Actividad de visita de Bombus dahlbomi y Bombus ruderatus sobre Trébol Rosado en la IX Región de la La Araucanía, Chile

• Introducción
• Materiales y métodos
• Resultados y discusión
• Conclusiones
• Literatura citada

ABSTRACT: In the 1998/99 season, the pollinating activity of the bumblebees Bombus dahlbomi (Guérin) and Bombus ruderatus (F.) on red clover (Trifolium pratense L.) for seed production was studied in the localities of Gorbea and Nueva Imperial in the IX Region of La Araucania, Chile. During the 1999/2000 season, the distribution, relative abundance and size of the proboscis were recorded. Both species are widely distributed in the Region, with a relative abundance of 58.8% and 41.2%, respectively. A greater pollinating activity could be observed in the morning and evening intervals, with B. ruderatus being more active in visiting a greater number of flowers and spending more time than B. dahlbomi. A preference of this latter species was observed for higher native plants, while B. ruderatus preferred herbaceous and exotic plants. The mean size of the proboscis was 9.86 mm for B. dahlbomi and 9.77 mm for B. ruderatus, concluding that both bumblebees belong to the group of Bombus with a long proboscis, able to pollinate flowers with deep corollas such as red clover.

Key words: Bombus ruderatus, Bombus dahlbomi, pollination, Trifolium pratense.

RESUMEN: En la temporada 1998/99 se estudió en las localidades de Gorbea y Nueva Imperial de la IX Región de La Araucanía, la acción polinizadora de los abejorros Bombus dahlbomi y Bombus ruderatus sobre semilleros de trébol rosado (Trifolium pratense L.). Durante la temporada 1999/2000 se registró la distribución, abundancia relativa y la longitud de la probóscide de ambas especies, las que se encuentran ampliamente distribuidas en la Región, con abundancias relativas de un 58,8 y 41,2% respectivamente. Se observó una mayor actividad polinizadora en los intervalos de la mañana y de la tarde, destacándose B. ruderatus por visitar un mayor número de flores por inflorescencia y ocupar más tiempo que B. dahlbomi en esta labor. Se constató la preferencia de esta última por plantas nativas y de mayor altura, mientras que B. ruderatus prefirió plantas herbáceas y foráneas. El largo promedio de la probóscide fue de 9,86 mm para B. dahlbomi y 9,77 mm para B. ruderatus, concluyendo que ambos moscardones pertenecen al grupo de Bombus de lengua larga, capaces de polinizar flores de corolas profundas como las de trébol rosado.

Palabras claves: Bombus ruderatus, Bombus dahlbomi, Trifolium pratense, polinización.

INTRODUCCIÓN

La superficie cultivada en Chile dedicada a semilleros de trébol rosado (Trifolium pratense L.) alcanza a 2.220 hectáreas (INE, 1997), constituyéndose en un rubro con expectativas rentables para el agricultor de la IX Región de La Araucanía. Como este cultivo es eminentemente entomófilo, es importante estudiar la actividad de los agentes polinizadores (McGregor, 1976).

Debido a que la flor del trébol rosado posee una corola con un tubo de gran longitud, en cuya base van alojados los nectarios, sólo algunos insectos pueden alcanzar el néctar y polinizar las flores de esta especie, destacándose aquellos himenópteros de proboscis larga, como los moscardones, o abejorros, del género Bombus, por sobre los de proboscis corta, como las abejas del género Apis, incluyendo A. mellifera (Donovan y MacFarlane, 1984; Aballay, 1985; Fairey et al; 1992; Palacios, 1994).

Entre los insectos que polinizan el trébol rosado, los pertenecientes al género Bombus han sido reconocidos desde hace muchos años como polinizadores eficientes del cultivo (Holm, 1966; Plowright y Laverty, 1984). Según Claude Joseph (1960), en Chile sólo existía B. dahlbomi (Guérin), única especie nativa, la que según Marabolí y Ruiz (1985) también se encuentra en el sur de Argentina, siendo una especie poco estudiada en relación a su biología y ecología polinizadora (Estay et al., 2001).

Según Aballay (1985), Bombus ruderatus (F.) se introdujo a Chile desde Nueva Zelanda en los años 1982/83, la que fue liberada en la IX Región de La Araucanía, específicamente en la comuna de Cunco.

Dada la importancia del trébol rosado en las rotaciones, producción y actividad agrícola para La Araucanía, es necesario conocer la acción de B. dahlbomi y B. ruderatus. Por lo anterior, los objetivos de este trabajo fueron determinar la distribución y abundancia relativa de estas dos especies de Bombus en la IX Región de La Araucanía, y conocer también otras especies vegetales visitadas por estos insectos en la IX Región.