- Desarrollo
- Características generales de la luz láser
- Tipos de laser
- Aplicaciones a la ingeniería mecánica
- Corte mediante láser
- Soldadura con láser
- Taladrado y punzonado
- Marcado mediante láser
- Tratamientos superficiales con láser
- Micro: reparación de moldes y matrices por laser
- Conclusión
- Bibliografía
Introducción
En 1916, Albert Einstein estableció los fundamentos para el desarrollo de los láser y de sus predecesores, los máseres (que emiten microondas), utilizando la ley de radiación de Max Planck basada en los conceptos de emisión espontánea e inducida de radiación.
Townes y Arthur Leonard Schawlow son considerados los inventores del láser, el cual patentaron en 1960. Dos años después, Robert Hall inventa el láser semiconductor. En 1969 se encuentra la primera aplicación industrial del láser al ser utilizado en las soldaduras de los elementos de chapa en la fabricación de vehículos y, al año siguiente Gordon Gould patenta otras muchas aplicaciones prácticas para el láser.
Láser: la producción de rayos 
"LASER" son las siglas del inglés "Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation", lo que en castellano sería "Amplificación de luz mediante emisión estimulada de radiación" es un dispositivo que utiliza un efecto de la mecánica cuántica, la emisión inducida o estimulada, para generar un haz de luz coherente de un medio adecuado y con el tamaño, la forma y la pureza controlados. Los láser refuerzan la luz mediante la absorción e irradiación de energía. La radiación por láser es producida mediante una fuente láser. Para ello se dirige energía concentrada a una barra de cristal (cuerpo fijo del láser) o a una mezcla de gas especial (gas del láser). Esta energía se puede producir a través de la luz (lámparas de rayos o láser de diodos), o mediante una descarga eléctrica (similar a una lámpara fluorescente). La barra de cristal o el gas activado por el láser son dirigidos entre dos espejos. De esta manera se produce un resonador de luz, que da a la luz del láser una dirección determinada, y la refuerza continuamente. Una parte definida de la luz del láser pasa por un espejo parcialmente traslúcido, y se queda a disposición de la mecanización del material.
Esta tecnología está fundamentada en la sublimación (paso directo de estado sólido a vapor), provocada por la incidencia de un rayo láser. Con esta tecnología podemos conseguir micro mecanizados, volatilizando una capa de 30 micras (un pelo tiene 50 micras), o cortar placas de acero de 15mm de espesor, todo dependerá de la potencia del láser y los parámetros controlados.
El mecanizado del metal sin las máquinas láser hoy es inconcebible. El poder del láser para corte reside en su habilidad para procesar un inmenso número de materiales. Las piezas cortadas con láser tienen la mejor calidad y no necesitan ser repasadas. Salen listas para ser ensambladas – una gran ventaja.
Para la soldadura con láser los beneficios son la velocidad y la excelente costura conseguida (estrecha y profunda). Además, la distorsión entre las piezas soldadas es realmente pequeña.
El corte de materiales por Láser, es el sistema más sofisticado e innovador existente hoy. Totalmente computarizado (CNC), entrega cortes considerados de alta precisión, apta para la industria Metalmecánica, Publicitaria, Mobiliario, etc.
Desarrollo
Los láseres constan de un medio activo capaz de generar el láser. Hay cuatro procesos básicos que se producen en la generación del láser, denominados bombeo, emisión espontánea de radiación, emisión estimulada de radiación y absorción.
Bombeo
Se provoca mediante una fuente de radiación como puede ser una lámpara, el paso de una corriente eléctrica, o el uso de cualquier otro tipo de fuente energética que provoque una emisión.
Emisión espontánea de radiación
Los electrones que vuelven al estado fundamental emiten fotones. Es un proceso aleatorio y la radiación resultante está formada por fotones que se desplazan en distintas direcciones y con fases distintas generándose una radiación monocromática incoherente.
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