4. Los costos concebidos como costos de oportunidad:
Cuando se calculan los costos de la fabrica de galletas de Elena o de cualquier otra empresa, es importante tener presente uno de los diez principios de la economía: el costo de una cosa es aquello a lo que renunciamos para conseguirlo.
Recuérdese que el costo de oportunidad de un artículo se refiere a todo aquello a lo que debemos renunciar para adquirirlo.
Cuando los economistas se refieren al costo de producción de una empresa, incluyen todos los costos de oportunidad de su producción de bienes y servicios. Los costos de oportunidad de la producción de una empresa a veces son evidentes y a veces no tanto.
Cuando Elena paga 1 000 soles por harina, esos 1 000 soles son un costo de oportunidad porque Elena ya no puede utilizarlos para comprar otra cosa.
Asimismo, cuando contrata trabajadores para fabricar las galletas, los salarios que paga forman parte de los cotos de la empresa. Como estos costos requieren que la empresa desembolse algún dinero, se denominan costos explícitos.
En cambio, algunos de los de oportunidad de una empresa, llamados costos implícitos, no requieren ningún desembolso de dinero.
Esta distinción entre los costo explícitos y los implícitos pone de relieve una importante diferencia entre la forma en que analizan las empresas los economistas y la forma en que los analizan los contadores. A los economistas les interesa ver cómo toman las empresas sus decisiones de producción y de precios. En cambio, los contadores tienen la misión de llevar la cuenta del dinero que entra y sale de las empresas por lo tanto los implícitos.
5. Beneficio económico y beneficio contable:
Volvamos ahora al objetivo de la empresa: en beneficio. Como los economistas y los contables calculan los costos de forma distinta, también calculan los beneficios de forma distinta.
Un economista calcula el beneficio económico de una empresa restando de su ingreso total todos los costos de oportunidad ( explícitos e implícitos) de la producción de los bienes y servicios vendidos,
Un contable mide el beneficio contable de la empresa restando de su ingreso total únicamente sus costos explícitos.
6. La producción y los costos
La empresa incurre en costos cuando compran factores para producir los bienes y los servicios que planean vender. Acá estudiaremos la relación entre el proceso de producción de la empresa y su costo total.
El análisis siguiente partimos de un importante supuesto simplificador: suponemos que el tamaño de la fabrica de Elena es fijo y que ésta solo puede alterar la cantidad de galletas que produce alterando el número de trabajadores.
Este supuesto es realista a corto plazo, pero no a largo plazo. Es decir, Elena no pude construir una fábrica mayor de la noche a la mañana, pero puede construirla en un año aproximadamente. Debe considerarse, pues, que este análisis describe las decisiones de producción de Elena a corto plazo.
7. La Función de Producción
La relación entre la cantidad de factores ( trabajadores ) y la de producción ( galletas ) se llama función de producción. Según uno de los diez principios de la economía : La personas racionales piensan en términos marginales.
El producto marginal de cualquier factor en el proceso de producción es el aumento que experimenta la cantidad de producción obtenida con una cantidad adicional de ese factor.
Cuando se incrementa el número de trabajadores de 1 a 2, la producción de galletas aumenta de 50 a 90, por lo que el producto marginal del segundo trabajador es igual a 40 galletas. Y cuando se incremente el número de trabajadores de 2 a 3, la producción de galletas aumenta de 90 a 120, por lo que el producto marginal del tercer trabajador es igual a 30 galletas.
El producto marginal decreciente es la propiedad por la que el producto marginal de un factor disminuye conforme se incrementa su cantidad.
A medida que aumenta su número, los trabajadores adicionales tienen que compartir el equipo y trabajar en un lugar más abarrotado . Por lo tanto, a medida que se contratan más trabajadores, cada trabajador adicional contribuye menos a la producción de galletas.
8. Los Costos Fijos y Variables
El costo total de Elena puede dividirse en dos tipos. Algunos costos, llamados costos fijos, no varían, cuando varía la cantidad producida. La empresa incurre en ellos aunque no produzca nada. Los costos fijos de Elena son el alquiler que paga, porque este caso es el mismo independientemente de la cantidad de galletas que produzca.
Asimismo, se necesita contratar un contador a tiempo completo para pagar las facturas, independientemente de la cantidad de galletas producidas, el sueldo del contador es un costo fijo.
Algunos de los costos de la empresa, llamados costos variables, varían cuando la empresa altera la cantidad producida.
Los costos variables de Elena son la harina, azúcar, fideos de chocolate y otros ingredientes: cuanto más galletas produzcas, más cantidad de estos productos necesitara comprar. Asimismo si tiene que contratar más trabajadores para hacer más galletas, los salarios de estos trabajadores son costos variables.
9. El Costo Medio y Marginal
Como propietario de la empresa, Elena tiene que decidir cuanto va a producir. Una parte clave de su decisión es averiguar cómo varían sus costos cuando altera su nivel de producción.
Para hallar el costo de la unidad representativa producida, dividimos los costos de la empresa por la cantidad de producción.
Por ejemplo: Si se produce 2 paquetes de galletas por hora, su costo total es de 3.80 soles, y el costo del paquete representativo es 3.80/2 o sea 1.90 soles. El costo total dividido por la cantidad de producción se llama costo total medio.
Como el costo total es simplemente la suma de los costos fijos y variables, el costo total medio puede expresarse como la suma del costo fijo medio y el costo variable medio.
El costo fijo medio es el costo fijo dividido por la cantidad de producción y el costo variable medio es el costo variable dividido por la cantidad de producción.
Aunque el costo total medio indica el costo de la unidad representativa, no nos dice cuanto varía el costo total cuando la empresa altera su nivel de producción.
El costo marginal es el aumento que experimenta el costo total cuando se produce una unidad más. Si Elena aumenta la producción de 2 a 3 paquetes de galletas, el costo total aumenta de 3.80 soles a 4.50 soles por lo que el costo marginal del 3 paquete de galleta es 4.50 – 3.80, o sea 0.70 céntimos.
10. Conclusiones:
El objetivo de este tema es desarrollar algunos instrumentos que pueden utilizarse para ver cómo toman las empresas sus decisiones de producción y de precios.
Ahora vemos qué entienden los economistas por costos y cómo varían éstos con la cantidad de producción de una empresa.
Verónica Ramírez Jiménez
– País: Perú
– Ciudad: Lima
– Fecha del trabajo: 15/09/06
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