Efecto de diferentes fertilizantes potásicos en el contenido foliar de nutrientes, producción y calidad de fruta en naranjo cv. Valencia
Enviado por José Domingo Opazo A.
ABSTRACT: The orange (Citrus sinensis (L.) Osbeck) has high potassium requirements. Nutritional studies in Chile have identified orange orchards with foliar contents below the critical level (7.0 g kg-1). The objectives of this study were to evaluate the potassium fertilizers KCl, KNO3, K2SO4 and K-MgSO4 (double salt of potassium and magnesium) and to determine their effects on fruit quality and yield after three years of annual applications. Eighteen-year-old orange trees (cv. Valencia) grown on La Rosa series soil classed as Mollisol were used. Conventional furrow irrigation with three furrows between the rows was employed. The initial average leaf K concentration was 5.7 g kg-1, which corresponds to a low level. The available K level in the soil was medium, from 0 to 20 cm in depth, and low, from 20 to 40 cm. The foliar K content increased in the second year in the KNO3 and K2SO4 treatments and in the third year in all the treatments with regard to the control. The highest K concentration was obtained with KNO3 (6.8 g kg-1). K-MgSO4 increased Mg concentration from a low (2.1 g kg-1) to an optimum level (2.6 g kg-1). KCl raised the content of foliar chloride from 0.11 to 0.15 g kg-1. No increment occurred in fruit yield but fruit size did increase. Treatments with potassium also increased juice acidity.
Key words: potassium, orange tree, Citrus sinensis, foliar analysis, fruit size.
RESUMEN: El naranjo (Citrus sinensis (L.) Osbeck) tiene altos requerimientos de potasio. Los estudios nutricionales en Chile han identificado huertos con contenidos foliares bajo el nivel crítico (7,0 g kg-1). Los objetivos del estudio fueron evaluar distintos fertilizantes potásicos: KCl, KNO3, K2SO4 y K-MgSO4 (sal doble de potasio y magnesio) y determinar los efectos en la calidad y rendimiento de fruta luego de tres años de aplicación. Se utilizaron árboles cv. Valencia, de 18 años, plantados en un suelo correspondiente a la Serie La Rosa, clasificado como Mollisol. El riego correspondía al convencional por surcos, tres surcos entre las hileras. La concentración promedio de K foliar inicial fue de 5,7 g kg-1, el cual es un nivel bajo. El nivel de K disponible en el suelo era medio a 0-20 cm y bajo a 20-40 cm de profundidad. El contenido foliar de K se incrementó en el segundo año en los tratamientos KNO3 y K2SO4 y en el tercer año en todos los tratamientos, con respecto al testigo. La concentración de K más alta se obtuvo con KNO3 (6,8 g kg-1). El K-MgSO4 incrementó la concentración de Mg de un nivel bajo (2,1 g kg -1) a un nivel óptimo (2,6 g kg-1). El KCl incrementó el contenido de cloruro foliar de 0,11 a 0,15 g kg-1. No se presentó incremento en rendimiento de fruta, pero sí en el tamaño de ésta. Los tratamientos con K produjeron un aumento en la acidez del jugo.
Palabras clave: potasio, naranjo, Citrus sinensis, análisis foliar, tamaño de fruto.
Introducción
Los estudios nutricionales en huertos de cítricos realizados en Chile por Benito y Ruiz (1975) encontraron que en un importante número de ellos los contenidos de potasio (K) foliar eran bajos. En estos estudios también se señaló que en Chile no se aplicaba K en los huertos de naranjos.
Los cítricos, dentro de las especies frutales, se señalan como altamente extractivos de K, con la particularidad que el fruto tiene un alto contenido de este nutriente. La extracción anual de K en el naranjo (Citrus sinensis (L.) Osbeck) es de alrededor de 100 kg ha-1 para un rendimiento de 40 t ha-1 (Koo, 1985) y la exportación de K por el fruto es del orden de 40 kg ha-1, según los datos citados por Kampfer (1966), lo cual implica que el fruto del naranjo contiene alrededor de un 40% del K total absorbido.
Diversas publicaciones indican los efectos de la aplicación de K en cítricos, los cuales son especialmente relevantes en los frutos. En general, un aumento en el nivel de K determina un aumento en el tamaño del fruto, en el grosor de la cáscara y en la acidez del jugo. Estos efectos han sido citados por Smith (1966), Chapman (1968) y Embleton et al. (1978).
La fertilización con K en cítricos frecuentemente se realiza con sulfato de potasio, pero en el mercado también existen otros fertilizantes potásicos como alternativas. Al respecto, Davies y Albrigo (1994), señalaron que el K en cítricos es usualmente aplicado como cloruro, sulfato o nitrato de potasio. En Chile hasta la fecha no se han realizado investigaciones con aplicaciones de K en cítricos, como tampoco se han comparado diferentes fertilizantes potásicos en naranjo.
El objetivo de este estudio fue evaluar los efectos de diferentes fertilizantes potásicos en la nutrición mineral, producción, tamaño y calidad de la fruta en naranjo.
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