El hombre moderno y el Yoga

Enviado por laurarulfi

Prólogo

Para comenzar nos gustaría aclarar que hemos elegido este tema porque lo vemos ligado a nuestras vidas, destacando también que a nuestro criterio es sumamente ameno y, acerca del cual tenemos un determinado panorama ya visto.

Este seminario está destinado a todos aquellos estudiantes, profesores y demás personas que estén interesados en leer una muy breve síntesis de algunos contenidos importantes dentro de este amplio tema, el Yoga.

A la hora de buscar información nos encontramos con una amplia perspectiva, debido a que el yoga tiene vida desde hace miles de años. Los libros y revistas con los que trabajamos nos guiaron muy bien y pudimos comprender los contenidos y ampliar nuestros conocimientos.

Los anexos fueron una gran dificultad por que los diarios y revistan no publican a menudo notas acerca de este tema.

Queremos agradecer a la profesora de Yoga Rosita Müller, quien nos brindó información y material bibliográfico muy valioso para la realización de esté seminario.

Introducción

"En el Yoga la relajación se considera como un arte, la respiración como una ciencia y el control mental del cuerpo como un medio para armonizar el cuerpo, la mente y el espíritu".

Indra Devi.

Esta investigación está dirigida a descubrir los secretos del yoga.

El yoga propone el desarrollo físico, mental, moral y espiritual del individuo. Se quiere investigar de qué manera desarrolla las fuerzas que están dentro de cada persona, mejorando su salud, el bienestar físico y mental.

Aunque las etapas avanzadas del yoga requieren muchos años de preparación especial, todas las personas están en condiciones de practicarlo obteniendo desde los inicios excelentes resultados y una agradable sensación de bienestar.

La investigación apunta a conocer los comienzos de esta ciencia, que, según dicen tiene origen en la India y tiene más de 6.000 años de edad, y que en la actualidad está trascendiendo a todo el mundo.

Los problemas planteados son:

– ¿Puede el yoga curar enfermedades?

– ¿Es cierto que el yoga rejuvenece?

En base a ellos se proponen las siguientes hipótesis:

– Los ejercicios del yoga nos ayudan a eliminar impurezas de nuestro organismo.

– Los ejercicios del yoga nos ayudan a mejorar nuestro estado físico y mental.

Algunos de los objetivos planteados para la realización de este seminario son:

-Presentar un cuadro auténtico y genuino de lo que el yoga tiene que ofrecer al tenso e inquieto mundo en que vivimos.

-Conocer cuáles son los ejercicios que se pueden practicar para una buena salud, un cuerpo más fuerte, una mente más sosegada y un temperamento y disposición más feliz.

-Descubrir los antecedentes del yoga, y la historia de este arte y ciencia de vida.

Este trabajo representa el producto de un esfuerzo bien intencionado y la bibliografía citada podrá ampliar muchos de los temas que por cuestiones obvias no han sido tratados muy profundamente.

Capítulo1

"¿Qué es el yoga?"

"La energía infinita está a disposición del hombre, siempre que sepa cómo conseguirla, lo cual es una parte la ciencia del Yoga". -AdamsBeck-

Orígenes del Yoga:

Año 15.000 a 10.000 A.C.

Aparecen los primeros dibujos de posturas de Yoga en Sicilia , Italia (Europa).

Año 3.000 A.C.

Los pueblos europeos, Mediterráneos y Alpino-mediterráneos invaden el norte de India, llevando las primeras prácticas de yoga psicofísico, estableciendo la civilización de Mohenjo Daro, conocida como Dravida. La cultua dravida era mestiza y tenía 80% de europeos (blancos), 15% de australoides (megroides) y 5% de mongoloides (amarillos). De ese 80% de pueblos europes, 66% era mediterráneo y 33%era alpino-mediterráneo. El sur de India seguía siendo australoide. Aparecen las figuras de Yoga, en Mohenjo Daro, idénticas a las célticas europeas. Desarrollo del Yoga Cosmocéntrico.

Año 1.200 a 800 A.C.

Segunda invasión europea. Los pueblos caucásicos, invaden por el norte Afganistán, India, Pakistán e Irán. Imponen a la civilización mestiza dravida, y la cultura protomediterránea, su cultura vedica. Los pueblos europeos-caucásicos establecen el Yoga Filosófico-religioso. Desarrollo del Yoga Cosmocéntrico y comienzos del Yoga Teocéntrico.

Año 550 a 100 A.C.

Revolución cultural del Buda, Devatta y Mahavira (indoeuropeos), contra la autoridad de los Vedas y las leyes vedicas de los caucásicos europeos. Segunda llegada de los europeos mediterráneos con Alejandro Magno que es rechazada. Comienzo del materialismo. Desarrollo del Yoga Ateo, Agnóstico y Panteísta. Se establecen las bases psicológicas del Yoga.

Año 100 D.C. al 800 D.C.

Revolución Hinduista, los pueblos y culturas mestizadas (mongolico-australoides en la zona de Birmania, asma e Himalaya) europeo-australoides (en el norte de la India), y los autraloides (en el sur de India) sometidos a los primeros. Se comienzan a revelar contra la cultura aria o arya traída en tres oleada por los europeos. Su proyección histórico-cultural el budismo y el jainismo, ligado al poder desde épocas del rey Asoka, se derrumba. Se desarrollan una cultura hinduista sectaria, generándose feudos religioso-culturales de origen racial. Desarrollo del Yoga Teocéntrico (Patanjali)

Año 800 D.C. a 1900 D.C.

Desarrollo del Yoga Teocéntrico, de origen hinduista. La invasión del Islam aporta un sentimiento religioso a la pluricultura india, que remarca la visión Teocéntrica de la sociedad. Cerca de fin de siglo la cuarta invasión europea (Portugal, Francia e Inglaterra), culmina con el dominio inglés.

Año 1900 a 1947 D.C.

La invasión inglesa aporta un doble mensaje cultural europeo, por un lado aumenta el sentimiento teocéntrico cristiano que influencia el Yoga de corte Teocéntrico, y por otro lado, aporta la visión científica con mucha intensidad que establece las bases del Yoga Antropocéntrico, que culminará en el desarrollo del Yoga Científico.

Año 1947 a 2000 D.C.

El Yoga internacionalizado, aporta técnicas a otras disciplinas y es influenciado por éstas. La visión científica del yoga antropocéntrico, elimina la supremacía del Yoga Teocéntrico y Cosmocéntrico. Se desarrolla el Yoga Científico Occidental, se establece el Yoga terapéutico en occidente. El yoga deportivo (India y Occidente) aparece en la década del 60 organizado en federaciones nacionales, nacen las competencias deportivas y campeonatos nacionales. El Yoga Artístico en la misma data se difunde en Europa, Estados Unidos, Uruguay, Brasil y Argentina. La sociedad occidental rechaza al Yoga Teocéntrico hinduista y genera el yoga recreativo. Se difunde masivamente el Yoga Recreativo por Europa, América, Australia, Sudáfrica, Taiwán y Japón.

Nacen el la década del 70 el: Urban Yoga, Yoga Integral Occidental, Yoga Total, Okido Yoga o Yoga Integral Japonés, Shiatzu Yoga, Digitoyoga, Acu Yoga, Yoga en duplas, Aerobic Yoga, TaiChi-Yoga, Yoga con Música, Yoga Sport. Art Yoga, Tri Yoga, Yoga Occidental, Yoga con elementos, Yoga con aparatos, Yoga Gym o Gimnasia Yoga, Ki Yoga, etc.

b- El hombre moderno y el yoga.

Nos podemos preguntar: ¿Qué representa el individuo aislado, qué importancia tiene frente a la masa? Poca cosa en apariencia. Pero la situación no puede mejorar, el problema no puede resolverse sino en la medida en que cada uno se constriña a una disciplina personal, de la que el yoga constituye, sin lugar a dudas, la forma más práctica, la más eficiente, la mejor adaptada a las exigencias de la vida moderna. Si queremos cambiar el mundo, comencemos por cambiarnos a nosotros mismos. Gracias al yoga, el civilizado puede cambiar la alegría de vivir.

El yoga le proporciona salud y longevidad mediante los asanas que devuelven la flexibilidad a la columna vertebral, verdadero eje vital, calman sus nervios sobreexcitados, relajan sus músculos, vivifican sus órganos y sus centros nerviosos. El pranayama (ejercicios respiratorios) proporciona oxígeno y energía a cada célula, purifica el organismo quemando los desechos, expulsa las toxinas, en tanto que la relajación le permite preservar la integridad de su sistema nervioso, lo previene contra la neurosis y lo libera del insomnio.

El yoga afirma que es fácil mantenerse en buena salud, que basta con modificar algunas costumbres convencionales erróneas, responsable de un número incalculable de males, de miserias y de decesos prematuros. La salud es un derecho de nacimiento; es tan natural tener buena salud como nacer: la enfermedad tiene su origen en la negligencia, la ignorancia o la transgresión de las leyes naturales.

En el sentido yóguico del término, la enfermedad es un pecado físico y se considera al enfermo tan responsable de su buena salud como de sus malas acciones.

En lo que respecta la curación de las enfermedades, es la naturaleza la que realiza el trabajo curativo. Los ejercicios del yoga sólo pueden contribuir a eliminar las impurezas y las obstrucciones, para que la naturaleza pueda llevar a cabo su tarea como es debido.

Las posturas del yoga y los ejercicios de respiración y relajamiento pueden ser practicados por cualquiera que desee mejorar su estado físico o mental. No se necesita penetrar en las etapas más avanzadas de está disciplina, por esto un occidental de tipo corriente puede practicar el yoga para mejorar su estado físico. Sin duda alguna, un católico puede practicar el yoga ya que no es una religión. El yogi puede tener cualquier religión, o carecer de ella en absoluto. En este caso, generalmente él mismo forma su relación con la Realidad Última, una vez que se ha aproximado a Ella.

El objeto del yoga es la iluminación espiritual, los yoguis consideran el cuerpo humano como templo del Espíritu Santo y creen que, por tanto, debe perfeccionarse lo más posible.

Se ha dicho que cada uno es lo que come. Esto es verdad sin duda alguna. Pero es más verdad todavía que uno es lo que piensa. Los pensamientos tienen mayor poder que la comida. No los pensamientos dispersos, indefinidos y vagorosos, sino los pensamientos dirigidos, definidos, persistentes y concretos. Naturalmente, tiene que desarrollarse la capacidad de pensar conscientemente y dirigiendo el pensamiento a un punto u objetivo definido.
Se puede estar sano o enfermo, triunfar o fracasar, ser dichoso o infeliz, según sea la forma en que se piense; porque se llega a convertirse en aquello que se piensa constantemente. La persona que piensa en todas las cosas le van a resultar mal, está derrotando y condenando al fracaso su propio propósito. Se hace tan negativo, que hasta llega a deleitarse sombríamente en acertar que ya él había profetizado su fracaso. Es difícil convencer a una persona que el fracaso del que se queja es precisamente hechura suya y que no es sino el resultado de su pensar negativo. El poder de la mente no es en sí ni positivo ni negativo: simplemente ES. Puede operar de ambas maneras, según como lo dirijamos.
La clave y el secreto de la concentración es el deseo. Cuando una persona desea vehementemente algo, automáticamente se concentra sobre ello y se esfuerza por conseguirlo. El objetivo que se propone puede ser creador, o liberador, pero también, puede ser destructivo o esclavizante. Sin embargo, cualquiera que sea la meta propuesta, el deseo es la fuerza propulsora que empuja al hombre a alcanzarla, y la concentración el escudo y la coraza con las cuales sortea los obstáculos que se le presentan en el camino. Sin duda alguna la concentración es un arma poderosa, pero un arma de dos filos. Puede defenderlo a uno o herirlo, según el uso que se haga de ella.
De aquí que en el Yoga la concentración es algo que se practica juntamente con la meditación, de tal manera que el individuo aprende a valorar la importancia del desinterés y no use destructivamente el poder de la mente que acaba de adquirir.
La meditación al principio, se suele hacer bajo la dirección de un maestro, que fija el objeto sobre que tiene que versar. Puede ser un concepto abstracto como el amor, la bondad, la compasión, el perdón, o bien, puede ser una imagen concreta. Después de haber aprendido a aquietar la mente, ésta se hace meditativa de manera natural.
Somos lo que pensamos.
Viejo hoy y joven mañana.

El anhelo vehemente del hombre por una eterna juventud es tan antiguo como la misma raza.

Se han empleado años y años de investigación y toneladas de oro en barras a través de los siglos, en el ansia de la humanidad por hallar la forma de perpetuar la juventud y prolongar la duración de la vida. Los altos sacerdotes y los alquimistas de los tiempos antiguos consagraron sus vidas, como siguen consagrándolas todavía los sabios y biólogos de nuestros días, a la empresa de descubrir la misteriosa "Fuente de Juventud", hasta ahora el secreto sigue ignorado y lo más que hemos logrado conseguir es crear la ilusión de la juventud por medio de implementos mecánicos, dientes falsos, cabello teñido y rostros "levantados" o estirados. Pero el verdadero problema sigue sin resolverse.

Sólo los yogis de la India han sido capaces de conseguir resultados concretos, en la tarea de conservar el vigor, la juventud y la fortaleza y de vivir una larga vida. Algunos de ellos pasan de los cien años, sin que su apariencia les haga parecer mayores de cuarenta. Durante muchos siglos guardaron sus prácticas en el más absoluto secreto. Pero, hoy, algunos de sus métodos pueden ser estudiados por cualquiera que lo desee. Naturalmente, no podemos prometernos conseguir exactamente los mismos resultados que ellos, porque ellos consagran la mayor parte de su tiempo a sus prácticas e instrucción del Yoga. Además, su ambiente y estilo de vida es completamente distinto del nuestro. Pero si se quiere esforzarse, se puede hacer maravillas, si se sigue, por lo menos parcialmente, sus métodos excepcionales.

Cualquiera, hombre o mujer, que haya perdido su juventud, estará deseoso, sin duda alguna, de recobrarla, pero no todos están preparados para realizar el esfuerzo necesario para ello. La mayor parte de las personas querrían conseguirlo sin mover ni un dedo meñique, esperando, o poco menos, que se les viniese a la mano, como al toque de una varita mágica.

El Yoga es un sistema sin par para perfeccionar la fisiología y la psicología humana. Todos los demás métodos, por excelentes que sean, no son tan completos y perfectos como el Yoga. Porque el Yoga no se concentra exclusivamente en un punto particular, sea el ejercicio, la dieta, la relajación, el recto pensar la meditación. Es la síntesis de todo esto. En realidad abarca todas las fases y aspectos del crecimiento y del desarrollo humano, tanto físico como mental y espiritual.

La misma práctica de las Asanas, por sí sola, produce profundos cambios, porque las Asanas van mucho más lejos que el simple ejercicio físico y afectan poderosamente también a las actividades y el funcionamiento de la mente. La obesidad, los dolores de cabeza, el estreñimiento, etc., pueden ser tratados por estas posturas del Yoga con tan buen éxito como la tensión nerviosa, el miedo, la decepción, las alergias, el retraso mental y hasta la locura.

La aplicación correcta de los métodos del Yoga contribuye grandemente al mejoramiento de la raza humana. Esta creencia no sólo se basa en los escritos de cuantos han venido practicando el Yoga años y años, sino también con las experiencias personales de los practicantes.

Capítulo 2

"Ejercicios esenciales"

"El control físico no es más que una preparación para el control mental; solamente cuando la mente se calma empieza el proceso de hacerse uno con la Realidad." -Indra Devi-

Todos los fenómenos vitales están ligados a procesos de oxidación y reducción: sin oxígeno no hay vida. Nuestras células dependen de la sangre para su aprovisionamiento de oxígeno. Si por sus arterias circula sangra pobre en oxígeno, la vitalidad de cada una de sus células se encuentra disminuida.
No sólo respiramos mal, sino que a menudo la calidad del aire respirado es más que dudosa; de aquí a nuestra falta de resistencia a las enfermedades, a la fatiga, nuestra repugnancia a todo esfuerzo físico, nuestro nerviosismo, nuestra irritabilidad.
El aporte del oxígeno es sólo un aspecto de la función respiratoria, la que abarca también la expulsión del CO².
Gran parte de nuestras molestias físicas y trastornos mentales se deben a que no respiramos como debemos, debemos considerar que el acto de respirar es el más importante de todas nuestras funciones. La vida y el aliento son palabras sinónimas. La vida es aliento y su ausencia es la muerte. Vivimos mientras respiramos y espiramos todo el tiempo que dura nuestra vida. Empezamos a vivir la primera respiración y dejamos de vivir después de la última. Jamás dejamos de respirar, estemos dormidos o despiertos.
Podemos vivir sin comer durante semanas y aún durante meses, podemos resistir sin beber agua unos cuantos días, pero sin respirar no podemos existir más que unos cuantos minutos, a lo máximo. El aire es el alimento más importante de nuestra sangre, la cual, a su vez, alimenta nuestras células, nuestros tejidos, nuestros nervios, nuestras glándulas y nuestros órganos. El estado de nuestra piel, de nuestros huesos, dientes, cabello y uñas depende del estado y de la condición nuestra corriente sanguínea. Todas las actividades de nuestro cuerpo desde la digestión hasta el pensamiento creador dependen del suministro de oxígeno. Sin embargo miramos la respiración con absoluta indiferencia y no le concedemos una verdadera atención. El alimento no puede conseguir su objetivo de nutrir el organismo, si previamente no ha sido trasmutado en sangre sana y en tejido de células. El oxígeno es el que lleva a cabo esta operación. Por muy bueno que sea el alimento o por muy bien cocinado que esté y por muy bien digerido que sea en los órganos abdominales, si hay deficiencia en el suministro de oxígeno, el proceso de ionización será incompleto y el alimento solo cubrirá parcialmente las necesidades del cuerpo. El hábito de la respiración defectuosa es una de las muchas costumbres a que nos ha llevado nuestra moderna civilización. Está demostrado que en el mundo civilizado sólo los niños pequeños respiran como es debido. La diferencia entre una respiración profunda y muchas defectuosas o pequeñas es como la diferencia que existe entre un grito fuerte y muchos gemidos débiles. Para que una persona goce de buena salud, necesita al menos sesenta respiraciones profundas al día. A la respiración pobre hay que echarle la culpa, directa o indirectamente, de una cantidad considerable de dolencias mentales y físicas, desde trastornos nerviosos hasta los más corrientes resfriados. Los hombros caídos, el pecho estrecho, el color pálido, la visión defectuosa, la mala memoria, la fatiga mental, pueden ser las consecuencias lamentables de la respiración defectuosa. Para que el cerebro funcione debidamente hace falta que se le suministre tres veces más oxígeno que al resto del cuerpo. Si no recibe la ración que necesita, se le roba al cuerpo. Esta es la razón de que muchos intelectuales o personas que trabajan con la cabeza, frecuentemente tengan un cuerpo extremadamente pobre y mala salud. Hay millones de personas que padecen a consecuencia de falta de oxígeno y no lo saben. La respiración profunda no sólo alimenta nuestro sistema, sino que además lo limpia. Hace exactamente lo que una limpieza fundamental y a fondo produce en una casa. Nuestro organismo sólo puede conservarse bien ventilado y limpio si la respiración es correcta. En el número correspondiente a Diciembre de 1952 del "Readers Digest" se encuentra un interesante escrito por Roy Norr, titulado "El cáncer de los fumadores" en el que hace referencia a los fumadores empedernidos que no pueden dejar de fumar y, sin embargo se hacen cargo de la amenaza que el tabaco constituye para salud. "Ninguno pone en tela de juicio", dice el artículo "que el humo del tabaco irrita las mucosas de la boca, de la nariz, y de la garganta, ni que intensifica la ronquera, la tos, la bronquitis crónica y las enfermedades de las amígdalas. Todo el mundo acepta sin discutir que no se puede fumar en los casos de úlceras estomacales y duodenales; que dificultad la digestión normal, que hace contraerse a los conductos sanguíneos, que perjudica al corazón y que aumenta la tensión de la sangre. "En muchos casos de enfermedades cardíacas la primera prescripción del doctor es suprimir el tabaco inmediatamente".1 La asociación americana del Cáncer puso verdadero interés en que la propaganda contra el cáncer subrayase de manera singular el hecho de que el fumar con exceso aumentó considerablemente el número de pacientes de cáncer de pulmón "Carcinoma Branchiogénico". Cuanto más fume una persona mayor es el riesgo de que pueda producirse cáncer en el pulmón. Debería suponerse que el número de fumadores empedernidos disminuiría ante la publicación de estadísticas alarmantes respecto de las personas que mueren anualmente de cáncer en la boca y aparato respiratorio, pero no es así, porque está metido muy hondo en la naturaleza humana el pensar que es su vecino o amigo y no uno mismo el que sufrirá las consecuencias de dicho vicio. Instructores de cultura física, médicos, enfermeras, y quienes se dedican al canto se dan asombrados cuando se les hace una exhibición de los ejercicios de respiración profunda del Yoga. Porque en el yoga se practica una manera especial de tomar una inspiración completa que no se parece en nada a ningún otro tipo de respiración. Tiene la virtualidad de llenar completamente los pulmones y de vaciarlos del todo, y se llama respiración profunda rítmica, cuando se practica al ritmo del pulso de nuestras venas. Este procedimiento de respirar profundamente acompaña a todas las posturas y ejercicios del Yoga y también se practica por separado, como un ejercicio de respiración específica. Después de haber descubierto los efectos poderosos de la respiración en nuestros cuerpos en nuestras mentes, los Yoguis han elaborado el sistema más complicado y detallado de respiraciones que haya existido jamás en la tierra. Empieza con la sencilla respiración profunda que tiene por objeto mantener el cuerpo sano y termina con un tipo complicado de respiraciones (Pranayama) que se propone despertar las fuerzas latentes que duermen en todo hombre. "Prana" quiere decir aliento, energía absoluta; "Yama" significa retención y pausa. Y de esto consta todo Pranayama: de cierto modo de inhalar y exhalar el aire y de retener la respiración.
Primacía a la espiración.
El yoga afirma que toda buena respiración, comienza no sólo por una espiración completa y lenta, sino también que esta ESPIRACIÓN perfecta es la condición sine qua non de una inspiración correcta y completa.
La respiración normal comienza, pues, por una espiración lenta y tranquila, realizada mediante la relajación de los músculos respiratorios. Esta espiración debe ser silenciosa, como todo acto respiratorio y por este motivo, será lenta.
Los yoguis distinguen tres tipos de respiración: la respiración abdominal, la respiración costal y la respiración clavicular.
La respiración completa combina las tres y constituye la respiración ideal.
Respiración abdominal:
La mayor parte de los hombres respiran de esta forma. El diafragma desciende en momento de la inspiración, el abdomen se hincha. Es el modo menos malo de respirar. La base de los pulmones se llena de aire, el descenso rítmico del diafragma provoca un masaje suave y constante de todo el contenido abdominal y favorece el buen funcionamiento de los órganos.
Respiración costal:
Se efectúa separando las costillas y dilatando la caja torácica como un fuelle. Esta respiración llena los pulmones en su región media. Hace penetrar menos aire que la respiración abdominal y requiere más de un esfuerzo. Es la respiración "atlética".
Combinada con la respiración abdominal, permite una ventilación satisfactoria de los pulmones.
Respiración clavicular:
El aire se introduce levantando las clavículas. Solo la parte superior de los pulmones recibe un aporte de aire fresco. Es el modo menos bueno de respirar; por lo común, es atributo de las mujeres.
Respiración completa:
El aprendizaje se hace mejor acostado de espaldas; puede, por lo tanto, practicarse en la cama. Estas son sus fases:
1) Vaciar los pulmones a fondo.
2) Hacer descender lentamente el diafragma y dejar entrar aire a los pulmones.
3) Separar las costillas, pero sin forzarlas.
4) Terminar de llenar los pulmones levantando las clavículas.
Durante toda la inspiración el aire debe entrar progresivamente, sin sacudidas, en el flujo continuo. Es muy importante que nuestro espíritu esté concentrado enteramente en acto respiratorio.
Cuando se sienta fatigado, deprimido, sin ánimo, haga algunas respiraciones completas: su fatiga desaparecerá como por encanto, su mente experimentará sus beneficios y volver al trabajo con renovado entusiasmo.
b- La relajación.
Existen dos remedios, a la vez preventivos y curativos: la respiración controlada y la relajación, siendo esta última el antídoto más directo del nerviosismo y de la tensión. Además, sin relajación no hay verdadero yoga, no hay paz, ni dicha, ni siquiera salud.
En fin, la relajación es la fuente del pensamiento creador. Debemos aprender a relajarnos conscientemente algunos minutos cada día para poder permanecer relajados en cualquier circunstancia.
El arte de la relajación se adquiere y, para personas que experimentan por primera vez este acto eufórico, es una revelación.
Existen dos tipos de músculos: los voluntarios, y los lisos. Desde el punto de vista de la relajación son los primeros los que están en juego y hay que guardarse de disociar el músculo del nervio que lo manda.
La relajación: sus condiciones previas.
El que ha dominado el arte de la relajación total permanece distendido en todas las circunstancias. La relajación ha llegado a ser habitual e independiente de los acontecimientos. Pero para alcanzar este resultado, poniendo el máximo de probabilidades a su favor, hay que ejercitarse en la relajación integral reuniendo las condiciones más favorables.
La primera consiste en eliminar, en la mayor medida posible, las excitaciones temporales. Refugiándonos en una pieza en donde no seamos interrumpidos. Todos tenemos problemas y preocupaciones; apartarlas durante toda la ejecución del ejercicio. Después de haber hecho abstracción de los problemas, bostece y estírese.
Profundicemos la relajación.
La relajación nos abre el acceso al mundo interior, al yoga mental, porque es imposible concentrarse si el cuerpo esta hecho un nudo por contracturas.
Nuestra meta es, pues, relajar completamente todos los músculos y realizar la mayor hipotonía posible.
Los ejercicios precedentes apuntaban a preparar progresivamente esta relajación integral. Podemos ahora conducir nuestro esfuerzo más lejos. Acostados de espalda sobre el suelo, observando nuestra respiración, continuamos hasta percibir calma en nuestro interior, influimos en nuestra respiración y la volvemos más lenta. Después de la espiración retardada, detenemos un instante el aliento. Durante este tiempo dirigimos nuestra atención hacia el plexo solar. Luego concentramos nuestra atención en el brazo y mano derecha. Relajando los dedos.
El relax integral.
Para conseguir una relajación total y profunda, basta con recorrer el cuerpo de abajo hacia arriba, relajando todos los músculos.
¿Por qué de abajo hacia arriba?
Porque la experiencia enseña que los músculos voluminosos se relajan mas fácilmente. Es lógico, comenzar por abajo, siendo los músculos de las piernas los más gruesos y los del rostro los más pequeños.
Durante la relajación total hay que guardar una inmovilidad absoluta, porque esbozar el menor movimiento, por ejemplo, para controlar la relajación del brazo, vuelve a contraer los músculos y retarda la relajación integral. Es inútil querer verificar su relajación, porque durante los primeros minutos no se presenta ninguna sensación particular.
Relax relámpago.
No siempre se dispone del tiempo necesario para un relax completo, que requiere de quince a veinte minutos. Hay que ejercitarse también en el relax relámpago, acostándose de espalda, dejando que todos los músculos del cuerpo se transformen lo más rápidamente posible en una pasta inconsistente y llegando a ser semejante a un títere a quien se le hubiesen cortado los hilos. Este relax sólo requiere de algunos segundos, el tiempo de hacer una o dos respiraciones completas.
c- La postura correcta.
La postura refleja la condición física y mental del individuo. El hombre enfermo, el que ha perdido el estímulo por la vida o la confianza en sí mismo, corrientemente lo refleja en la forma en que se conduce y se presenta a los demás corporalmente. Generalmente, un torso erecto y una espina dorsal recta significan juventud, optimismo, valor, buena salud y buen humor.
La primera condición que se requiere para una postura correcta es una espina dorsal derecha, la cabeza, los hombros y el abdomen se colocan automáticamente en su sitio, si la espalda está recta, la mala postura produce corrientemente el efecto de que la persona parezca desmañada y torpe.
Lo único que se necesita para adoptar y conservarse en una buena postura es mantener derecha la espalda y los hombros, con la cabeza erecta y moverse de forma natural, graciosa y fácil.
Capítulo 3
Dietas y alimentación".
"La mente es la señora de los sentidos y el aliento es el señor de la mente. La mente no puede ser obstaculizada sin obstaculizar el aliento; la actividad mental va al mismo paso que la respiración." –Indra Devi-
a- El ayuno
No puede ser tratado debidamente el tema sobre la dieta alimenticia, sin referirse al ayuno. El ayuno no es ninguna novedad. Desde tiempo inmemorial se conoció y se aplicó como método curativo de los desarreglos físicos y de los trastornos mentales. No lo recomiendan sólo los yogis; todas las religiones exhortan a practicarlo para purificar el cuerpo y el alma.
La Biblia nos cuenta que Cristo ayunó cuarenta días enteros. Lo mismo hizo Moisés, Buda, Mahoma y otros profetas y santos. Los yogis aseguran que se fortalece y se ennoblece el espíritu con un ayuno prolongado porque ejerce un efecto poderoso sobre nuestra psicología.
Los antiguos griegos tenían un templo al que podía acudir la gente y quedarse allí cuando deseaban abstenerse de todo alimento. Los hombres de Estado acostumbraban a retirase allí con objeto de aclarar y despejar su cabeza, cuando tenían que tomar alguna decisión importante. Sin duda ninguna, nuestro mundo estaría en mejores condiciones hoy si nuestros hombres públicos, nuestros políticos y nuestros diplomáticos siguiesen ese ejemplo.
Cuando se practica el ayuno para curarse de una enfermedad, se sigue exactamente el procedimiento natural para recuperar la salud. Así se ve que no hay animal que coma mientras está enfermo. Sólo el hombre, que ha perdido sus más finos instintos, es capaz de hacerlo. Comer cuando el organismo está haciendo esfuerzo por liberarse de sustancias superfluas venosas es añadir el insulto al daño.
El ayunar para eliminar alguna dolencia del cuerpo es el procedimiento más lógico, más racional y también el más científico. Carece totalmente de sentido, y ponemos las cosas bajo un ángulo benigno al decir esto, el comer cuando se tiene fiebre, porque las glándulas que intervienen en la digestión igual que las otras, no realizan su secreción normalmente en aquellas circunstancias. A eso se debe que el alimento produzca ácidos, gases y sustancias putrefactas; y en lugar de beneficiar al paciente, lo envenena. Y naturalmente, la consecuencia es que la enfermedad tarda más tiempo en remediarse. La leche y los caldos, especialmente, son perjudiciales a cualquier persona enferma, porque son medios de cultivo excepcionalmente buenos para las bacterias y, por tanto, producen fácilmente elementos tóxicos para el organismo.
En los casos de dolor agudo o de violentos trastornos emocionales resultantes de la ira, del odio y de la envidia, debe también suprimirse el alimento, porque entonces las secreciones no son debidamente utilizadas y aprovechadas por el organismo.
La sociedad cree que ayunar es morirse de inanición. Hay una gran diferencia entre ambas cosas. El ayunar durante un determinado período, como no sea que se practique por razones religiosas, consiste en abstenerse de alimento, porque el cuerpo ha llegado a un estado en que ya no digiere debidamente. Es un acto voluntario, cuyo objetivo es la salud. Morirse de inanición es, por el contrario, suprimir el alimento cuando el organismo lo está necesitando.
Cuando el factor miedo es fuerte, una persona exhausta puede caer enferma y aun morir en unos cuantos días; mientras que se sabe de mucha gente que han sido capaces de ayunar durante uno, dos y hasta tres meses. El estado mental y la forma de pensar del ayunante es el que produce los distintos resultados. Uno puede, indudablemente, morirse de inanición por haber comido demasiado. Cuando una persona come mucho, sus procesos digestivos, asimilativos y metabólicos están sometidos a una actividad excesiva. Cuanto más alimento ingiere, menos nutrición recibe. Hasta que llega el momento en que el organismo está tan lleno de toxinas, que todo el alimento se convierte en veneno, por la fermentación anormal. Así es como este exceso de comer termina en la inanición.
La ley del Universo hace que al ayunar, el organismo consuma las sustancias que son menos esenciales para mantener intacto el orden funcional. Por lo tanto, durante un período de ayuno completo, el organismo oxida, quema o modifica toda clase de acumulaciones saturadas (incluso las mucosidades y la grasa) dentro de los tejidos, glándulas, y órganos del cuerpo, que obstaculizan algunas veces las actividades normales del organismo.
Sin embargo, en los casos de enfermedad grave, no se recomienda el ayuno, sin la aprobación y supervisión de un médico que sepa cómo tiene que tratar al paciente, cuando aparezcan determinados síntomas. Hay personas que pueden sobrellevar un ayuno sin complicación de ningún género y tener al mismo tiempo una sensación normal de bienestar.
Durante el ayuno el organismo elimina las toxinas a través de los poros de la piel y, por tanto, algunas veces se exhala olor desagradable. Esto ocurre cuando uno estaba lleno de materias tóxicas.
La respiración.
Carnívoro o vegetariano.

La dietética es una ciencia ingrata, porque, sea cual fuere el régimen preconizado, es imposible conseguir la unanimidad de los sufragios: ningún sistema es perfecto ni válido universalmente y en todas las circunstancias. En esta materia, todo es individual y depende del caso particular.

¿Hay que convertirse en vegetariano o permanecer carnívoro?

No es obligatorio suprimir la carne con el pretexto de que uno hace yoga. En la India, los yoguis son vegetarianos, lacto-cerealistas más precisamente, pero esto no implica que un occidental que practica una media hora al día deba renunciar a la carne. La carne, es un alimento univalente que contiene pocas vitaminas y sales minerales; su asimilación perjudica a nuestras reservas de esas substancias vitales de las que nuestra alimentación está, a menudo, poco provista, porque la industrialización parece ingeniarse en eliminarlas por refinación, cocción demasiado prolongada a altas temperaturas o tratamientos industriales que desvitalizan y desmineralizan los alimentos. La carne encierra un exceso de proteínas, lo que perturba el metabolismo y provoca la producción de toxinas.

Es imposible alimentarse con carne excluyendo todo producto vegetal.

Si se desea comer carne, huevos y pescado, hay que respetar lo siguiente:

Que la carne sea un elemento de apoyo; no sobre pasar los 60 a 100 gr. Al día;
Evitar las cecinas, se prefiere el bife;
Al consumir la carne muy cocida, reduce el numero de bacterias de putrefacción en el intestino;
Los huevos y el pescado deben ser muy frescos.

Hoy que permanecer carnívoros mientras sigamos persuadidos de que la carne nos es indispensable. Primero hay que ser vegetariano de espíritu antes de serlo en la mesa.

Hay que asegurarse, que no sólo es posible vivir sin carne, sino que eso procura ventajas incalculables para nuestra salud. Pero cabe aclarar que no es indispensable ser vegetariano para practicar el yoga.

c- Adaptación a un régimen.

Para mejorar nuestro régimen sin revolucionar nuestros hábitos de comida, hay que proceder por sustituciones sucesivas; sin ser perfecto, nuestro régimen será ya superior a la alimentación convencional. Ahora nombraremos algunas sustituciones fáciles de instaurar:

– Pan integral en vez de pan blanco: el pan blanco ofrece, bajo su corteza dorada, una miga apetitosa y blanca que, por desgracia, ya no es sino almidón. Debemos reemplazarlo por un pan de calidad, a base de cereales completos.

Debemos preferir el pan integral al fermentado. Luego de un tiempo podemos tomarle gusto y el pan blanco nos parecerá tan insípido como el algodón.

Se requiere una masticación prolongada para una mejor digestión, aun para nuestros delicados estómagos, y no revela su gusto delicioso sino después de una prolongada trituración.

Suprimir el azúcar blanca industrial: Este es un producto químico puro: mientras menos se utilice, mejor nos ira. Nuestro cuerpo, fabricante de su propio azúcar a partir de los cereales, no tiene necesidad de ningún aporte exterior. La humanidad se habría extinguido si el azúcar hubiese sido indispensable, porque su uso es muy reciente.

Para no trastornar nuestras costumbres, hay que reemplazar el azúcar blanca industrial por azúcar de caña no refinada en forma de chancaca.

Suprimir la sal refinada por la sal marina: la sal blanca ordinaria es también, un

cuerpo químico puro, cloruro de sodio, para llamarla por su nombre, que la refinación ha privado de sus oligo-elementos y de otros cuerpos de importancia vital. Por cierto, permanece seca aun en tiempo húmedo y se escurre gentilmente del salero sin tapar sus hoyos. Reemplacémosla por la sal marina: ni en la sopa ni en otras comidas, nadie verá la diferencia, pero su organismo no se engañará.

Preferir los aceites anticolesterol: el civilizado come demasiado graso. En materia de grasas la calidad es determinante. Hay que reducir el aporte los lípidos en general, pero sobre todo hay que ser draconiano con las grasas hidrogenadas, ricas en ácidos grasos saturados, es decir, prácticamente todas las grasas solidificadas (margarinas ordinarias, grasa de coco) y las grasa animales. Utilicemos los aceites de primera presión en frío de girasol, de soja, de semilla de trigo o de maíz, que hacen bajar la tasa de colesterol en la sangre y lo preservan de la arteriosclerosis. Todo aceite transformado industrialmente para solidificarlo ha perdido, por este hecho, la totalidad de sus ácidos grasos no saturados, parientes próximos de las vitaminas. Reduzcamos el aporte de grasas y no utilice sino aceites anti-colesterol.

– Menos papas, más arroz: la papa es rica en minerales, en vitaminas (C), tiene propiedades básicamente muy útiles, en vista de la alimentación demasiado generadora de ácidos del civilizado; pero esto no justifica que se le atribuya un lugar de honor en nuestros menús. Es preferible consumirla sólo ocasionalmente, una o dos veces por semana, para reemplazarla por arroz. Sus amigos se quejarán por ello porque se prepara de mil maneras, a cual más sabrosa. Este alimento de alto valor dietético merece amplio lugar en su régimen. Que llegue a ser la base de su comida principal.

Las papas hay que cocerlas con la piel, y pelarlas enseguida, si no se le van todas sus sales minerales solubles.

– Preferir los frutos del país y de la estación: los frutos de nuestro suelo están en equilibrio biológico con nosotros. Comámoslo en su estación, cuando han madurado naturalmente en el árbol. Hay que preferir las naranjas que han madurado al sol más bien que en las bodegas del navío, lo que es prácticamente siempre en el caso de los plátanos, por lo que es mejor privarse de ellos. Hay que comer también nueces, almendras, avellanas y en su estación, castañas bien calientes y crujientes.

– Evitar las conservas en latas: Las legumbres frescas del país, ojalá cultivadas sin abonos químicos, son preferibles a todas las conservas en lata. Las conservas industriales garantizan una conservación prácticamente ilimitada adquiridas por siete cocciones sucesivas: ¿Qué valor alimenticio pueden tener estos productos?. De acuerdo, es casi imposible abstenerse totalmente de ellos en nuestro mundo civilizado, pero limite su consumo al estricto mínimo.

Capítulo 4

"Nuestro organismo".

"El dolor físico, la melancolía, las extremidades vacilantes, la inspiración y expiración irregulares, todo ello son causas de la distracción de la mente."

–Indra Devi-

Estas glándulas, que no tienen conductos y que secretan sus hormonas directamente en la corriente sanguínea, forman el llamado sistema endocrino. Comprende la glándula pituitaria y la glándula pineal, situadas dentro de la cavidad craneana; las glándulas tiroideas y paratiroidea, situadas junto a la laringe en la base del cuello; el timo, que se encuentra en el pecho por encima del corazón; las glándulas suprarrenales, situada encima de los riñones, como dos pequeñas cubiertas; y las gónadas, o glándulas sexuales.
Estas glándulas tienen entre sí una estrecha relación y se suplementan y dependen unas de otras. Sus funciones y desarrollo normal son de gran importancia para el bienestar del individuo, cuya personalidad está regulada por una u otra de las glándulas dominantes. Sus pequeñas secreciones, llamadas hormonas, son las que determinan la diferencia entre un genio o un imbécil, entre un enano y un gigante, entre un individuo feliz y un desgraciado. Sus funciones se caracterizan por la movilidad, la actividad, la energía, la radiación, la estabilización, la organización y la vitalización de los procesos de la vida. "Su potencia es casi increíble. Su influencia se ejerce y alcanza a todo lo que hacemos y somos. Contribuyen a determinar la forma de nuestro cuerpo y el funcionamiento de nuestra mente".1
La glándula pituitaria está considerada como la principal del organismo. Da el tono a las demás glándulas, las cuales dependen de ella como una orquesta depende del violín. Puede decirse que esta glándula controla la movilidad interior la agilidad del sistema que promueve el crecimiento debido de nuestro cuerpo, de nuestras glándulas y de nuestros órganos, incluso el desarrollo sexual; conserva la eficiencia de las distintas estructuras y previene la excesiva acumulación de grasa. La persona tranquila, armoniosa y feliz, sin complejos ni frustraciones de ningún género, seguramente poseerá una glándula pituitaria normal, sana y activa.
La glándula pineal actúa en nuestro cuerpo como una especia de elemento organizador, o armonizador, que controla el desarrollo de las glándulas y las sitúa en el nivel y categoría que le corresponde. Cuando esta glándula sufre algún trastorno patológico, influye grandemente en las glándulas sexuales y produce el desarrollo prematuro de todo el organismo. Su actividad normal hace que funcione armónicamente y con eficacia el sistema endocrino.
La glándula tiroidea tiene a su cargo la actividad interior de nuestro organismo, previene la retención de agua en él, el ablandamiento de los tejidos y la desinfección de los huesos. El grado de actividad de la glándula tiroidea hace que la persona sea despierta o embotada, rápida o lenta, optimista o deprimida, aguda mentalmente o apática. El desarrollo de los órganos sexuales dependen también de una glándula tiroidea normal y sana.
Las glándulas paratiroideas influyen en la estabilidad dentro de nuestro organismo y en el mantenimiento y conservación del equilibrio metabólico, controlando la distribución y la actividad del calcio y del fósforo en nuestro sistema. Estos dos cuerpos químicos presentan cierta polaridad, porque el fósforo esta en relación con el sistema nervioso central y el calcio en el esqueleto. La calma y la tranquilidad son el resultado de la función normal de dichas glándulas.
Las glándulas del timo disminuyen de tamaño y pierde importancia cuando llegamos a la pubertad. Durante los primeros catorce años de nuestra vida, esta glándula impide la prematura mineralización y endurecimiento del cuerpo, de tal manera que el crecimiento y el desarrollo puedan realizarse sin obstáculos ni trastornos. Cuando se llega a la edad de la adolescencia y el hombre despierta de sus sueños a la realidad de la vida, la glándula del timo tiene que mermar y contraerse, porque, de otro modo, se retardaría el ajuste entre el hombre y la tierra y podría hasta producir la muerte.
Las glándulas suprarrenales estimulan la energía interior. El dinamismo para obrar, la agudeza de percepción, la actividad incansable, el vigor, el valor y el entusiasmo en sus heterogéneas manifestaciones son la consecuencia del funcionamiento de estas glándulas. Intensifican la abundancia de la corriente sanguínea y determinan su oxigenación y sus poderes organizadores.
Las gónadas, o glándulas del sexo, son las que fijan la personalidad radiante y magnética del hombre, y de su funcionamiento depende la capacidad de la persona para atraer a los demás y merecer su cariño. Los ojos brillantes, la luminosidad, la confianza en sí mismo, y la firmeza y la energía son síntomas seguros de que las gónadas están funcionando debidamente. Sus hormonas producen el calor interno de nuestro organismo y previenen su tendencia al anquilosamiento, al endurecimiento y a la inflexibilidad.
Para comprender cómo el funcionamiento anormal o indebido de las glándulas endocrinas pueden ser corregido por los ejercicios del Yoga, hay que caer en la cuenta de que nuestro sistema glandular es el que trasmite las fuerzas vitales que se transforman en funciona través de nuestro organismo. El objeto de los ejercicios del Yoga es, en consecuencia, mejorar la cualidad de las energías vitales a través de la respiración profunda y acrecentar su circulación en las áreas glandulares por medio de ejercicios específicos, con lo cual se corrigen y fortalecen las funciones de las glándulas y se estimulan su salud y eficacia.
Las glándulas endocrinas.
El estreñimiento.

Las causas del estreñimiento pueden obedecer al hábito de no responder inmediatamente al llamado de la naturaleza, y además, al respirar pobremente, al comer con exceso, al consumir alimento indebidos, a la falta de ejercicio físico, al miedo y a la tensión nerviosa.

No hay procedimiento más sencillo y, al mismo tiempo, mas eficaz para corregir y eliminar el estreñimiento que los ejercicios de Yoga.

Al colocar el cuerpo de manera que las fuerzas curativas naturales puedan desarrollarse sin obstrucciones, los ejercicios del Yoga pueden ser útiles a todo el mundo para superar el estreñimiento.

c- Insomnio.

Algunas veces el insomnio se debe a que se duermen una dirección indebida. Particularmente los temperamentos nerviosos no consiguen dormir profunda y descansadamente durante la noche, cuando se acuestan en dirección contraria a la corriente magnética de la tierra. Muchos duermen mejor cuando cambian la colocación de sus camas. Naturalmente, existen muchas causas de insomnio, pero la más eficaz es la de cambiar de dirección la cama.

La practica de los ejercicios de Yoga con sus sistemas de respiración profunda y de relajación, es algo que hay que recomendar de manera especial.

Los yoguis recomiendan además unos cuantos ejercicios respiratorios antes de meterse a la cama.

d- El asma. La artritis. La fiebre del heno. Resfriados. Las afecciones de la garganta.

Artritis: causada por un estado tóxico del cuerpo, producido por el suministro insuficiente de oxígeno en la respiración, por una dieta productora de ácidos y por falta de ejercicio.

Una dieta adecuada y la práctica de los ejercicios del Yoga son, enormemente beneficiosas para todos los que padecen artritis. El objeto de las asanas es purificar el cuerpo y estimular el funcionamiento de las fuerzas curativas de la naturaleza.

El asma y la fiebre del heno: en estos dos casos, se aprecia rápidamente resultados beneficiosos con la práctica de los Asana Yogas. Sin embargo, no puede uno contentarse con ejercicios esporádicos: hay que continuarlos asiduamente por lo menos durante un año, aunque los ataques hayan desaparecido por completo. Una dieta purificatoria y un ayuno rápido, de tres a diez días, son considerados como factores valiosísimos para aliviarse de esas dolencias y de malestares.

Resfriados: la razón principal de esta vulnerabilidad del organismo es que el poder de resistencia del cuerpo se ha debilitado. El organismo no es capaz de luchar contra la invasión de un ejército de gérmenes. Como está sobrecargado de materias de desecho, está bajo de forma y se convierte en presa fácil para las bacterias infecciosas. Si nuestra corriente sanguínea se mantuviese libre de venenos, no seríamos tan vulnerables a los catarros y a los resfriados.

Afecciones de garganta: la práctica de la postura "del león", repitiéndolo varias veces, controla inmediatamente la inflamación de las amígdalas y detiene su proceso. Fortalece los músculos de la garganta y las amígdalas, hasta el punto de que se capaciten perfectamente para resistir la infección.

El Sexo.

La gente tiene la idea equivocada de que el Yoga patrocina la supresión del sexo, impone cierto ascetismo sexual a sus seguidores y, en consecuencia, no tiene nada que decir ni que enseñar en esa materia. Pero no es así, por el contrario, la ciencia del Yoga trata la cuestión del sexo mucho más profundamente que ningún otro sistema, ciencia o religión: no sólo se ocupa de sus aspectos espirituales, mentales y emocionales, sino que estudia extensamente su aspecto físico.

Los yogis han averiguado que las energías sexuales están íntimamente relacionadas con otra energía eléctrica poderosísima de nuestro cuerpo, a la que llaman Kundalini. Esta energía clave, que reside en estado durmiente en el hombre, puede ser despertada por medio de ciertas prácticas del Yoga. Cuando surge el Kundalini, libera y suelta fuerzas de tal consideración, que, a menos que el hombre esté físicamente entrenado por la práctica de los ejercicios del Yoga y además desarrollado espiritualmente, pueden causar verdaderos estragos en él.

Los yogis han elaborado ciertos procedimientos para dirigir sus energías sexuales por cauces psíquicos y transformarlos en fuerzas de naturaleza superior. A eso se debe el que todo yogi tenga verdadero interés en conservar y aumentar su energía sexual. Sin embargo, sin esta transmutación, se pierden todos los valores ascéticos. Cuando las energías sexuales ni son transmutadas, ni se usan en forma normal, empleándolas en actividades sanas, su represión produce con frecuencia desórdenes mentales y emocionales.

El hecho mismo de que el Yoga haya dado normas sobre higiene sexual para los casados prueba elocuentemente que el Yoga no impone el celibato a sus seguidores. El primer requisito que exigen estas normas es la necesidad de limpiar esmeradamente el cuerpo, lo mismo por fuera que por dentro. El estreñimiento, por ejemplo, se mira como algo impuro o sucio; así lo es también el tener relaciones con la mujer mientras pasa el período menstrual. Además los yogis vaticinan que es necesario un estado mental objetivo y limpio para tratar los asuntos relacionados con el sexo.

Esto se consigue merced a una educación sexual sana proporcionada durante la niñez, la edad anterior a la adolescencia y la adolescencia misma. Constituyen parte esencial de la educación del niño las instrucciones detalladas sobre el arte de amar. Se le acostumbra a ver y considerar el sexo como un don de los dioses, que le acerca una comprensión más profunda de su estado de éxtasis divino. Solamente mientras dura el período del alumnado, se obliga al aspirante a someterse a una disciplina estricta que le impone su propio gurú (o maestro espiritual y guía) y tiene que guardar celibato. Pero, después de haber terminado su instrucción puede casarse y convertirse en lo que se conoce bajo el nombre de "yogi-casado". Sin embargo, si prefiere la vida ascética, no por eso sus energías sexuales se suprimen, porque sabe cómo encauzarlas y liberarlas psíquicamente.

Esta transmutación de los poderes vitales no convierte al yogi en un impotente, por el contrario, su energía viril y su fuerza vital se acrecientan con la práctica de determinadas posturas.

La mayor parte de la gente de hoy en día tiene frente a sí toda índole de problemas sexuales, aunque no lo quieran admitir, y que el Yoga les podría ser de gran utilidad. Estos problemas sexuales están producidos principalmente por la frigidez, por la impotencia, por las relaciones conyugales sin armonía, por la ignorancia del arte de amar, o por la falta de una adecuada expansión de las energías sexuales, como les ocurre a muchas personas solteras.

Los yogis han arbitrado muchos sistemas para convertir las energías sexuales en fuerzas de superior calidad, sin violentar ni suprimir el omnipotente deseo sexual.

Capítulo 5

"Posturas del Yoga"

"Las innumerables formas de filosofía, de argumentos y de reglas atrapan al entendimiento en sus redes y le apartan del verdadero conocimiento."

-Yogbija Upanishad-

Orden de las prácticas de las posturas.

En yoga nada se hace por casualidad y la sucesión de asanas sigue reglas precisas, frutos de una experiencia milenaria.

En una serie, cada postura se integra en su lugar, complementa o acentúa la precedente, prepara la siguiente, o constituye una contra-postura equilibrante.

Entre las series-tipos de asanas lógicas y valederas, hay que escoger una y quedarse con ella, porque a la larga el organismo se habitúa, se condiciona, en el sentido pavloviano del termino, se prepara a ella y reacciona mejor. La serie que eligieron se llama Rishikesh: que es la siguiente:

– sarvangasana

-halasana

-matsyasana

-paschimottanasana

-bhujangasana

-shalabhasana

-dhanurasana

-ardha-matsyendrasana

-shirshasana

-uddiyana bandha

-suryanamaskar.

¿Por qué en este orden?

En la India, el neófito admite sin discusión las instrucciones del maestro, cuya autoridad es tal y tan trascendente su personalidad, que ningún discípulo piensa en interrogar a su gurú a propósito de él, como no discutiría un colegial una ecuación de Einstein. En cuanto al Maestro, considera que esas largas explicaciones son superfluas y deja que el adepto descubra por sí mismo lo bien fundado de sus instrucciones. Pero en Occidente, nuestro espíritu racionalista desea saber el porqué y el cómo de los ejercicios yóguicos. Este deseo es legítimo y, si no existiese espontáneamente, habría que provocarlo, porque para todos los que deben trabajar solos, el conocimiento de las reglas previene los errores.

Asanas:1

Puede que las asanas sean la negación misma de la expresión corporal, en cuanto imponen movimientos en principio estereotipados, y luego actitudes definidas, que delimitan no solamente la posición del cuerpo, sino también la manera de respirar e incluso la actitud mental. ¿Cómo es posible que el condicionamiento suplementario que impone el yoga tenga la ambición de "descondicionar" al ser humano? La respuesta parcial insistirá sobre los siguientes puntos esenciales:

– La toma de la conciencia del universo interior, incluso la de ciertas funciones viscerales;

El aprendizaje de la manera correcta de servirse de los músculos;
La neutralidad emotiva, primero;
La creación de emociones positivas.

Sabemos que la adopción de una asana impone un movimiento corporal lento y económico. "Económico" significa que el adepto no utilizará más que el mínimo de músculos indispensables para colocarse en la postura. Y que éstos deben estar tan descontraidos como sea posible, con la tensión exacta necesaria para realizar el movimiento, en tanto que todos los demás músculos se mantienen relajados. El hombre natural, actúa siempre, e instintivamente, de esta manera. Los prodigios de aguante que se observan en los animales, sólo son posibles merced a esta economía en el trabajo muscular. Los métodos modernos de expresión corporal tienden a restablecer esta manera de actuar a través de movimientos espontáneos. Si el método es válido, y la experiencia lo demuestra, las asanas deberían acelerar el proceso de recuperación del gesto normal. Gracias a la lentitud, el adepto puede tomar conciencia de sus músculos con mucha mayor facilidad; la tomará también, por consiguiente, de los eventuales bloqueos y contracturas, tanto más cuanto que el yoga es, una actividad que no se orienta a la acción en el mundo exterior. Todos los movimientos del adepto se dirigen hacia un acción que transcurren en nuestro universo interior: muscular, nervioso, visceral y mental. Liberado de la preocupación por el universo circundante, del cual quiere abstraerse, el yogui tiene la gran oportunidad de reanudar el contacto con su cuerpo. Cuando se encuentra en una asana, el mental recorre todo el aparato muscular para relajarlo allí donde sea posible. Uno de los objetivos de las asanas consiste en disolver todas las tensiones inútiles y sobre todo en los lugares estratégicos, que no son los brazos ni las piernas, sino el tronco. Los brazos y piernas no desempeñan otro papel de modificar la forma del tronco, en particular de la columna vertebral. Ahora bien, es en tronco donde se deja sentir mejor la acción de la asana, y tanto más cuanto que las asanas se apartan de la actitud habitual del hombre durante el trabajo o en reposo. Es difícil tomar conciencia de los bloqueos musculares en la acción ordinaria, orientada hacia el exterior, porque el mundo exterior capta la mayor parte del potencial de acción disponible. Es posible que uno tome conciencia de su torpeza, de su falta de habilidad y cosas semejantes, pero es muy difícil descubrir el lugar preciso donde hay "nudos" en los músculos, que son nudos en los nervios, y éstos a su vez provienen de nudos en el psiquismo, ya que evidentemente todo esto está relacionado. ¿Cómo tomar conciencia de que tal grupo de músculos perpetuamente en un estado de tensión anormal, en la columna vertebral por ejemplo? Por definición, los seres humanos tensos y crispados han perdido la conciencia de su crispación, precisamente en el lugar donde ésta se ha instalado. Es verdad que los receptores conectados con los husos y haces musculares deberían informarnos de la tensión que reina en tal o cual parte del cuerpo. Todo el problema consiste, en primer lugar, en conseguir que las crispaciones y tensiones vuelvan al nivel de la conciencia de vigilia. Como el objetivo de las asanas es el de estirar los músculos, la estimulación de los receptores nerviosos encargados de informar al cerebro sobre el estado de tensión de los músculos vuelve a despertar las percepciones allí donde se habían extinguidos. Al realizar una asana, hay que sentir donde se presentan resistencias en los músculos. El segundo paso consiste en disolver tales tensiones, en relajar los músculos, y ya sabemos que si se aplica una tensión a un músculo durante le tiempo necesario, éste llegará a estirarse, relajándose. Aunque no se consiga la relajación muscular, por los menos toma una conciencia de ella, lo cual es de por sí una etapa muy importante en el proceso de liberación. Este descubrimiento, o redescubrimiento, del universo interior es uno de los principales objetivos de las asanas y del yoga en general. Y como las asanas son neutras desde el punto de vista de la expresión corporal, tanto mayores son sus posibilidades de disolver las expresiones incorrectas.

b- 1- Sarvangasana (vela): El primer asana de la serie es una posición invertida, escogido por su influencia importante e inmediata sobre la circulación sanguínea, y prácticamente sin esfuerzo muscular. La gravedad pone en circulación acelerada la sangre venosa estancada; vuelve al corazón ayudada por la gravitación, en vez de tener que luchar por ella. Sarvangasana elimina las estancaciones venosas en las piernas y en los órganos abdominales. También provoca un poderoso estimulo circulatorio con un esfuerzo muscular vecino a cero.

b- 2- Halasana (Arado): al aumentar la presión del cuello, y por lo tanto la irrigación de la tiroides y el estiramiento de las cervicales, acentúa los efectos de la postura precedente. La flexión hacia delante acentúa la columna vertebral, mientras el vientre permanece comprimido. Al estar comprimida la caja torácica y bloqueada la costilla costal, los movimientos respiratorios se hacen por el abdomen.

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b- 3- Matsysana (pez): matsysana constituye la contra-postura de los ejercicios precedentes. Es decir que: el cuello, que acaba de estar largamente comprimido, queda liberado. A la inversa, los cervicales son apelotonados en lugar de ser estirados. El tórax se abre ampliamente, los que favorece la respiración torácica. El vientre esta estirado, la espalda curvada, a la inversa del Arado. La respiración es, sobre todo, torácica y clavicular.

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b- 4- Paschimottanasana (pinza): se curva la columna vertebral hacia delante, sin comprimir ni alargar la nuca o el cuello. La curvatura se extiende especialmente a la parte posterior de la espalda, por lo que este asana completa el Arado.

Hay compresión del vientre, el cual estaba estirado en la postura precedente.

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5- Bhujangasana (cobra): durante la fase dinámica, el vientre esta comprimido; durante la fase estética, esta estirado.

La columna vertebral esta doblada hacia atrás, a la inversa del Arado o de la Pinza. Los músculos dorsales que han sido estirados en las dos posturas precedentes y se han vaciado de su sangre, como esponja que uno exprimiera, van a ahora a contraerse en la postura de la Cobra: de aquí un importante refuerzo de sangre fresca en la espalda, visible desde el exterior.

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b-6- Shalabhasana (saltamontes): sucede a la cobra y constituye su complemento. La fase dinámica de la cobra compromete la región superior de la espalda, desde los cervicales hasta la cintura, en tanto que en el Saltamontes es la musculatura bajo la cintura la que se contrae con fuerza para levantar las piernas.

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b- 7- Dhanurasana (arco): al levantar a la vez el busto y la parte inferior de la espalda, el Arco combina la Cobra y el Saltamontes, asanas complementarios que han preparado la musculatura dorsal y la columna vertebral para sufrir la curvatura acentuada exigida por el Arco, que se coloca, lógicamente, después de esas posturas.

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b- 8- Ardha- Matsyendrasana (torsión): la sucesión de las flexiones hacia delante y hacia atrás, llevadas a fondo y repetidas, provocada en los músculos una sensación particular, cercana a la lasitud, que Ardha- Matsyendrasana, al torcer la columna

en los dos sentidos, borra inmediatamente. Por esto esta posición se sitúa después de todas las flexiones.

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b- 9- Shirshasana (postura sobre la cabeza): reina de las asnas, cierra la serie. Algunos maestros la colocan al comienzo; sin embargo, como nuestra serie comienza por Sarvangasana, se encuentra así encuadrada por dos posiciones invertidas, lo que es muy favorable.

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b- 10- Uddiyana bandha: consiste en contractar los músculos abdominales forzando hacia arriba las vísceras y el diafragma hasta formar una ancha cavidad bajo las costillas, una inverosímil gruta excavada en la carne.

Después de haber vaciado a fondo los pulmones mediante una espiración forzada, el diafragma se eleva bajo el efecto de una falsa inspiración, que crea una depresión en el tórax, aspirando tras de si las vísceras que, de este modo, se instalan parcialmente en la caja torácica. Presionado por la presión atmosférica el vientre se hunde, se alisa y se aplasta; de perfil, el abdomen parece haber desaparecido.

b-11- Suryanamaskar (salutación al sol): se compone de una sucesión de 12 movimientos, que se repite varias veces, una tras otra, y pone en acción toda la musculatura para calentarla y condicionarla para los asanas. Tonifica la musculatura, acelera y amplifica la respiración y el ritmo cardiaco, sin conducir a la fatiga ni a la perdida de aliento. Ventila los pulmones, oxigena la sangre y desintoxica. Aparta las preocupaciones y devuelve la serenidad.1

Capítulo 6

"Diseño de la Investigación"

La investigación es un proceso, cambiante y continuo, que involucra la totalidad de la persona. Es un acto en donde juegan la creación y la intuición del investigador así como su voluntad y convicciones. Es la herramienta para conocer la realidad que nos rodea.

En esta investigación el método utilizado es el exploratorio. Los estudios exploratorios se efectúan cuando el objetivo es examinar un tema o problema de investigación poco estudiado o que no ha sido abordado con anterioridad. Es decir, cuando la revisión de la literatura ha revelado que solo existen ideas vagamente relacionadas con el problema de estudio.

Los estudios exploratorios, por lo general determinan tendencias, identifican relaciones potenciales entre variables y establecen algunas pautas para investigaciones posteriores mas rigurosas.

Las técnicas utilizadas fueron la encuesta y la entrevista.

Estas técnicas fueron utilizadas con el fin de obtener de manera sistemática y ordenada la información de la población investigada sobre las variables, los datos obtenidos se refieren a lo que las personas piensan, opinan, sienten, etc.

Se realizaron encuestas pre-codificadas, ya que las preguntas se formulan dé tal manera que sólo exige elegir respuestas preestablecidas de acuerdo con el código que se ha elegido. Se realizo una entrevista post-codificada, ya que permitió al entrevistado formular respuestas amplias con sus propias palabras y términos.

Las formas de preguntas utilizadas son:

Cerradas: ya que no hay matices de respuestas.
Categorizadas o de opinión múltiple: ya que las respuestas tienen una serie de alternativas entre las que el interrogado debe elegir.

Tipos de preguntas:

De hecho: hacen alusión a hechos y acontecimientos fáciles de precisar.
De acción: se refieren a actividades, actitudes y decisiones tomadas por el encuestado.
De opinión: se interroga sobre lo que se piensa u opina de algo.

Los aspectos que se tuvieron en cuenta a la hora de realizar la entrevista fueron:

Elección del entrevistado.
Solicitación de la fecha de entrevista con anterioridad.
Conocimiento previo del campo donde se inserta el entrevistado.
Aspecto personal de los encuestadores.

Esta entrevista presenta una modalidad estructurada ya que se realiza sobre la base de un formulario previamente preparado con preguntas ya establecidas.

Encuestas

Para la sociedad:

Edad: ______ Sexo: ______________

1- ¿Qué cree usted que es el Yoga? a) Una religión. b) Un mito. c) Una forma distinta de vida. d) Las tres.

2- ¿Conoce a alguien que practique el Yoga? a) Si. b) No.

3- Si conoce a alguien que lo practique, ¿Cómo ve a esa persona? a) Más animada. b) Mejor estado físico. c) Rejuvenecida.

d) Optimista. e) Viviendo una nueva vida.

4- ¿Cree que el Yoga va en contra de alguna religión? a) Si. ¿Cuál?______________ b) No. c) No sé.

5- ¿Cree que trae beneficios para la salud? a) Física. b) Mental. c) Psicológica. d) Todas.

Para practicantes:

Edad: ______ Sexo: _______________

1- ¿Hace cuánto tiempo practica el Yoga? _____________

2- ¿Por qué motivo comenzó? a) Salud física. b) Hobbie. c) Salud mental. d) Todas.

3- ¿Cree usted que su vida ha cambiado desde que practica Yoga? a) Si. b) No.

4- ¿De que forma? a) Física. b) Mental. c) Ambas.

Entrevista

Para profesora de Yoga: 1- ¿Hace cuanto tiempo que comenzó a practicar Yoga?

_______________________________________________________

2- ¿Comenzó por algún motivo en especial? a) Si. b) No.

¿Cuál?_________________________________________________

3- ¿En que lugares lo practicó?

________________________________________________________

4- ¿Notó algún cambio físico/psíquico? a) Si. b) No.

¿Cuál?__________________________________________________

5- ¿Luego de cuanto tiempo?

_________________________________________________________

6- ¿Cómo ve que responde la sociedad ante el Yoga? a) Se interesa por saber lo que es. b) Prueba practicándolo. c) Simplemente lo ignora.

Capítulo 7

"Presentación, análisis e interpretación de datos"

Encuestas realizadas a la sociedad.

A través de este gráfico se puede observar que la mayoría de la gente cree que el Yoga es una forma distinta de vida, ya que fue la respuesta que dio el 75% de los encuestados, mientras que el 14% afirmó que considera al Yoga como una religión; el 7% cree que es un mito, y el 4% piensa que el Yoga es una conjunción de estas tres opciones.

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El 82% de los encuestados conoce a alguna persona que practique Yoga, mientras que el 18% no tiene relación alguna con un practicante.

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De las personas que conocen a algún practicante de Yoga el 48% opina que ve a esta persona optimista, el 30% más animada, el 9% dice que la ve en un mejor estado físico y rejuvenecido; y el 4% piensa que se encuentra viviendo una nueva vida.

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Ninguno de los encuestados piensa que el yoga va en contra de alguna religión, el 79% cree que el yoga no va en contra de ninguna religión, y el 21% expresó no saber acerca del tema mencionado.

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El 68% cree que la práctica del Yoga trae beneficios en todos los aspectos de la salud, el 15% dice que sólo trae beneficios para la salud mental, el 12% para la salud psicológica y el 5% piensa que trae beneficios para la salud física.

Encuestas realizadas a practicantes de Yoga

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El 35% de los practicantes hace 2 años o menos que comenzó Yoga; quienes comenzaron entre 2 a 5 años atrás son el 15% de los encuestados, al igual que quienes empezaron hace 5 – 10 años. El 35% restante son aquellas personas que iniciaron su practica de Yoga hace mas de 10 años.
La mayor parte de los encuestados, el 75%, comenzó por su salud física; el l 5% por salud mental, mientras que el 10% simplemente como un hobbie.

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3- El 85% de los encuestados cree que su vida a cambiado desde que practica yoga. El 15% no ha notado cambio alguno en su salud.

4- De quienes notaron cambios en su salud el 6% fue en el aspecto físico, otro 6% noto bienestar mental y el 88% cree que su vida a cambiado en ambos aspectos, tanto físico como mental.

Interpretación de la entrevista y las encuestas realizadas.

A través de las encuestas realizadas la gente ha dado su opinión acerca de lo que conoce del tema investigado.

Las encuestas fueron realizadas a 30 personas de la clase media, del sexo femenino y masculino, entre los 17 y 40 años.

Basándose en las respuestas obtenidas se ha podido comprobar que la sociedad tiene una idea relativamente clara de lo que abarca el Yoga.

El Yoga no es una religión, ni un credo confesional como algunos pueden imaginar, y no tiene templos, ni ceremonias, ni dogmas. Es un método de perfeccionamiento del cuerpo humano y termina con el progreso espiritual. La mayoría de los encuestados considera al Yoga como una forma distinta de vida, mientras que muy pocos fueron quienes lo ven como un mito o una religión.

Gran parte de las personas opina que trae beneficios para la salud física, mental y psicológica para quienes lo practican con frecuencia; la práctica del Yoga es beneficiosa para el organismo, debido a que los ejercicios ayudan a eliminar las impurezas, y mejorar el estado físico y mental.

La totalidad de los encuestados ha respondido que no cuando se le preguntó si cree que el Yoga va en contra de alguna religión. Quienes conocen a algún practicante han dicho que ven a esa persona más animada, optimista y con una mirada positiva de la vida.

Para realizar encuestas a practicantes del yoga se averiguó por lugares en donde se podía encontrar a personas que practiquen Yoga. Estas encuestas fueron realizadas a 20 practicantes de la clase media, de sexo femenino y masculino, entre los 16 y 80 años.

Gran parte de los encuestados practica Yoga desde hace muchos años, así como también gran numero de ellos comenzó hace dos años o menos.

Al preguntarle a la gente acerca de los motivos que lo llevaron a iniciarse en el Yoga la mayoría hizo hincapié en su salud física, sin dejar de lado que los motivos de algunos fueron la salud mental o un hobbie, aunque en Yoga no se puede hablar de hobbie dado que se trata de una disciplina que es arte y ciencia de vida.

Es mínima la cantidad de personas que no han notado cambios en su salud desde que comenzaron a practicar Yoga, en cambio la mayoría siente una mejora en su salud física y mental.

A nivel físico desarrolla la elongación y tonicidad muscular, se adquiere una postura correcta y ayuda a que el cuerpo este saludable, cargado de energía y en un estado de bienestar general. En el plano mental, aquieta la mente, mejora su capacidad, elimina las tensiones causantes del estrés, aumenta las energías y se adquiere una visión mas positiva y alegre de la vida. Y en lo emocional, la toma de conciencia del cuerpo y la mente mejoran el equilibrio.

Estas encuestas sirvieron para poder profundizar los conocimientos que tiene la sociedad acerca de El hombre moderno y el Yoga.

Conclusión

El objeto del yoga es que el hombre controle su clima físico así como su vida espiritual y mental. La circulación de la sangre, el grado de tensión de los músculos y nervios y hasta los mismos pensamientos que penetran en la mente son susceptibles de control y dominio progresivos. El yoga puede resolver los problemas de cualquier individuo, con tal que sea receptivo, lo mismo si se trata de problemas de índoles físicas, que si son de naturaleza mental o espiritual.

En lo que respecta a la curación de las enfermedades, es la naturaleza la que realiza el trabajo curativo. Los ejercicios del Yoga sólo pueden contribuir a eliminar las impurezas y las obstrucciones, para que la naturaleza pueda llevar a cabo su tarea como es debido.

La aplicación correcta de los métodos del yoga contribuye grandemente al mejoramiento de la raza humana. Esta creencia no sólo se basa en los escritos de cuantos han venido practicando el yoga año tras año, sino también con las experiencias personales de los practicantes.

Se puede discutir indefinidamente sobre la oportunidad de publicar información del yoga sin discriminación e invocar en apoyo de una actitud esotérica en este dominio el hecho de que desde hace miles de años el yoga se ha trasmitido de boca a oreja, de Maestro a discípulos, bajo el sello del secreto, y que es preciso respetar este deseo de los Maestros de reservar el yoga para adeptos escogidos con sumo cuidado.

Se esta convencido de que innumerables occidentales tienen necesidad del yoga, aunque el número de adeptos "maduros" para el yoga mental y otras formas del yoga sea mucho mas elevado de lo que uno se imagina.

A través del Seminario realizado se han podido comprobar las hipótesis planteadas el inicio del trabajo de investigación.

En virtud de la experiencia que ha dado la realización de este seminario, se puede recomendar a todas las personas la práctica del yoga. Es una fuente inagotable de vitalidad y de buen humor.

Bibliografía

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– Van Lysebeth, André. "Mi sesión de Yoga". Editorial Pomaire. Barcelona, 1979.

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Van Lysebeth, André. "Aprendo Yoga". Editorial Pomaire. Barcelona. 1983.
Wolpin, Samuel. "La doctrina y la enseñanza zen". Gráfica Yanina. Buenos Aires, Agosto 1988.

Páginas de Internet:

http://www.stafforini.com/yoga/
http://www.hatha-yoga.com.ar/asanas/

Ferrer, Lucia

Rulfi, Laura

Cátedra: Seminario de la Investigación Científica.

Instituto: La Salle- Paraná.