- Descripción y características generales del cultivo
- Clasificación de la maca
- Cultivo de la maca
- Información nutricional y composición química
- Estudios realizados
- Propiedades de la maca
- Demanda de la maca
- Fuentes
1. INTRODUCCIÓN
La maca, que en el periodo pre-inca, tuvo una gran importancia y se constituyo en una de las primeras raíces que el poblador peruano consumió, durante la época incaica no solo se convirtió en alimento de nobles, sino que servían también de ofrenda a los dioses daban maíz, maca y papas. "A la huaca llamada Apu Quircay, cerro cerca a corpancho, le daban maíz, maca y papas". Al llegar los españoles se sorprendieron cuando al realizar su visita a Chinchaycocha (4150 msnm.) oyeron hablar sobre las sorprendentes propiedades de una raíz, que los naturales llamaban maca; "Su temperamento es muy caliente y por mantenerse los naturales con esta raíz, no solo van a menos como en las demás provincias, sino que se multiplican cada día mas para lo cual dicen tener virtud esta raíz". "Son muy gustosas y ardientes y afrodisíacas y excitan al venus por los que muchos creen que prestan fecundidad a hombres y mujeres" (Cobo 1653).
La maca es la única brasicaceas domesticada en los andes, su centro de origen y diversificación es la zona central de Perú, lugar donde se encuentra la fuente mayor de variabilidad genética. Está adaptada a condiciones ecológicas muy frías donde otro cultivando no podría prosperar estas zonas se caracterizan por tener temperaturas promedio entre 4 y 7° C, alta irradiación solar, heladas frecuentes, vientos fuertes y suelos ácidos (pH<5).
Los mayores centros de producción se encuentran en los departamentos de Junín y Pasco específicamente en la meseta de Bombón y las partes altas del valle de Mantaro. Pero últimamente por la importancia que ha adquirido el cultivo se siembran en las alturas de todos los Departamentos del Perú.
2. DESCRIPCIÓN Y CARACTERÍSTICAS GENERALES DEL CULTIVO
La maca es una raiz con contenido proteico superior a otras raices y tuberculos, inclusive su contenido de hierro y calcio es mucho mas alto que de otras plantas, por esta razon es usado como nutrimento y medicina, gracias a esto se le considera un alimento vegetal de gran valor energetico. Por otro lado las propiedades que esta contiene, son inumerables, se le utiliza durante la convalescencia, desnutricion, perdida de energia, debilitamiento de la estrucutra osea. Las semillas de maca representan siglos de selección y mejoramiento de los campesinos indígenas, mientras que los científicos y los gobiernos solo en tiempo recientes han comenzado a probar, cultivar y conservar las semillas de esta planta. Debido a la creciente demanda de maca tanto en Perú como para exportación, el área cultivada con esta planta se expandió drásticamente. En 1994 se cultivaban en Perú menos de 50 hectáreas. En 1999, ya se había incrementado 24 veces el área cultivada, es decir, 1,200 hectáreas. Actualmente se están cultivando unas 2,000 hectáreas de maca.
La maca bajo condiciones de Puna se comporta como una especie bienal y cumple su ciclo de vida con dos fases bien definidas.
Fase vegetativa o Producción de hipocótilos: dura 9 meses Fase reproductiva o producción de semillas: dura 5 meses Existe una interfase entre estas dos fases que dura entre 2 y 2.5 meses, transición que sirve de reposo a la planta (dormancia) para pasar de una etapa a otra.
3. CLASIFICACIÓN DE LA MACA
División: Angiospermae
Clase: Dicotyledonease
Subclase: Archichlamydeae
Orden: Papaverales
Familia: Brassicaceae – Crucífera
Tribu: Lepidieae
Género: Lepidium
Especie: Lepidium Peruvianum
Nombre comun: MACA
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