos y algunas breves sacudidas musculares.

Los estados de sueño REM y no-REM se alternan pero esta alternancia varía según la edad. Alteraciones de esas etapas se relacionan con algunos trastornos como los insomnios y la narcolepsia. La supresión del dormir puede llevar a trastornos psiquiátricos. Los mecanismos relacionados con estos tipos de sueños no están aclarados aunque hay evidencias de que en ellos pueden participar neurotransmisores como la noradrenalina, la acetilcolina o la serotonina.

El abordaje terapéutico de las afecciones del dormir, incluyen gran diversidad de intervenciones, una que ha mostrado gran aportación positiva, es la conductual.

La terapia conductual echa mano de diferentes técnicas como la relajación muscular progresiva (RMP), la respiración profunda (RP) y la discriminación de estímulos (E?).

Esta técnica o método (según se utilice), fue desarrollada a inicios del siglo pasado por Edmund Jacobson, un médico que también hacía sus incursiones en el campo de la Psiquiatría y la Psicología. Actualmente podría decirse que es una de las técnicas más utilizadas entre los terapeutas para facilitar un estado de relajación mental y físico.

Esta técnica se sustenta en la idea de que el pensamiento y el estado emocional afectan el nivel de respuesta muscular evidenciándose una relación entre músculo, pensamiento y emociones.

La Relajación Progresiva resulta especialmente útil en los trastornos del sueño ya que produce fácilmente un reposo muscular intenso a través del cual es mucho más fácil conciliar el sueño pero también es recomendada para aliviar el estrés cotidiano y para controlar la ira y la agresividad.